其政悶悶, 其民醇醇. 其政察察, 其民缺缺. 禍兮福所倚. 福兮禍所伏. 熟知其極, 其無正耶. 正復為奇. 善復為妖. 人之述, 其日固久. 是以聖人方而不割. 廉而不劌. 直而不肆. 光而不耀.

[ 註 ]   此詳言上章有為之害, 而示之以無為之方也. 悶悶, 無知貌. 所謂民可使由之, 不可使知之之意. 由百姓皆注其耳目, 若示有知, 即上云法令滋彰, 盜賊多有矣. 故聖人潛行密用, 令其悶悶然若無所知. 則民情不鑿, 奸偽自然不生. 故其政悶悶, 其民醇醇. 若其政令察察然分星擘兩, 則民多不自安, 缺缺然憂有餘矣. 故云其政察察, 其民缺缺. 缺缺, 多憂不足之意. 蓋禍福之機, 端在人心之所萌. 若其機善, 則禍轉為福. 若其機不善, 則福轉而為禍. 此禍福相倚伏也. 由人機心不息, 則禍福旋轉如循環之無端, 人熟能知其止極耶. 故孔子曰, 知機其神乎, 謂是故也. 然禍福循環之如此, 豈無真人而以理正之耶. 但世道衰微, 人心不古, 邪正不分, 善惡顛倒. 本示之以正, 則彼反以為奇詭. 本教之以善, 而彼反以為妖怪. 正所謂未信而勞諫, 則以為厲謗. 此人心之迷固已久矣, 縱有聖人之教, 亦不能正之矣. 莊子曰, 三人行, 一人迷方, 猶有解者. 二人惑, 則不能易. 今天下皆迷, 其誰能解之耶. 是以聖人遊濁世以化民, 貴在同塵和光, 渾然無跡. 故雖方而不傷其割. 割, 謂割截, 乃鋒稜太露也. 雖廉而不傷於劌. 劌, 謂刻削太甚也. 雖直而不傷於肆. 肆, 謂任意無忌也. 雖光而不傷於耀. 耀, 謂衒耀己見也. 此聖人有所長, 而能養其所長, 故為天下貴. 此所以無為而治, 好靜而自安. 無為而民自化矣.