藏紅花為多年生草本，植株高15-18cm，花期10月。

是馳名中外的「藏藥」。

其藥效奇特，尤其以活血養血而聞名天下。

據《本草綱目》記載，藏紅花能「活血、主心氣憂鬱，又治驚悸」。

藏紅花具有疏經活絡、通經化淤、散淤開結、消腫止痛、涼血解毒、憂思鬱結，

長期堅持服用可收到令人心喜，全面提高人體的免疫力的功效。

現代藥理研究證明它對改善心肌供血供氧等方面療效確切，

藏紅花含有多種甙的成分，多種甙可明顯增加大冠狀動脈的血流量。

近年來，

科學家發現藏紅花的花蕊中含有的藏紅花酸（Crocitin）、藏紅花(safranal)、

藏紅花素(Crocin)和藏紅花苦素(Protocrocin)等都具有較強的抗癌活性。

特別對於血癌細胞、乳頭癌、扁平細胞瘤和軟組織肉瘤等都具有較強的抑製作用。

其抗癌機制是抑制癌細胞的DNA和RNA合成，抑制細胞蛋白激酶的活性和原癌基因的表達，

抑制苯並芘和12-O-14酰基磷酮-13乙酸鹽（TPA）等致癌物質的毒性，

從分子水平抑制腫瘤的形成。其癌細胞的半致死量為0.8～2muM，毒性遠遠小於維甲酸，

因此，

藏紅花素等抗癌活性物質將成為21世紀最理想的抗癌藥物之一