十個童女，等候迎娶的隊伍來到。

從天亮，到夜深，從精神奕奕到哈欠連連。

等候的時間，難熬。

如果可以準確預知新郎到來的時刻多好，旁觀者暗暗地想。

如果當年有手機，可以上網MSN，那麼，就等收到通知，在他來以前再裝油就可以了！

但，在那個科技不發達的時代裡，童女們都知道：「新郎是會遲延的」而且不知遲多久。」

為甚麼？

彼後3:9  主所應許的尚未成就，有人以為他是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。

    喔！這個遲延不是錯誤，不是自私，是為愛的緣故。

    新郎為了愛的緣故，要在外面多繞很多圈，新娘和伴娘們為了愛的緣故，也要在未知中等候。

    既然如此，童女們也都明白油那麼重要，為甚麼會有五個童女的瓶子會是空的？

  a)習慣現實的缺欠

    等候時，所會遇到的最大困難，並非灰心或失去耐心.

    長期等候一個人，最大的試探，其實，是習慣對方的缺席。

    十個童女原來都在努力等候，但等久了，油用光了之後，為甚麼有五個童女不立刻去把油瓶裝滿？

    店小二想其中一個原因，或許是：她們已經習慣了新郎的缺席。

    記得店小二剛離家的時候，非常非常想念爸媽。尤其店小二的父親，因為工作的關係，每年只能出國十天來看我們，第一年，店小二等得望穿秋水，一天天數著過。

    第一年，他們還沒未到來前一兩個月，店小二就把一切都準備好了。

    可是第二年，店小二等啊等，到了時間，他忙，出不來，延期，再延期。

    漸漸，店小二就習慣了。

    習慣他不在，習慣偶而想他，本來店小二每天像日記一樣寫信，一星期寄一次給他，好像天天都在對他說話，後來變成一星期寫一次，一個月寄一次，後來，一個月才寫一次，好像不跟他講話也可以。

    因為習慣了他的缺席。

    有天，他突然打電話說要來了，店小二嚇一跳，措手不及。

    然後他來了，我們發現彼此都有些不習慣，因為習慣他不在之後，我們不單連身體的距離遠，心的距離也遠了。

    或許剛開始的時候，十個童女是站在漆黑的路邊殷切等候著，或許他們進進出出，把空油瓶填滿了幾次。

後來，大家都累了。

累了沒有關係，等久了是會累的。

但，有五個童女雖然累了，雖然需要打個瞌睡，她們還是先把油瓶填滿了再睡，因為他們在等候的過程裡，一直期待著新郎，想著或彼此談論著新郎到來後，那幸福美滿的景象。

    另外那五個童女呢？

或許在等的過程中，為了逃避等候的枯燥和痛苦，她們開始想別的事，談到其它有趣的事，漸漸，他們的注意力從新郎那裡分散了。所以，當她們累了，進到屋內時，也不覺得有必要趕快把油瓶加滿。

恐怕，這五個童女已經習慣新郎不來，不在。 

    小組，要在一種迎接耶穌的氣氛下進行，祂一定會來。可是，當我們不知道耶穌什麼時候要來時，也會陷入一種習慣新郎不在的試探裡。

    認真禱告的人，裡面都會存有一些沒得到神回應的禱告。

    有個先生比妻子先信主，而且很追求，一直為不信的妻子禱告，禱告了很多年，妻子還是很硬，後來這弟兄領受呼召奉獻，去念神學院，妻子雖不以為然但沒禁止，等他快畢業時，眼看快要出來全職服事了，妻子還是沒信主，他就在禱告中對神發脾氣，告訴神：「祢再不感動她信，我活不下去了！」

    仔細想想，像這樣禱告到失去耐性，到發飆，其實是好事。

    神有恩典憐憫，祂深知我們軟弱，不會跟我們的情緒計較，祂知道我們有情緒反應，是因為我們很在乎，很期待。

    但禱告過程但最怕的，是禱告到習慣神不垂聽，不出現。

    多數懂得禱告的人，心中至少會存在一件祈求了很久，但似乎沒得到回應的禱告，可是，我們常常自己暗暗消化心中的失望，容自己由失望轉為逃避，由逃避轉為冷漠，由冷漠變成習慣。

    每個人的信仰路途都會有高低起伏，當我在低處，望穿秋水，等不到突破，失去信心時，我需要弟兄姊妹繼續用他的信心撐著帶我走過，提醒我神正在路上，祂一定會來，這就是肢體生活的美善。

    我們在小組裡，對某些人一直存在的，還沒有改善的狀況，從熱心禱告，到習慣問題存在，不再去提去問，甚至，我們會設法轉移人對這些事情的注意力，讓自己去習慣他們的缺乏。

    是的，人不該一直盯著自己的問題或需要看。

    但，等候禱告得回應的時光，該怎麼過？

    講說憑信心繼續積極往前走，不要被眼前沒解決的問題牽絆著，是很輕鬆的答案。但，我們究竟是在幫助人走信心的功課，還是讓他們默默地習慣：耶穌在她們的問題上是缺席的？

    舉一個最簡單的例子，很多教會家庭團契或小組裡，都至少有一兩個先生不信主或信了卻軟弱遠離主的姊妹，我們對這件事的態度是什麼？禱告一年兩年，如果他們的配偶不信主或不回教會，我們還會不會繼續熱切地陪這些姊妹禱告？

    或者，就習慣她是一個人來聚會的吧！讓她也接受這就是她的命定吧！

    甚至，還有人在禱告時乾脆問：「除了你先生信主，還有什麼事要代禱？」

    對一些長期的疾病，或者婚姻的難處，個性的問題，我們是否也在習慣耶穌的不現身，漸漸的就不期待耶穌真的會來動工了？

    沒有錯，長期禱告沒有看到果效會讓人氣餒，店小二自己為父母得救禱告二十五年，他們才受洗，店小二深深知道那種等候的辛苦。

    女兒11歲時，有一次和店小二一起靈修時說，她有很長一段時間禱告的時候，總覺得自己在對上帝的答錄機講話，她知道上帝一定會聽，但不知道上帝什麼時候才有空來按那個聽留言的鈕？

    25年間，為父母信主禱告，店小二也相信上帝總有一天會聽見，否則店小二就不禱告了，只是，很長一段時間，店小二習慣了上帝還未垂聽，習慣了有不信主的父母。

    這個習慣，讓店小二失去了在他們身上迎接耶穌的熱情。

    童女們也一樣，原來成群等候實在是美意，因為一個人等候很快就累了倦了習慣了，一群人，就可以彼此提醒，彼此燃燒熱切等候的心。

    店小二相信這聰明的五個童女在一起，會彼此提醒：「新郎快來了，預備，要好好預備！」

    但，另外五個童女在一起，就會彼此轉移注意力，讓彼此習慣新郎不在。

    既然新郎不在，何必急著準備油呢？

    從這裡，我們學習到彼此牧養的下一個重點：與人一起面對失望和困境，而不是習慣失望和困境。

    彼此牧養的重點：

1. 對彼此存有愛的盼望

2. 提供別人一個更大的成長空間

3. 維持對主內肢體生活中的正確期待。

4. 一起渴慕迎接耶穌。

5. 與人一起面對失望和困境，而不是習慣失望和困境。