（女兒好友送來的鮮花，慰問我們失去乾爸，鮮花美麗，情誼感人。）

我的美國乾爸，以高齡一百零一歲在十一月初撒手人寰，和十八年前先行一步的乾媽在天堂團聚了。

今年十月中旬，我才從台灣返回美國不久，突然接到電話，高齡一百零一歲的美國乾爸，二度住院，這次情況比年初嚴重，醫生告訴家屬，他們已經無能為力，乾爸堅持要回家接受安寧照護。 一月份乾爸住院時，我們前往醫院探望，恰好遇見醫生來查房，乾爸告訴年輕的女醫生，他希望還可以再撐個一兩年，後來，我才明白乾爸為什麼會這樣說。

除了老二人在歐洲之外，我們全家去看了美國乾爸。他的面容和之前幾乎判若兩人，看到他衰老疲憊的臉龐，我心知他的時日不多。那一天，我和兩個女兒眼淚直流。看見他用盡力氣，忍住身體的病痛，殷殷切切的和我們說話，不是從前的閒話家常， 反而更像交代遺言， 怎能不讓我們心碎流淚呢？

乾爸說他很高興，他是我生命中的一部分，還謝謝我們多次探望他。他也告訴女兒，他很遺憾，無法參加她們的婚禮了。原來，他一月份告訴醫生，他還想撐個一兩年，就是希望能夠在有生之年參加孫輩的婚禮。

然而，我才是多麼的幸運和感恩，乾爸和乾媽來到我的生命之中，讓我在美國的異鄉生活，多了溫暖和倚仗。他們就像我在美國的父母一樣。從我們認識一開始，他們對我就非常關心和保護，還戲稱我是他們第六個女兒。他們對我的愛護，跨越了種族宗教和語言文化的隔閡，至始至終，毫無所求的保護和關愛，想起近年來美國社會的種種分裂與對立，我，何其幸運！

我很慚愧，我們去探望乾爸的次數並不算太多。但是，我知道，每一次，乾爸都是真心樂意看到我和女兒。

這幾年，可能是有感於時日不多，乾爸好幾次告訴女兒，將近三十年前，我和丈夫剛搬家到他們對面的故事。當年我時常去乾爸乾媽家裡聊天，因為那時我沒有工作，也沒有小孩，每天待在家裡，彷彿在養老。乾爸和乾媽曾經在沙烏地阿拉伯工作數年，閒暇之餘到全世界旅行，甚至去過台灣，還在花蓮購買了大理石酒櫃，一路從台灣運回沙烏地阿拉伯，然後又一路運回到美國。他們見多識廣，有別於大多數的美國人，但是他們又極其和藹可親，和他們在一起，我總覺得如沐春風，不知不覺中，我常去他們家中聊天，也時常邀請他們來家中吃飯。

那一年我懷著老大，利用暑假趕緊修學分，希望早日完成我第二個碩士學位。我挺著大肚子，在家門前的公車站牌等公車去火車站。當地公車，班次不多，而且還不準時。乾爸看到我等公車，便出門叫我，開車直接送我去火車站。我永遠忘不了，乾爸沒穿上衣，穿個短褲開車送我。我時常在想，路上行人看到一個打赤膊的老年白人，和一個亞裔的孕婦坐在車上，這個畫面會不會太搶眼了？

應該是從老大開始會說話起，我要她叫乾爸Grandpa Al（Al爺爺）. 他馬上更正我：【叫爺爺就好。】從那時起，三個女兒從有記憶以來，就是以爺爺奶奶稱呼乾爸乾媽。乾爸走了以後，他的小女兒在臉書貼文給我的回覆寫到：【我們多麼幸運可以選擇自己的家人！」乾爸和乾媽對我的關愛，無條件的延續到我的三個女兒身上，他們選擇了我們，把我們當成他們延伸的家人。我，永遠感恩他們的愛與仁慈。

遠在歐洲的老二，聽到美國乾爸病危的消息，和我們視訊，她很想回家來探望他。她哭著說：【我不希望回去時，只能去墓地看他。】我和丈夫建議她以學業為重，那一天我們在乾爸的病床前讓老二和他視訊，他簡單的和老二說了幾句，便讓我們和老二繼續說話。我告訴女兒：【他知道妳的心意，他也不會希望妳放下學業，更何況，妳回來時，也不知道能不能見到他。】

