馬拉松，這個考驗耐力的代名詞相信大家都不陌生，也知道就是跑步的運動，並且被廣泛運用於各種不同有關耐力的活動，但是你可能不知道「馬拉松」的由來與典故，以下就讓我們來做簡單的介紹。

        正確來說，馬拉松（Marathon）指的是一項考驗耐力的長跑運動。現在規定的長度是42公里195公尺（26英里385碼），目前全世界每年所舉行的馬拉松比賽已達800個以上，而較為大型的賽事通常有數以萬計的參與者，多數人還是以休閒健身為參加目的。

＊歷史起源

        馬拉松運動的歷史起源是帶有傳奇色彩的，既然是傳奇，就有其爭論存在。公元前490年，波斯帝國決定以血洗馬拉松 （一個鄰近希臘雅典的城市） 的形式來向世界展示其實力，充滿愛國情操的雅典人均動員起來捍衛希臘的文化傳統和獨立，不過由於戰爭初期波斯軍隊勢如破竹，雅典人派了一名郵遞員菲力彼得斯（Philippides）到斯巴達求助。

        由於形勢危急，菲力彼得斯竟然只花了兩天時間就完成了接近120公里的路程，最後希臘在沒有斯巴達軍隊的支援下竟大獲全勝。菲力彼得斯再次以同樣路程跑回斯巴達報捷，但當他向群眾高呼：「我們勝利了！」後便當場斃命，後來為了紀念馬拉松戰役及菲力彼得斯的英雄事跡，於第一屆現代奧林匹克運動會舉辦了馬拉松長跑比賽。雖然有部份歷史學家推測菲力彼得斯的故事只屬民間傳說，但後世普遍認同這就是馬拉松長跑比賽的起源與由來。

＊標準制定

        在前四屆奧運會的馬拉松比賽當中，賽程距離都是由組織者隨意制定的。1896年雅典奧運會，馬拉松比賽的距離不足40公里；1900年巴黎奧運會，距離大約是40公里；1904年聖‧路易斯奧運會，距離大約是41公里。直到1908年倫敦奧運會，這屆馬拉松的起點設在溫莎城堡，終點設在白城（White City）運動場內，賽程全長42.195公里，此後的奧運馬拉松賽事均以此長度為標準。

        由於馬拉松比賽是在公路上進行的，各種不同賽道的情況有所差異，所以沒有世界紀錄，只有世界最佳成績作為跑手的成績紀錄。2004年，國際田聯正式採用馬拉松世界紀錄，告別只有世界最好成績的時代，國際田聯宣布這個決定後，衣索比亞選手格布雷西拉西耶正式被認定為男子馬拉松的世界紀錄保持者，成績為2小時03分59秒，另外英國選手拉德克里夫被正式認定為女子馬拉松的世界紀錄保持者，成績為2小時15分25秒。

＊超級馬拉松

        超級馬拉松（Ultramarathon），顧名思義，指的就是距離超過標準長度42.195公里的長跑比賽，或者可以說是耐力賽，是近年才興起的新型耐力比賽，然而在世界的超級馬拉松比賽中有幾個賽事與紀錄是一定要跟大家分享的。

※2006年8月19日，來自美國的世界超級馬拉松之王—迪安‧卡納澤斯（Dean Karnazes）為了挑戰體能極限，在連續50天內，每天跑一次約40公里長的馬拉松，一共完成路程超過2000公里。

※2006年9月6日，法國馬拉松選手吉拉爾（en:Serge Girard）連續用276天由巴黎跑至東京，完成1.9萬公里路程，打破「不停站馬拉松」紀錄，成為史上首位跑越5個洲的人。

※2007年2月22日，台灣超馬選手林義傑在內的三名男子完成了7500 公里，橫越撒哈拉沙漠的壯舉，成為全球知名的極地馬拉松之王。

※2011年2月5日，被稱為馬拉松男子的恩格斯，在西班牙巴塞隆納跑完第365場，創下一年內每天跑馬拉松的金氏世界紀錄。一年內歷經了英國、西班牙、葡萄牙、比利時、加拿大、墨西哥、美國七個國家的馬拉松賽事，總共跑了9569英里（15399公里）。