《亂寫一通(九)：從大腦功能看意識形態的影響》

前文提及的中國「天命」觀，無疑是世襲的統治階層創造出來的意識形態，意圖使人民接受、遵循「父死子繼」的價值觀。

人是社會性動物，行為決策會受他人評價影響，因人在社會群體裏與不同個體互動頻繁，如何「正確」察覺他人對我們行為的評價(如高興或生氣)，而採取「正確」反應模式，是重要的生存技能。所以當某種意識形態成為群體的價值信念時，意識形態將成為評價一個人行為的基準之一，並根深蒂固地埋藏在大腦功能裏。

2002年的諾貝爾經濟學獎得主Daniel Kahneman提出人有「系統一」及「系統二」二種思考模式。在系統一中，人類會使用潛意識，用自動、快速的思考模式來行動；系統二則會伴隨理性，讓人類深思熟慮地做決策。比起系統二，系統一的思考模式更能夠決定一個人的決策模式與偏好。 

大腦裏有個與各區塊有高度交互作用的大範圍網路，叫預設模式網路(Default Mode Network, DMN)。一般而言DMN在人不將注意力放在外在世界時開始動作，此時大腦會處在清醒的休息狀態，例如做白日夢或放空時。人在想著自己或他人，回憶往事或計畫著未來時，DMN也是會處在活躍的狀態。而人在處理一些有目的性的任務時，DMN則是關閉的；但當這些任務是與人際關係或自身生活經驗相關時，DMN就會再次開始動作。另DMN與注意力網路是呈現負相關的，也就是注意力提高時，DMN的活躍程度就會降低。

南加州大學的Jonas Kaplan、Sarah Gimbel及Sam Harris利用功能性磁振造影（fMRI），觀察人們聽到與價值信念相反的言論時其大腦的變化，發現受試者的價值信念受到挑戰時，DMN活動會增加，這意味著我們的注意力將從與外界的接觸當中脫離，轉而增加向內的專注，這時駁斥其價值信念的證據甚至會反過來加強其原有立場，即所謂的逆火效應（backfire effect）。另外，伴隨DMN活動增加，對改變價值信念的反抗越大者，其杏仁核（amygdala）和島葉皮質（the insular cortex）的活動亦會增加。

杏仁核可說是大腦裏的恐懼中心，其對應恐懼、威脅和其它強烈的情感。杏仁核對於人在社交判斷上有重要位置，特別是評估可信程度，例如有研究顯示，對於看到被視為較不可靠的臉孔時，會增加杏仁核的活動。

島葉皮質則是把來自體內的感覺輸入到決策過程，Kaplan說：「島葉皮質支持厭惡的感覺，比如我們在遇到腐臭食物時的那種感覺。如今，我們看到，這些系統被重新利用，幫助保護我們不受新型威脅—那些是更為抽象的威脅。在本案例中，這是大腦認為可能對我們有害的信息。」。

無論是杏仁核或島葉皮質，偵測外在環境的「危險」訊號是其主要功能之一，這也是人類的基本求生本能。從Kaplan等人研究發現，但我們接收到與價值信念相反的訊息時，我們大腦會將該訊息視為「危險訊號」，啟動自我防護機制。這意味著，當人類在處理有關意識形態議題時，我們是採用Kahneman所提的「系統一」的潛意識式，自動、快速的思考模式，而非伴隨理性，讓人類能更深思熟慮地的「系統二」思考模式。這也難怪，當一個人的意識形態被塑造成形後，就根深蒂固地埋藏在大腦裏，不易被改變。