7

我醒來的時候，發現自己是在一個從未見過的房間裡。跟我做為家庭教師住宿的小房間不一樣；我躺在一張大尺寸，有天蓋的床上，轉動頸子往左右看，右邊離床很遠的地方，是大扇挑高的花窗，窗前放著一組都鐸王朝樣式的桌椅沙發組。窗外一片漆黑，夜色濃稠如雲。往左邊看，舖著淺黃色花朵壁紙的牆壁綿延，靠牆放著數個大型暗紅色的木製衣櫥和櫃子。床頭邊放著一盞燭火，還有，我的學生阿黛爾就坐在左側床邊的一張椅子上。椅子有點高，所以她兩條小腿懸宕在空中，一邊低頭專注地看著放在膝上的書。頭一往左轉，我就感覺到頸側傳來的疼痛，不禁發出一聲呻吟。阿黛爾約莫是聽到了，抬頭看向我，隨即露出笑容。

「妳醒了，愛小姐。」

阿黛爾稚氣的面容，親切的笑臉依然沒有變，但此時我才發現，她的膚色確實較一般人蒼白，唇色卻相當紅潤，就像閣樓裡的那個人一樣。

「那個人……我……為什麼妳會在這裡，阿黛爾？」

「妳已經沒事了，沒關係。」她柔聲說，將書本闔起，放在床頭邊桌上。「覺得怎麼樣？還會痛嗎？那傷過不了多久就會好了，不用擔心。」

我確實覺得，除了頸子處的疼痛以外，身體倒是沒有其他問題。與其說有什麼其他問題，不如說，我感覺整個身體變得很輕盈，好像脫去一層皮一樣，也好像已經不存在了，包覆在我這付皮囊內的，只剩下空氣。

「到底……發生什麼事了？」

「妳遇到的那個人，」阿黛爾的眼珠子轉了轉，不似平常那樣淘氣，而帶有一種深思，好像她在選取漂浮在眼前的字眼，試圖組合成一個句子，向我說明。我在這時驚覺到，阿黛爾的年齡搞不好比我所想像的還要大上許多。「那個人其實是我的曾曾祖父，也就是從歐洲大陸來到英國的第一批族人。」

「你們族人難道是……」

「對，就像妳看到的，是吸血鬼。」那個字眼很輕鬆地就從她嘴裡跳出來，讓我幾乎以為阿黛爾是在開玩笑。但應該不是玩笑，如果我的記憶沒有錯，我真的被吸血鬼咬了。「妳沒有覺得我們這一家子很奇怪嗎？愛小姐。白天睡覺，晚上生龍活虎，愛吃生肉，行事詭異，閣樓裡還藏著秘密……」她微微一笑：「不過我看大約就是察覺到了，妳才會爬到那座尖塔上的閣樓去吧。」

阿黛爾停頓了一會兒，突然正色道：「愛小姐，真的很抱歉，我們都以為妳就算注意到了也不會真的去探險。我們以前也請過不少傭人和家庭教師，但每個人都只是覺得我們很奇怪而已，並沒有人真的去探究到底是怎麼一回事，就因為這樣羅徹斯特家族才可以掩蓋自己的本性，安然在英國生活了兩百多年。」

「兩百多年……這麼說，那個人，妳的曾曾祖父已經年紀這麼大了？」

「對，但是看不出來，是吧。」阿黛爾笑道：「妳好像把他誤認為我父親了。確實他們長得很像，我祖父要是不把頭髮染成白色，也幾乎是跟我父親一模一樣呢。」

「這麼說，妳也是……」

「我們這一族通常壽命都很長，成年以後幾乎不顯老態，所以相對地，成長期也比一般人還要久。」阿黛爾摸摸自己的臉蛋：「不要看我這樣，其實我年紀比妳還要大呢，愛小姐。只是礙於世人的眼光，不得不裝成符合我現在外貌的樣子，請家庭教師也有點算是掩人耳目吧，真是不好意思，愛小姐。」

「不、不用道歉，其實都是因為我的愚蠢，敗給自己的好奇心，其實我應該更警覺一點的，早就覺得有些不對勁了，但我還是……」我抓著被子喃喃地說。雖然瞭解大致事態，但還是有些不知道今後該怎麼辦才好。「我以後……會變成什麼樣子？我聽說，被吸血鬼咬過以後，也會變成吸血鬼……」

