『屬靈恩賜是在教會常聽到, 但大部份的信徒對此仍覺模糊, 不知道如何操練和應用, 並彼此配合; 更糟的是, 關於這方面的教導, 也常不是按著聖經來引導信徒。』這是當時唸大學的老大知道我正在譯這本書時的反應。

我必須坦承, 初譯這本書時, 我有諸多的挫折感, 是兒子的話激勵我帶著使命感繼續譯下去; 就在這鍥而不捨的過程裡, 感謝神, 使我學習到許多。

首先我學到的是步步倚靠神, 而不依恃己力。

本書作者喜歡用長句來表達一個觀念, 往往佔三, 四行篇幅的一個句子裡, 含著複句, 合句, 複合句, 頁頁如是; 被動式的句型和倒裝句(主詞在句尾)也不少, 這些不是中文常見的句子結構, 使我譯的很不暢順。

每次打開電腦, 著手翻譯時, 我一定禱告, 求那感動原作者寫出這些信息的靈, 也來感動我, 將那些信息用明白通順的中文忠實地譯出來。

其次, 就在我一遍又一遍的讀史東牧師的文字, 戰兢琢磨, 仔細推敲過程中, 我讀進了他所僔僔教誨的聖經真理。

本書主要探討的是新約哥林多前書十二章的九種屬靈恩賜。作者以深厚的聖經基礎教導，加上實際恩賜的經歷、領受和應用，條理分明。

以往我所讀關於聖靈恩賜的一些書籍, 內容多半著重於恩賜的運用與果效, 讀那些見證固然令人很興奮, 很渴慕, 但另方面也很沮喪、納悶, 為何在自己參加的教會, 未曾見到書裡所描述的那些事跡。

然而這本書裡, 關乎這類的記載並不多, 史東牧師著墨最多的是更正一般信徒對諸恩賜的誤解, 並詳舉經文來解析, 定義, 讓信徒有正確的瞭解。

例如他說:『….今日教會裡有許多人相信神仍然醫治, 但他們所為卻像自然神教信徒(deists), 甚少帶著期盼為病人按手禱告。一個原因是他們將指望期待性的禱告 (praying expectantly)與冒失臆測性的禱告 (praying presumptuously)搞混了。

冒失、臆測性的禱告雖無啟示性的保證﹐卻宣告病人要得醫治；或是毫無聖經根據的假定﹐神就是在斯時斯地要醫治。如果病人沒有康復，他們就會以人的道德缺失或是信心不足作為沒得醫治的緣由。』( 第四章)

還有『今天預言服事上最迫切的需要，不在於要更清楚地聽到神的聲音;雖然這也很重要, 但最急迫的需要是，教會有足夠的神學素養和對聖經的熟悉, 能有效分辨、判斷異夢, 異象, 和其它主觀感動的來源與意義。 』(第七章)

『沒證據顯示方言是為了向非信徒傳福音而設。這並非說神無法用此來拯救靈魂, 或不能以此為福音預工的一種方式, 只能說那不是方言的主要目的。當人們說方言時, 他們是在講說「神的大作為」(徒2:11, 注意類似經文也出現在10:46和 19:17)。』(第八章)

我一面翻譯, 一面釐清、除掉(unlearn)自己內裡因過往偏差的教導﹐而累積的錯誤觀念, 再依據聖經所示, 重建正確的認知。

史東牧師原是出身美南浸信會背景，寫此書時﹐是任教於美國伊利諾州惠頓學院。他敘述自己原來是恩賜終止論的背景，到謙卑承認﹐並見證到神今日依舊賜各樣恩賜予人, 我也有類似的經歷。

一九八○年在初信主幾年後, 有機會參加一個非正式的小組聚會, 領會的牧師為我按手禱告, 我領受到聖靈如火在我裡面燃燒, 不久後我有方言禱告的經歷; 但在自己教會的一次主日學課堂上, 卻聽到主任牧師斬釘截鐵地說道:『所有聖靈恩賜在第一世紀結束後就終止了。』 我困惑莫名, 有多年的不敢再操練那個恩賜, 因為不知道它的來源是甚麼。

我何等希望自己初信時, 就讀到這麼一本入門指引, 也能早早照著神的心意, 學習、發展、練習祂所要賜予的恩賜, 參與建造基督的身體。

我最先譯的是本書的最後一章﹕「讓你的恩賜迎見你」, 一方面是那題目很吸引我, 另方面那是這本書最短的一章。 但譯完後我蠻失望的, 作者所寫的, 簡單到近乎公式化, 而我好像也沒見到有甚麼恩賜迎我而來。

然而在譯完全書, 再來校訂這一章時, 我就明白作者這麼寫, 實在是最適恰的了。

因為明白了聖經真理, 聽進神的指示, 就樂意照著去行, 的確是最合理而實際的舉動----就如初代的信徒們, 相信了基督耶穌的真道, 就出去傳講, 而神就以神蹟奇事「印證」他們所傳的道一樣; 信而順命去行, 是神所喜悅的, 過去如此, 現今仍是。

末了，我以作者的一個提醒﹐鼓勵有心操練屬靈恩賜的主內肢體﹐願意一起來，勇敢領受聖靈的帶領。

以下是作者說的：我常聽到人們說﹐若讓聖靈超自然的作為在教會運作，可能會使他們的教會變得像初代哥林多教會那樣混亂無序。

然而就像巴刻(J.I.Packer當代基督教神學家) 指出的﹕「今天許多教會秩序井然，只是因為他們在沈睡中，甚至恐怕是死亡的沈睡。墓園裡一切井然並沒有什麼大不了的。雖然保羅痛責哥林多基督徒的屬肉體與不成熟，但我們不能漠視他們的確享有聖靈的服事，是我們未曾經歷到的。」

作者又說：我早先提到除了新約聖經已明述的，是否還有其他的屬靈恩賜？我相信是極有可能的，在教會生活中和個人經歷裡有多少需要，就存在多少聖靈的恩賜。

因此﹐你當做的是，看出需要﹐並給予回應。。。當你這麼做時，神的能力---聖靈那能生發奇事、策動一切的大能---就會裝備你，使你﹐或在當時，或是更有可能長久下去地幫助並鼓舞那些有需要的人。

[後記；以下幾篇翻譯感言都是舊作，格友新天新地認為我還是應該貼上來，也算另一種讀書心得報告。]

The Beginner's Guide to Spiritual Gifts, by Sam Storms (2003年譯)