最近，可能是熱昏了，一對結婚20多年的好友離了婚；另一對正鬧離婚；一個親人想結婚，一個親人發帖要結婚!

要結婚的那個興沖沖告訴我:「覺得真的可以和她快樂的過一輩子!」寫信來跟我和老公要祝福(blessings)。 想想，他八個月大時就趕來參加我們的婚禮，婚禮一定是得飛一趟，「祝福」我先保留，等見過準新娘才給，這篇算是送給準新人的「婚前預防針」。

我敢寫這篇，主要是還沒離婚，也沒打算離婚，最重要的是，走過婚姻快29年，我確知「和他快樂的過一輩子!」是神話，即使是在即將慶祝結婚29周年的現在。婚姻這東西不是一個人說了算，兩人同心絕對能讓黃土變金，但一個人的探戈是鐵定跳不起來的！

除了極少數心術不正者，蜂鳥相信在步上紅毯那天，沒有人不想和對方「快樂的過一輩子」，問題是，根據National Survey of Family Growth 資料，幾乎每兩對歡喜結連理的佳偶，就有一對變怨偶(40%-50%)，以離婚收場。

辭職後，每天一邊做瑪麗亞，一邊聽有聲書，大概一星期可讀個三本，正好最近讀到婚姻穩定與關係專家戈特曼(John Mordecai Gottman)寫的"Why Marriages Succeed or Fail"(為何婚姻會成功，或是失敗)，越聽越「有感」，趕緊寫下讀書心得，提醒自己，也盼能造福深陷婚姻泥沼中的朋友們。

戈特曼博士和他的妻子Julie

戈特曼博士是華盛頓大學名譽教授，是非營利性的「關係研究院」(The Relationship Research Institute)負責人和營利性關係治療師培訓所「戈特曼學院」創辦人，"Why Marriages Succeed or Fail"是他近20部婚姻著作的一部。他最知名的主題論述是「四個馬車夫」(Four Horsemen)，認為摧毀婚姻的殺手不是按錯鈴的郵差，不是小三，而是名為「批評」(criticism)、「輕蔑」(Contempt)、「自我防衛」(Defensiveness)、「築牆」(Stonewalling)的四個馬車夫。

「四個馬車夫」我都熟，到今天也偶爾會出來攪局，想進一步認識他們長相，可Google就找得到。我想分享的不是這四人，而是與這四人息息相關的研究和結果。

戈特曼從90年代起開創群組研究，每次約了80至100對新婚夫婦進行問卷和訪談，從觀測對話與互動中檢測「四個馬車伕」在婚姻關係中的影響程度，最後預測這些新人在四至六年以後是分是合，戈特曼幾次的「猜中率」都是在81%至90%之間。

這裡有個20道題的小測驗，你的婚姻是不是健康?邀請另一半一齊把把脈。

1.我的配偶會尋求我的建議 ( My spouse seeks out my opinion.)

2.我的配偶會顧慮我的感受 (My spouse cares about my feelings.)

3.我並不常覺得被忽視 (I don't feel being ignored very often.)

4.我們常彼此觸摸 (We touch each other a lot.)

5.我們聆聽彼此 (We listen to each other.)

6.我們尊重對方的意見 (We respect each other's ideas.)

7.我們彼此深情對待 (We are affectionate to one another.)

8.我覺得我的配偶有好好照顧我(I feel my partner taking good care of me.)

9.我說的話被當一回事 (When I say, it count.)

10.在我們共同所做的決定中，我是重要的 (I'm important in our decisions.)

11.我們的婚姻不缺愛意(There's lot of love in our marriage.)

12.我們對彼此真誠感到興趣 (We are genuinely interest in one another.)

13.我喜歡和我的伴侶共度時光(I just love spending time with my spouse.)

14.我們是極好的朋友 (We are very good friends.)

15.即使在艱困時期，我們可以彼此體諒 (Even during rough time, we can be empathetic.)

16.我的配偶會考量我的看法(My spouse is considerate about my viewpoints.)

17.我的配偶覺得我外在仍具吸引力 (My spouse finds me physicially attractive.)

18.我的伴侶以溫情對我(My partner express warmth toward me.)

19.我覺得我被配偶接納成為她/他生命中的一部分(I feel included in my partner's life.)

20.我的配偶崇拜我(My spouse admires me.)

戈特曼說，如果你所答覆的yes是七或以下，你在婚姻中的愛和尊重可能不夠，必須加把勁，用更積極且具創意的方式來為失去火花的婚姻添柴。

「愛在心裡口難開」常被認為是華人婚姻踢鐵板的主因，其實，根據戈特曼的這20條，愛，不是掛嘴邊，而是行動，這行動總結起來，就是觸摸、聆聽、溝通、尊重。

如果做完題你還是不努力、執意想離婚，我不攔你!

如果你還沒結婚，還想結婚，確定你有努力的實力，勇敢行動吧!