一些人在特殊的情境下，會以體外的角度看見己或別人，或如同親臨某地，而且事後應證景物人事大抵為真，俗稱靈魂出竅。（這種狀況是在保持寧靜且清醒時，比如打坐，倘使在睡夢或懵昧時則可能是，也可能不是。）但我個人從不認為靈魂跟身體的關係，好像寄居蟹跟貝殼，可以那麼輕鬆離開（否則密宗就不會說，人死後八小時內為靈魂脫離身體期，會很痛苦，這再議），它反而更像龜體與龜殼，兩者血肉相連，一旦靈魂脫離，肉體也壞了；一旦肉體損害到某種層度，靈魂也須脫離。那，「出竅」的到底是甚麼？這用道教「陽神」說，和佛教「五神通」說，是可以說明的。

道教所謂的「陽神」有不同說法，綜合整理如下。人在修練過程中（以練氣+修定為主），慢慢凝聚氣團或意識力（現代科學說法是身體或大腦的能量，即人體生物電，註一），這個氣團可分成只有八識中前五識的，有看、聽、聞、嚐、摸到的感覺，稱為「陰神」，沒有形體，也沒有行為能力；另外是具有八識中前六識的（比前五識多了生物性反應能力），有形體，有行為能力，稱為「陽神」，長的與主人一樣（如果你看得到的話）。所以，陽神並不是靈魂，也不是分靈，也不是生命，它是修練過程中產生的有意識、有形體、有行為能力的氣團，但他這個意識並非獨立於主人的意識，而是主人意識作用的分支與延伸，並受主人控制，如主人意識渾沌時，則可能有自發性的生物性反應行為。

先說陽神的意識，我們人本來就可以一心多用，比如一邊做事，一邊偷聽人家講話，靜坐時，主意識趨於寧靜，所以陽神這邊的意識趨強，反而佔有意識力的大部分比例。再說行為能力，古人把氣形容的很神，氣功練到一個境界還可以隔山打老虎，不過這個武俠小說式的說法，在最近中國氣功大師陸續被格鬥高手秒打趴後，逐漸沒人相信了，但生物電能量團就是電團，所以確實是有行為能力，端視主人是否能夠純熟的運用，但人終究不是電鰻可以放電電暈動物，所以力量也無須誇大。

因此，說靈魂出竅，不如說是道教說的陰神出竅或陽神出竅，至於能練到多高級？理論上能到像真的靈魂出竅一樣，但這時的代價就是，生活已經相當簡單清靜，吃喝拉撒、思慮、行動降至最低，腦波經常保持在禪定狀態，身體的結構已經大幅改變，幾乎沒有常人的行為能力。最究竟的就是行為趨近於零，腦波趨近於死亡，體溫趨於冷血，就是進入辟穀、假死狀態（某些動物假死狀態，不呼吸可至三五年），如就佛教來說，就是已經進入最高的「非想非非想處天」。陽神出竅建立於定的基礎，當你越定越不容易出竅，當你越出竅就越不定，因此有相互矛盾性，所以可以斷言，陽神出竅只能到某個境界就打住了。因此那些把靈魂出竅形容的可以穿梭宇宙、往返時空、顛倒乾坤的，就跟用氣功打老虎一樣，只是神話記載；而且練仙練到長生不死，其實就是進入假死狀態（理論上也不完全可能），其實也沒甚麼意義（註二）。

至於陰神出竅後有什麼功能，可用佛教五神通來解釋。先後依序是：一、天眼通，能看見體內與體外之物。二、天耳通，能聽見體內與體外的聲音。三、他心通，能知道他人在想甚麼。四、宿命通，能知道自己與別人的前世因果。五、神足通，陰神能立即到達遠方。而陽神的神通，除了上述五項外，還多了可以運用能量改變事物一項，這項佛教倒是沒提到。佛教不講陰陽神，也不強調練氣（其實吐納就是在練氣了，但是沒有讓氣運轉），認為人的主意識直接行使這些神通。

陽神出竅與神通在修行過程中，是自然產生的現象，不過因為個人修為未臻精純，所見所聞，大多還是假相，包括外靈的干擾、自己內心的妄想，如果沉溺其中，不但不會再精進，而且會反陷於鬼神道、自我精神妄想症，所以最好的方式便是，理解其道裡後，就不管它，最主要還是在於收攝一心。（註三）

註一：〈人體也有電 ? 你豈容忽視 「人體生物電」你一定要識〉

註二：古人處在前科學時代，他們假設推定，修練到「極致」時，肉體可以如龜蛇一樣假死而不壞，靈魂可以因為出竅而雲遊四海、遊戲神通，卻忽略人體是溫血的，不是如龜蛇是冷血的，而且入定與出竅到了某個臨界後就會相互矛盾，所以並無法練到這個兩全其美的「極致」。

註三：陽神概念可以用來解釋人體三魂中非主魂的那兩魂、分靈說、有修行人士周邊的物理異象，陰神概念可以用來解釋人體的七魄、看見遠方事物等。