世外「萄」園葡萄溝   黃瑞田

本文刊登於2023年1月15日更生日報副刊第7版

八月十二日下午三點，我們絲綢之路研習營的行程是前往吐魯番市區東北十一公里：火焰山下的葡萄溝參觀，上車之後，導遊就開始介紹吐魯番窪地葡萄溝的地理與歷史：吐魯番窪地曾經是一個內陸大海，在三千萬年前喜馬拉雅山造山運動時地殼變動，海水逐漸消失，形成盆地，目前的盆底是低於海平面一百五十四公尺的艾丁湖，近百年來考古學家在吐魯番窪地發現了魚類及恐龍的化石。葡萄溝是火焰山下的峽谷，布依魯克河蜿蜓流經溝內，成為居民種植葡萄的灌溉水源。布依魯克是維吾爾語，意思是「又多又好的葡萄地」。根據《漢書．西域使》記載，早在二千一百多年前， 張騫出使西域，路過火焰山時，就曾看見山腳下葡萄溝滿坑滿谷的葡萄園，他下馬進入葡萄園品嚐甜美多汁的葡萄解渴。對於火寸草不生的火焰山腳下，竟然有如世外桃源般的葡萄園，感到無比的驚奇。

吐魯番有火洲之稱，最高氣溫達到攝氏四十九點六度，每年都只有十六釐米的降雨量，幸好天山融雪的有布依魯克河源源不絕的水源，以及充足的日照，夏季溫度都在四十度以上，不但有利於葡萄的光合作用，累積葡萄養分與糖分甜度。每年八月是葡萄盛產時期，我們來得正是時候。走在茂密陰涼的的葡萄架下，仰望垂掛著一串又一串結實纍纍的葡萄，有綠色的、淡黃色的，有琥珀色的、紫色的，以及黑色的，每一顆葡萄都像發亮的彩色珍珠，令人垂涎欲滴。

葡萄溝的農民，每個人都是葡萄專家，他們的祖先經過兩千多年的經驗累積，改良品種，增加收穫；由於吐魯番是絲綢之路的主要交流據點，埃及、波斯種植葡萄的技術，以及優良的品種陸續被引進到葡萄溝，種類高達一百多種，目前最受遊客喜愛的品種有果粒長形的「馬奶子」，熟透時是淡淡的紫紅色，皮薄多汁，清甜爽口。其次是吃葡萄不吐葡萄籽的「無核白」，雖然名字有個「白」字，熟透時是淡黃色，果粒小，甜度特別高。與「無核白」相對的是「無核黑」，果粒黑得發亮，甜度不輸「無核白」。其他如無核紫、無核紅、玫瑰香、和田紅、粉紅太妃等等，都是熱銷的品種。

慕名而來的遊客要當伴手禮的並非新鮮的葡萄，而是經過晾乾的葡萄乾。葡萄溝的葡萄乾製作並不是在太陽底下曝曬，而是吊在掛晾房裡陰乾。

晾房是葡萄溝的特殊建築，外觀是四方型，四面牆壁都留有排列整齊的通風孔，有的是方型孔，有的是十字形孔，不論風從哪個方向吹來，都能穿過孔洞。農民把一串一串的葡萄，掛在晾房裡讓炎夏的熱風吹拂脫水，經過兩個星期左右就能完全晾乾，包裝販售。

研習營主辦人員與葡萄溝接待單位事先連繫，為我們在葡萄棚架下安排了各種新鮮葡萄品嚐及〈美麗的葡萄溝〉的新疆歌舞表演會，讓我們享受了味覺與視覺的盛宴。

新疆歌舞的特點是舞者昂首、挺胸、直腰，從頭到腳趾都有動作：移頸、聳肩、扭腰、彈指、翻腕、膝部微顫等細緻的裝飾性動作，透露出新疆美女熱情、豪放、柔美、穩重的韻味。歌舞表演的舞者，每個人的舞姿都十分曼妙，當〈掀起你的頭蓋來〉音樂響起，舞者邀請來賓共舞，展現出維吾爾族的親切、和睦、同樂的氣氛。

吃了滿肚子的葡萄，看了精彩的歌舞之後，我們並沒有立即離開。導遊特地請了一位葡萄果農來介紹葡萄樹如何過冬？這一點是遊客不曾見到的。

原來，種植葡萄最重要的工序是防寒害，讓葡萄樹的枝條能渡過封凍的冬天。每年八、九月夏秋之際是葡萄收成時節，收穫完成，到了十月，葉子開始枯黃凋落，農民也開始準備將葡萄藤埋土越冬。果農說葡萄細小的枝條，無法抵擋零下十五度以下的低溫，除了維管組織被破壞，使得水分無法傳輸之外，容易被凜冽乾燥的朔風吹乾，甚至導致全株失水枯死。另一方面，葡萄樹的根系的土壤溫度，如果降到零下四度，根系組織就會局部被凍壞，若降到零下六度，全株就會死亡，所以掩土埋株是防止凍壞是唯一的辦法。

葡萄落葉之後，就進行「秋剪」，剪去較不耐寒的嫩枝之後，將棚架下的枝葉清理乾淨，再將棚架上的枝藤小心取下來，用草繩包綑，壓進預先掘好的土溝，覆上第一層防寒土，然後再鋪上一層玉米秸稈或乾草，增加保溫效果，在封凍之前埋第二次防寒土；在嚴冬期間，若防寒士凍裂，要及時蓋防寒土，以及寒氣灌入，也可再鋪蓋麥稈及乾草禦寒。

到了初春解凍之後，果農又掘出軟化的葡萄藤，拉上棚架，讓春陽曬醒芽苞，長出茂密的新葉，綻放下一季豐收的希望。