夫佳兵者, 不祥之器. 物或惡之. 故有道者不處. 君子居則貴左. 用兵則貴右. 兵者不祥之器. 非君子之器. 不得已而用之. 恬淡為上. 勝而不美. 而美之者, 是樂殺人. 夫樂殺人者, 不可以得志於天下. 吉事尚左. 凶事尚右. 偏將軍居左. 上將軍居右. 言居上勢, 則以喪禮處之. 殺人眾多, 以悲哀泣之. 戰勝, 以喪禮處之.

[ 註 ]  此承上言不以兵強天下, 故此甚言兵之不可尚也, 佳兵, 乃用兵之最精巧者, 謂之佳兵. 凡善用兵者, 必甘心於殺人, 兵益佳而禍益深, 故為不祥之器. 歷觀古今善用兵者, 不但不得其死, 而多無後, 此蓋殺機自絕, 而造物或惡之者, 以其詐變不正, 好殺不仁, 故有道者不處, 不但有道者不處, 而苟有仁心者, 亦不處也, 何以知其然耶, 觀夫君子所居則以左為貴, 用兵則以右為貴, 然右乃凶地, 由是而知兵者, 乃不祥之器, 非君子之器也, 萬一不得已而用之者. 老子誡曰, 當以恬淡為上, 恬淡者, 言其心平和, 不以功利為美, 而厭飽之意, 既無貪功欲利之心, 則雖勝而不以為美, 縱不貪功利, 而若以勝為美者, 亦是甘心樂於殺人. 夫樂於殺人者, 必不可使其得志於天下, 所謂造物或惡之者, 若使此輩得志於天下, 將為殘害而無涯量矣, 且世之吉事必尚左, 凶事則尚右. 凶事, 謂喪事也, 所以用兵則貴右, 言其可哀也, 故兵家以偏將軍居左, 以上將軍居右者, 蓋上將軍司殺之重者. 言居上勢者, 則當以喪禮處之也, 故殺人眾多, 則當以悲哀泣之, 即戰勝, 亦當以喪禮處之. 甚言其不得已而用之 , 即不得已而處之也, 上二章, 通言人臣不能以道佐人主, 而反以兵為強者, 故切誡之.