臨床上時常遇到胚胎發育不良的狀況，比方說發育過慢、碎片太多、甚至發育停滯的情形。這些情形很多時候是胚胎的基礎代謝能力出了問題，或是累積了一些不對的物質使胚胎發育朝錯誤的方向發展。

那為什麼胚胎內會有這些不對或不足的東西？

卵子在卵巢內或卵泡內的工作，就是為發育成胚胎做準備，而這些準備工作則則依賴卵子周圍的卵泡細胞(顆粒細胞)製造並轉送給卵子貯存。因此卵子的品質，和卵泡的顆粒細胞的效率有很大的關係。

我們也許可以用一個數學公式來粗略地表達顆粒細胞或卵泡的效率，由於顆粒細胞主要受到FSH的影響，因此至少包含了三個要素：

卵泡的效率=顆粒細胞的數量X每個顆粒胞上在單位時間內的FSH受體數量X FSH受體的效率（包括芳香酶的效能及FSH/受體的降解速率等）

顆粒細胞的數量會隨著FSH及雌激素的作用而增加；但也會因此一些因素透過細胞凋亡（apoptosis）的機制而減少。

如果顆粒細胞的細胞凋亡比例越高，那可能會發生：

1.         卵子成熟且受精，但胚胎發育不良（發育停止、過慢或碎片太多）

2.         卵子成熟但不受精（MII）、

3.         卵子不成熟（MI、GV）

4.         打排卵針反應不良

5.         卵泡數量減少

造成顆粒細胞凋亡的已知原因可能有：使用GnRHa的長療程、AMH或男性荷蒙太高、子宮內膜異位症、慢性發炎、抽煙、過度肥胖、荷爾蒙不足或長時間處於低FSH/E2的狀態、口服排卵葯（動物實驗）、卵巢中過氧化物過多等。

阻止細胞凋亡的葯物：FSH、LH、維生素D3。

細胞凋亡一旦啟動是不可逆的。

那這是個別卵泡的問題？還是會影響整個卵巢的問題、導致同一次取出的卵子及胚胎都不好？

很明顯的會影響同一次取卵所有的卵子，因此如果發現胚胎發育狀況不理想，就要先找原因並先治療才是。