烈士與元老

       中文「烈士」乙詞，係指因宗教信仰或因主義理想而被處死或犧牲的人(Person who is put to death or caused to suffer greatly for his religious beliefs or for the sake of a great cause or principle.)，而「元老」乙詞，係指長期身居高位且受國人敬重的長者(An older person who has held high positions for long period of time and is highly respected by the nations)。一般而言，「烈士」因宗教信仰或因主義理想奮鬥努力而被處死或犧牲，故不可能成為「元老」，但因宗教信仰或因主義理想奮鬥努力但僥倖存活者，則常受國人敬重，並被尊稱為「元老」，因此「元老」常是未被處死或犧牲的「烈士」。

         世間很多人因宗教信仰或因主義理想奮鬥努力，甚至不顧性命，而被處死或犧牲，故能得到「烈士」英名，而其僥倖存活者，無論是否身居高位，則常能被尊稱為「元老」，但也有一些人因宗教信仰或因主義理想而奮鬥努力，因貪生怕死，故未能贏得「烈士」英名，而其僥倖存活者，雖然可能獲得「元老」虛名，並可能身居高位，但畢竟無法贏得國人敬重！因此，凡想當真正「元老」的人務必要有成「烈士」的決心，一定要有奉獻犧牲的精神，而絕不得貪生怕死！

        處在民主社會裡，因宗教信仰或因主義理想已不必再拋頭顱灑熱血，但是仍要有不計毀譽的奉獻精神，並且絕不得怕辛勞！當今很多政治人物心懷主義理想，很多官員心存高位利祿，甚至很多百姓心想權利公平，但是有些人則只肯付出有限的力量，並常抱持明哲保身的態度，甚至蔑視現實並表現漠然，殊不知政治、經濟或社會方面的任何改革，都須付出一定的代價，其成功或成就絕不可能憑空而降！

        早年就是一隻烏鴉，知無不言、言無不盡；早年也富有烈士精神，不怕辛勞、不怕奉獻。如今已是不逾距之年，苟全性命已是萬幸，豈敢奢求富貴聞達？既是老朽一個，當然仍是烏鴉一隻，只希望能成就「烈士」，豈敢奢盼成為「元老」！

                                                                            (2010/08/02寫於美國南加州)