萵筍 圖／童言
文／童言
拜疫情之賜，此次回台停留約莫半年，得以重溫在台的日常，當菜籃族上市場。瞥見一位老伯菜攤上，僅賣一款莖狀的菜，光禿禿的一條長莖很像菜心，唯獨在尖端留著些許狹長的葉片。
老闆說，這菜本名叫「萵筍」，在台灣卻俗稱「A菜心」。聽到「菜心」二字，我隨口問道能否熬湯；在旁買萵筍的大嬸聞之則熱心推薦，涼拌或清炒為佳，連老闆也附議，甚至認為清炒最可口。興沖沖買回家後，我照老闆的示範將莖、葉分開，立即炒出兩盤菜，真是一舉兩得。
菊科萵苣屬的萵筍原產於地中海，於5世紀左右傳入中國，剛開始相當名貴，到唐朝時已極為普遍。宋朝蘇軾在其一系列「浣溪沙」作品中的《浣溪沙．細雨斜風作曉寒》這一首，倒數第二句「蓼茸蒿筍試春盤」的「蒿筍」，乍讀之下真教我誤以為是「萵筍」。蒿筍意指「蒿莖」，與萵筍同為菊科，二者食用部分皆是蔬菜的莖，得以出現在文豪的詞曲中，可見莖的爽口美味，早已擄獲了古人的心。
萵筍葉略帶苦味，卻可刺激腸胃，幫助消化，對心臟病、高血壓、水腫患者皆有療效。萵筍本身蘊含的維生素與礦物質，不僅可調節神經系統的功能，亦有防癌抗癌之效，尤其對缺鐵性貧血病患非常有利；只是莖部不宜久煮，恐將喪失清脆的口感。
回想菜販老伯得知我對種菜有興趣時，竟然勸告：「不要啦！種菜很辛苦，還是念書好啦！」正因「唯有讀書高」的觀念，造成台灣農業依舊靠老一輩的支撐著。近年來，愈來愈多的知識分子返鄉務農，利用尖端科技探測環境、灌溉耕耘，減輕傳統農作使用體力的負擔，進而有助產能，應是未來農業發展的前景。深刻體悟耕種的勞苦，才不致暴殄大地賜予的食物。
清炒萵筍葉
食 材
萵筍葉1把、大紅辣椒1長條、薑1小塊
作 法
❶萵筍葉、大紅辣椒、薑洗淨瀝乾備用。
❷大紅辣椒從中切開成兩半，去籽切片；薑去皮後切絲。
❸取一炒鍋，熱油，先用薑爆香，再放萵筍葉速炒一番，加點水拌炒，再撒些鹽調味，熄火前撒上辣椒片即可。
枸杞萵筍
食 材
萵筍1根、薑1小塊、枸杞1把
作 法
❶將萵筍洗淨削皮後，以滾刀法切塊備用。
❷薑洗淨去皮切絲；枸杞以冷水泡軟後瀝乾。
❸取一炒鍋熱油爆香薑絲後，即可放進萵筍塊爆炒，再加水、枸杞，煮到水快收乾時撒點鹽調味，即可熄火上菜食用。
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