軟弱的男人

夏爾是個典型的鄉間醫生，庸懦之輩，醫術不精，也不求長進。但其實夏爾心地善良，且深愛妻女，他任愛瑪為所欲為，甚至在最後得知妻子生前的不忠時，也不說什麼，只說「這都是命運」；而這表現在羅多爾夫眼中看來，是「可憐又卑微」的。夏爾就是這樣一個卑微的男人，愛家愛妻、甘於平淡，他的錯誤或許就是娶了像愛瑪這樣的女人。

如果夏爾娶了一個和他一樣甘於平凡的妻子，他大概會以醫術不精但頗受鄉里歡迎的小醫生終老；但因為診所對面藥店老闆奧梅不懷好意的慫恿，加上為了滿足愛瑪的虛榮心，夏爾嘗試自己也沒把握的手術，終於失敗，顏面盡失，從此一蹶不振，愛瑪也對他更厭惡。

夏爾對妻子的感情深且真摯，他會想，「為什麼不能為她多做一點」，因此一逕地寵溺、容忍愛瑪脫軌的行為。藉由福樓拜的筆，讀者其實可以看到夏爾感情的深刻，只是他不懂表達，愛瑪無法體會他的愛情。夏爾最終窮愁潦倒，貧困死去，也拖累女兒，套句中國人常說的，就是他欠了愛瑪的感情債。而愛瑪欠的是她兩位情人的感情債。

羅多爾夫是周旋於女人間的獵豔高手，他一眼就看出愛瑪平靜外表下的飢渴，還有什麼比不安於室的家庭主婦更好勾引？在一場鄉間農產品評鑑會上，羅多爾夫高超的誘導技巧竟令愛瑪卸下防備；福樓拜刻意穿插評鑑會各政治人物的公式發言，農民、牲畜的粗野叫喊，這廂恭喜得獎，那廂你儂我儂，台上台下一樣虛偽，反襯出愛瑪漸受誘騙並轉變心意的過程；那些都是假的，唯有愛瑪的心是真的，然而這片真心最後仍被踐踏。

羅多爾夫精明，知道何時該抽身，所以他放棄愛瑪這個自己也覺得相當可愛的情婦。他自己虛情假意，最終卻又因為知道愛瑪只是來借錢而生氣，無情地將她趕出門，終把愛瑪逼上絕路，自己卻逍遙後半生。

而雷昂，基本上和愛瑪是同一層次的。他年輕純真，也跟愛瑪一樣不甘於平凡，一開始時尤其厭惡他所生活的鄉間小社會，覺得這些人粗俗不堪、胸無大志，而欽羨城市中奢華狂亂的生活。他對愛瑪確實是真心誠意，但最終仍跳脫不了男人的劣根性，當戀情降溫，愛瑪以更黏人的佔有欲入侵他的生活時，雷昂也開始厭惡起來，想著要如何甩脫這個女人。他沈溺於愛瑪的善變、身體的勾引、戀情的甜蜜，末了仍是回到自私的自己；愛瑪畢竟是有婦之夫，而自己還只是一個法律見習生，必須要有清白身家才能建立社會地位，不可與這種不倫戀情牽扯太深。因此最後當得知愛瑪欠債後，儘管先前山盟海誓，他還是選擇背棄。

說雷昂與愛瑪同一層次，其實也是因為他在這段感情當中，大多數時候是被牽著鼻子走。就偷情來說，愛瑪比他有經驗得多（因為有羅多爾夫的歷練），在高級旅館開房間、時不時叫昂貴的 room service 、買各種禮物、四處遊覽，愛瑪的窮極奢華跟瘋狂，還有肉體的魅力，都讓雷昂迷炫，簡直就像是一般說的，純真小伙子被風流少婦所勾引的情形。雷昂知道自己和愛瑪的關係不該再繼續下去，不管是為了自私的理由還是道德的目光，卻仍受不了誘惑，一再與愛瑪胡纏；但不可說他最終對愛瑪的背棄無罪，他的逃避也是壓死駱駝的其中一根稻草。

愛瑪生命中的三個男人，都是不同程度種類的軟弱和逃避者，屈服於現實或自己的慾望，但一遇事不是龜縮就是逃得遠遠的。莫怪愛瑪悲嘆這世間沒有完美的情人；事實上，這個世界上本來就沒有一個人是完美的。