風雨交加的大西洋城

楊義煌

因應這幾年公司轉換軌道，我一直到處尋找新的商業機會，過程中有成功，也有失敗，稟承一分耕耘一分收穫的心，腳步一直沒有放慢下來，隨著65歲的大關逼近，更急著要把公司營運狀況作到健全，才交給年輕人，一年總有幾十趟旅行出差，絕大部份都是搭飛機，偶而會有到紐約出差搭火車，這次出差大西洋城是自己開車前往，三百五十英里，自行開車有一個好處就是隨時可以出發，只要到達時間來得及，要什麼時候都可以。/

和高球頻道的伙伴們說好，我會在下午三點以前到達。估計開車時間六小時，中間停下來休息午餐一小時，所以早上七點就出發，一個人準備好了，也帶著球杆，等回程時，要去拜訪好友，黃俊彥，邱尚芬夫婦，打算一起去打一場球。/

剛出門發現車子需要加油，就地找常加油的加油站，卻碰上了他們的電腦當機，等了15分鐘，還無法修復，只好換一家，一下子就擔擱了半小時，七點半才開上高速公路。還好利用等候電腦修復的時候，我趁空檔去買了一杯咖啡，平常我不碰咖啡，只有像這樣需要長途開車時我才喝。雖然慢了一步上高速公路，但一路都沒碰上塞車，我也不開快車，以平均七十英里的速度前進，加上風和日麗，藍天白雲，開車在高速公路上，風馳電掣，蠻恰意的。一路開過紐約，經過了 Tappen Zee Bridge 才找一個休息區休息，上洗手間，當時就已經開過一半的路程。/

過了紐約，進入 Garden State Parkway 的下半段，許多人戲稱這段路叫 Atlantic Express, 許多紐約人周末假日就殺到大西洋城來賭博，一路衝著過來，等星期天下午，錢也輸得差不多了，臉色青森森的才夾著尾巴回紐約。乘興而來，卻摋羽而歸。這段路特別的大，大概就是為了周末迎接紐約來的賭客吧！南下和北上各六線道，因為一個方向六線道太大了，南下北上各再分成兩個三車道，若從天空看下來就是四條高速公路排在一起。一定十分壯觀的。/

一路藍天白雲的天氣，簌然轉成陰小雨，還刮起風來，賭城的烏雲，在我還有一百英里就開始發威。當我越接近大西洋城，風雨明顯的加大，快要變成小颱風了。回憶起幾乎三十年前，和同事好友， David Liao, 來紐澤西受訓，晚上他邀我一起來大西洋城走走，心想搭個便車，陪他逛逛也不錯，也是晴空萬里出門，快到大西洋城就雷雨交加，一道雷電還打到高速公路旁，車子差一點翻了過去。所以大西洋城對我而言，印象裡就應該是這樣，風雨交加，雷鳴不息。/

我在風雨中駛進大西洋城，說也奇怪，一進城，風雨都停了下來，讓我有機會作了臨場的測試，沒有被淋成落湯雞。比賽場地就在大西洋的海邊，一般而言，風最急，但是我作測試的那二小時，卻十分合作，僅僅是一點風雨而已。/

有人說在美國只要有高科技產業和賭博產業的地方，一定是華人聚集的地方，華人好賭是十分出名的。在賭場，絕對沒有人會歧視華人，許多華人還是賭場的 VIP, 到賭場都有特殊的禮遇。我不喜歡賭博，更不喜歡賭場內香煙繚繞的味道，連進賭場都快快進去，快快離開，能不進去就不進去。高爾夫球頻道更規定他們的員工出差時，不能進出賭場，連住賭場的飯店都不行。我覺得十分有同感，公司就是要有這樣的規矩。/

賭場既然有許多華人的賭客，自然也會雇用許多華人作莊家，大西洋城裏華人處處可見，比其他地區明顯的華人比率更高，華人的商店，餐廳，服務業也特別的多，連腳低按摩都有。晚上我查一下飯店附近的中餐廳，就有十家左右，我出門在外最喜歡喝湯，最後選擇越南餐廳的牛肉麵，簡單的打發晚餐。/

晚餐後，風雨再度引爆，只欠雷擊，否則會像三十年前那晚一樣。或許老天爺知道我不喜歡賭城，但因公務在身，既然來到了大西洋城，沒有賭博的刺激，來個風雨交加，算是給我的迎接典禮吧！