聽了我的問題，阿黛爾神色變得有些黯然。「妳說得沒錯，愛小姐，被吸血鬼咬過以後，有很高的機率也會成為吸血鬼。這是一種……怎麼說呢，有點像是感染吧。為了不製造太多像妳這種人，我們現在都盡量不直接咬人了。」

直接喝血嗎？我是不知道血源從哪裡來，他們也從沒直接在我面前大剌剌地喝過。當時我只是想，看來我以後得過著跟這群人一樣的生活了。害怕嗎？後悔嗎？我不清楚，有關這些情緒的記憶，我一個都不記得了。

「可是，愛小姐，有一件事情妳必須要知道。吸血鬼是有分等級的。像我們這種吸血鬼被稱為『純血』，也就是由純種吸血鬼聯姻生下來的人，只有我們在咬人時才具有感染力。而被『純血』所咬，變成吸血鬼的人，是『僕人』。」

「『僕人』？」

「『僕人』跟『純血』一樣，畏懼陽光，在黑夜中活動，有旺盛的生命力和延長的壽命，也渴求鮮血，但力量不及『純血』，也無法製造『僕人』。『純血』製造『僕人』，也因此兩者之間具有深刻的羈絆，『僕人』不可能離開製造他的『純血』，相對地，『純血』也必須照顧他所製造的『僕人』。」

「妳的意思是說，我成為妳曾曾祖父的『僕人』，從此不能離開了？」

「可以這麼說。」阿黛爾點頭。搖曳的燈火投映在她白晰的側臉上，我竟覺得那付平日看慣了的小女孩神情，透露出些許哀悽、成熟。真是難以想像，她其實年紀比我還大。可是她那條理分明的說話口吻和平時明顯不同，讓我不得不這麼認為。

「那麼，我該怎麼辦？」難道從此以後要跟那個暴躁的傢伙在一起嗎？心底漸漸升上的抗拒感，與其說是害怕，不如說是不情願。就好像一個女子發現自己的丈夫其實是個泯滅人性的壞傢伙，但礙於各種條件不能離異，只能默默忍受。我能這樣忍受下去嗎？如果依阿黛爾所言，我會跟他們一樣，擁有相當長的壽命，那麼我到底要忍受多久？

「曾曾祖父他……不應該繼續活下去的。」阿黛爾突然說，眼神望向前方，看著窗外迷濛的闇夜。「我們一族比人類強大是真的，但不能在日光下活動，還有依賴鮮血，也是我們最大的缺點，所以為了生存下去，我們必須掩蓋身份，在人類社會中存活。但曾曾祖父不這麼想。約莫是年紀大了吧，雖然我們壽命很長，但也不是沒有極限的，而即使活了幾百年，曾曾祖父還是渴望能繼續活下去。所以他開始主張，我們不能再喝抽取出來的血，要直接從人的身上飲血，才能更長壽。

「然後他開始大量獵捕人類。他當時殺了不少人，也製造了一堆『僕人』。可是他並沒有照顧『僕人』，卻反倒把他們當成畜生一樣養著，只是用來提供他鮮血而已……」

我不禁用手遮住嘴。那果然是一個殘暴的傢伙，所以才會被自己的子孫關在閣樓裡。而我卻把他放出來，還成為了他的僕人。這下該怎麼辦？

「後來，祖父和父親受不了，因為他不僅違反了吸血鬼社會的律法，囂張行徑甚至可能會讓我們的身份曝光。族人只想過安定的生活，不想再重複以前被人類獵殺的惡夢了，所以他們……」

那傢伙，那些人，竟然趁我不備時對我做這種事情，也不想想這個家業是誰打造下來的？是誰讓羅徹斯特家族發達的？

「現在該怎麼辦？我似乎不小心把他放出來了……」

「是呀，該怎麼辦呢。」阿黛爾將目光調回我身上，露出笑容。一點都不像是個擔心的笑容，難道她是覺得事不關己嗎？但如果羅徹斯特家族的真實身份曝光，她自己也很難見容於人類社會，不是嗎？阿黛爾從椅子上跳下來，繞過床角，走向那扇大窗邊。