全家探望乾爸的那一天，一百零一歲的他，腦筋清楚，在我們要離開的時候，他說：【我會多留一會兒，你們再來看我。】

萬聖節的前一天是星期四，傾盆大雨，視線極其不佳，我膽戰心驚開了一個多小時的車，終於到了乾爸家。他那天又比前一個星期更加衰弱，我問他感覺如何，他說很好，就是太多女人了。當時乾爸的兩個女兒，女看護和我都在。

乾爸時常開玩笑，讓周遭的人哈哈大笑。即使他已經到了生命的盡頭，他還是不忘開玩笑。在我和他告別時，他一如既往的告訴我，代他向我的家人問候。就算到了生命的末期，他還是一樣的彬彬有禮，體貼溫暖。

十一月四日星期二我再度去看他，那一天他一直昏睡不醒。在我抵達之前，他才剛服用了嗎啡。我在他的面前和他說話，他的眼皮動了又動，始終沒有睜開眼。但是，我相信他聽見我的聲音了。十一月五日星期三白天，乾爸的二女兒告訴我，他的女婿去看她，乾爸主動從棉被伸出手，和女婿握手問候女婿。那時，他看起來情況好多了，後來證明就是迴光返照，因為他在晚上十一點永遠離開了。

星期四早上接到電話時，雖然明知會是噩耗，因為我們都清楚他的大限已到。然而，還是忍不住心痛難過。我和女兒痛哭流涕，萬分不捨，畢竟，他始終把我們視為家人，而我們也早已習慣這麼多年來，他總是我們生活中的一部分。

今年八月下旬，乾爸應邀出席費城人棒球隊的比賽， 在賽前接受體育主播的訪問，畢竟一個一百零一歲的二次大戰的退役軍人，實在難得一見， 更難得的是，他的腦筋清楚，完全可以和主播對答如流。 事後我和女兒去探望乾爸的時候，乾爸突然說了一句話：【希望我爸爸在天上會以我為榮。】那時候，我只想到，乾爸居然還想到了他的父親，殊不知，原來上天早已預告，乾爸很快就要和他的父親團圓了。當時，我告訴乾爸：【我們每一個人都為你感到驕傲。】

乾媽意外先行之際，大家擔心乾爸會不會無法接受這個打擊，進而抑鬱寡歡，畢竟他們兩人互相扶持，走過一生，乾爸卻出乎眾人意料，堅強的走過了獨自一人的十八年。乾媽走後，他拿起紙筆，寫下了他的人生紀錄，後來，乾爸的大女兒告訴我們，乾爸的手稿裡，沒有一件是負面的回憶，所有的片段都是樂觀正面的記事。

乾爸的告別式和乾媽的告別式採取一模一樣的流程，一樣的地點。他們兩人的墓地多年前早已置備完成，乾媽先行一步，在那裡等候乾爸。十八年以後，乾媽終於等到乾爸了。

十一月十二日告別式當天，我走到乾爸的棺木向他致意。儘管一樣淚流滿面，但是，我清楚的感受到當下和乾媽告別式完全不一樣的氛圍。或許冥冥中我已經在乾爸生前，完成了和乾爸的正式告別？不像十八年前乾媽離開時，我心裡充滿了自責和遺憾，後悔未能在乾媽離開之前，履行諾言前去看望他們。

原來，每一次探望乾爸，都是我假裝在履行乾媽離去之前最後一次探視的失約。那一次乾爸在臨走前告訴我們，要我們再去看他。是不是也等於給我一個機會？讓十八年前，來不及和乾媽道別的我，終於沒有遺憾的和乾爸乾媽正式道別。

乾媽離開以後，基於種種理由，我去過墓園的次數，屈指可數。有一次我們載著乾爸去墓園探視乾媽，他告訴我們，日後他走了以後，要記得來看望他和乾媽。情景歷歷在目，宛如昨日。

那一天，看著躺在棺木裡的乾爸，裡面有一個他最喜歡的抱枕，抱枕上面全是乾媽的相片。我在心裡對他說：【乾爸，我愛你，很高興你和乾媽團圓了，你見到乾媽時，代我向她問候。】

那一天，我鼓足勇氣，淚流滿面地向乾爸說再見，也似乎和乾媽真正無憾的道別。其實，我，也向十八年前那個內疚狼狽的自己說再見。我好像聽到乾爸的聲音，正如他的大女兒在讀悼詞時說的：【往前走，想好事。Keep going, think positive.】

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