「愛小姐，妳知道嗎？『純血』和『僕人』之間的羈絆，是很微妙的。」

什麼意思？我可是個新科吸血鬼，而且還是僕人等級，什麼都不懂。現在家庭教師和學生的立場對調了，如果阿黛爾不說明，我什麼都不知道。

「與其說是『僕人』受到『純血』的控制，有時候我倒覺得，『純血』也會受到『僕人』的牽引。」

「牽引？」

「對，牽引。」阿黛爾回身，小小的身子，站在高窗前，一片暗夜籠罩著她的背部，我看不清阿黛爾的臉孔，只看到兩簇小小的火焰，在她閃亮的眼裡打轉。「『僕人』無法離開『純血』太遠，所以反方向來思考，『純血』不是也無法離開『僕人』太遠嗎？」

「妳的意思是……」

「妳可以逃呀，愛小姐。」突然，一道閃電劃過窗邊，白亮的曲線將漆黑的窗切成兩半，一瞬照亮了阿黛爾的臉。那張白晰、端正的臉面無表情，眼神如鑽石冷硬，像是已下定決心，絕不退縮。也是在這個時候，我才聽到，原來外頭在下雨，激烈的暴雨。

「逃……怎麼逃？妳不是說……」

「妳逃，他就會來追妳。這樣總比留在那種人身邊好吧。」

「妳是要我逃走，順便把他帶離開嗎？」

阿黛爾走向我，面容又沐浴在光線中，卻已經沒有剛才那一閃中所看到的剛硬冷酷，而是一種哀楚卻堅定。「這是我們都能生存下去的唯一方法了。」她走過來，握住我的手。好冰冷，而我的手，大概也跟她一樣冰冷吧。

「現在祖父和父親在跟曾曾祖父談判。如果談判破裂，那個頭殼壞掉的老人家仍不聽規勸的話，我們就打算要抹殺他了。但曾曾祖父很強大，不是很快就能解決的。愛小姐，恐怕今夜以後，我們再也不能在這裡待下去了。曾曾祖父會逃亡，而我們會獵殺他。但為了不讓他有餘裕去想其他事情，所以也請妳要逃。」

「我也要逃嗎？」

「如果妳逃走，因為羈絆的關係，他不得不去追妳，而我們會在後頭追獵。一面要找妳，一面又要躲避我們的追捕，他會沒有心思去想東想西，試圖實踐他那些殘虐的計畫。愛小姐，與其被強迫留在他身邊，過那種非人的生活，不如逃走，逃向外面的世界。」

我坐起身，緊緊握住阿黛爾的手：「可是我一個女人，能逃去哪裡？」

約莫是我的表情相當迷惘吧，阿黛爾側頭，發出清脆的笑聲：「愛小姐，我們的壽命這麼長，總有一天，會看到一個女人可以逃離枷鎖，自由自在地四處遊蕩的世界。」

她把我從床上拉起來，纖細的手臂意外地有力，而站起來之後，我也才發現自己真的身輕如燕。身體變得不像是自己的一樣。阿黛爾拉著我走向窗邊，她將窗戶推開，外頭的強風大雨立即潑灑入內。

「妳現在應該可以看得很清楚吧。」

昏暗中，風雨交錯，先是一層雨水排成的帷幕，接著是黑夜與烏雲構成的天蓬，遮蓋了所有景色。但我凝目細看，卻可以看到，烏雲裂縫後的天空，有著朦朧的月色，乳白一如潑灑的淡彩。月光下，越過層層山頭，是一座座城鎮的星火，在地面蜿蜒如河流，溢向遠方。還可以再看到更遠，更遠，那看似沒有盡頭，仍不存在的一切。

「怎麼樣，可以看到吧。」阿黛爾說。

她不知從哪裡拿來一件厚重外套，披在我肩上。「外頭冷，又在下雨。」

我將手放在濕濡的窗台上，雨水是冷，但我卻不覺得有什麼差別，那不過是跟我的體溫相似程度的冰冷而已。突然我感覺到手掌一陣顫動。這窗戶是怎麼了？不，應該是說，這棟建築是怎麼了？好像整個都在搖晃一樣。接著又是轟地一聲巨響，好像有什麼東西重重地落在上方的地板上。阿黛爾抬頭望著天花板。

「開始了。」她悄聲說。然後，推了我的背一把，「妳也該走了，愛小姐。」

如同順勢一般，我就這樣攀著窗緣，一腳踩上去，就連做這種動作，都變得無比輕鬆。雨水灑在我的臉上，狂風吹得髮絲紛亂，但我依然看得很清楚。

「愛小姐，」阿黛爾在我背後說：「我很高興是妳擔任我的家庭教師。」

我微微回身，望著那稚氣的身影。「以後我們還會再見面嗎？」

阿黛爾聳肩，做出不符合她外貌年齡的世故動作。「可能要等到曾曾祖父真正永眠的那一天吧。」

「再會。」

「再會。」

這裡是二樓，但我毫不猶豫地往下跳，一瞬間覺得自己好像可以飛起來一樣，但我的身體穩穩地墜落，輕盈落在地面上。風雨阻擋不了我，我拔腿狂奔，切開雨幕，向著那月光照耀的所在奔馳。途中，我只回頭看過一次，羅徹斯特家族的宅邸在黑夜中竄出橘紅色的火光，那是毀滅中的紛亂，古老一族華麗的終局。阿黛爾呢？那麼精明的女子，想必能安然全身而退吧，甚至我想，有一天能成功獵殺曾曾祖父的，應該就是她了。

我再度向前奔馳，從此沒有回頭。

8

然後我沒有再見過阿黛爾，也沒見過羅徹斯特家族的任何一個人，包括那位名為愛德華一世的曾曾祖父。但我確實可以感覺到，他們追在我的身後。阿黛爾說的是真的，「純血」與「僕人」之間確實有著某種羈絆，那種無法言喻的感覺，並非強制性的屈服，而是一種相互感應。有時候，在人群中，會忽然覺得有什麼東西牽引了心臟一下，就好像有人從身後輕輕地拉了一下頭髮，不是很用力，因此沒有痛感，但卻像是一種告知，「我在這裡」的意思。即使感應到了，我通常不會回頭，繼續向前走，走著，走著，直到那感覺逐漸消失。我不會回頭。

那天晚上逃出羅徹斯特家族城堡之後，我在那個勃什麼朗小姐的家裡暫住了一晚，第二天暴風雨過去，天青氣朗，我未與這家人告別，就離開了。該去哪裡呢？我思考許久之後，決定先離開英國，到當時英國的幾個殖民地轉一轉，這一轉就花費了數十年。等我再回到英國，羅徹斯特家族已經徹底沒落，成員四散。我回到那座半燒毀的城堡，尖塔傾塌，草木雜生，宛如一座鬼城。據說那天晚上的大火之後，羅徹斯特家族的人就離開這裡，事後也沒有進行修復，就這樣閒置至今，其中經歷了戰爭，所以一直沒有轉手處理。到我回到英國的前兩年，才聽說有一個代理人將這片產業賣給戰後的新興企業，而這批人決定要拆掉城堡，改建成新式住宅。或許，我回來是為了看這城堡最後一眼。

是我想要看，還是他想要看，亦或是他們想要看？

我不知道，我的逃亡本能，究竟有幾分是出於本意，還是受到操控。或許我是被阿黛爾等人利用了，但這麼多年過去，我逐漸覺得，要不要因為這樣，我也沒有機會可以看這個世界，去探究、去理解、去揣摩。因為被賦予了延長的壽命，我可以看到如阿黛爾所說的，女人也可以逃離枷鎖，一個人四處漫遊的世界，因為那股背後追迫的動力，我不會停留在原地，而是不斷地向前走，探求、奔馳。沒有人可以抓得到我。證據就是，即使我知道愛德華一世就緊跟在身後，我也從沒與他打過照面。我早已經學回如何精明地從他手中溜走。不過，他也還在逃，但羅徹斯特家族的人同樣擁有延長的壽命，所以他們也還在追逐。那個老人因為牽絆的本能，拖著老邁的身體不斷追趕，一邊還要嚴防身後的子孫追兵。他面對的是即將走到盡頭的生命，以及不知何時會結束的無窮追索。而我，還擁有年輕的肉體，迎向我的，則是一整片未知卻遼闊的天空。

明天我要上太空梭，我自願成為第一批進駐月球殖民地的居民。宇宙是我還未探求過的世界，我躍躍欲試。然後，那個老人也會追來吧。不久之後，羅徹斯特家族的人應該也會追來。他追來了，我會再逃走，逃出太陽系，逃出銀河系，逃向宇宙盡頭。我已經等不及了。

來追我吧。

完