編譯自：http://www.livescience.com/48615-how-much-caffeine-should-kids-have.html

放學後，外帶一杯星巴克的摩卡可可碎片星冰樂；飯後來一瓶茶裏王、油切綠茶；回到家，吃一個巧克力棒作宵夜。從這些尋常的飲食品項裡，孩子會攝取到多少的咖啡因呢？

理想來說，12歲以下的孩童，建議是完全不要攝取咖啡因。現在我們知道，那並不是因為咖啡因會阻礙孩童發育，而是因為咖啡因具有「藥性」，像藥物一樣對人體具有一定程度的刺激與影響。

因此，這也是為什麼，對於孩子們可能在飲食過程中攝取的咖啡因，我們應該有一定的認知與警覺。

當然，說得比做得容易太多；畢竟，含有咖啡因的飲料與食物隨手可得。因此，重點還是在於，從小給孩子建立良好的榜樣、給予正確的常識、持續有良好的溝通管道（盡可能了解孩子不在你視線時的生活，想法，和他平等討論）。

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美國的研究發現，近年來，18歲以下孩童飲用汽水的比例逐漸下降，但飲用咖啡、富含咖啡因的能量飲料的比例卻大幅上升。

所謂的能量飲料，由於有著甜甜的滋味、酷炫的包裝、價格低廉又隨處可得，對孩童是具有吸引力的。但這是美國、或是所有有能量飲料氾濫問題的國家中，家長需要格外注意的。美國小兒科學會（American Academy of Pediatrics）甚至在2011年發佈了警訊，主張孩童與青少年不應該飲用這些能量飲料。

為什麼呢？最主要的原因是，咖啡因，是一個強烈的刺激物。

最近幾年，急診室的醫生接到了越來越多咖啡因過量的「小患者」。在這些個案裡，少數是可能導致死亡的。尤其是使用「咖啡因錠」（caffeine pills）、含咖啡因的運動營養品/健身補充劑、以及將純咖啡粉直接添加到食物或飲品中，這些都是較容易造成危險後果的。

這些使用方式容易造成危險的原因在於，當你喝熱咖啡時，雖然會攝取到咖啡因，但通常是一次一小口，大概1小時甚至更久才喝完。但當你使用上述那些方法時，體內的咖啡因濃度將突然竄升，像是對人體的中樞神經系統突然一記重擊。

除此之外，近來在青少年裡流行的，將能量飲料與酒精混和後飲用。咖啡因會降低人體對「醉」的警覺，因此因錯誤決定而陷入或從事許多危險的行為。

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在台灣，一方面沒有如美國那樣氾濫的能量飲料問題，一方面也沒有咖啡因錠或純粉末等的濫用情形；所以，關於咖啡因過量的新聞十分罕見，幾乎可以說是沒有。

然而，在台灣，氾濫的是便利商店。

便利商店帶來了便利，但同時也增加了孩子消費的機會。每天上下學經過便利商店，隨著年齡漸長，若還要去補習班，便利商店、還有各種沖泡式飲料店，更是必經之地。這些，都是攝取咖啡因的管道，或多或少而已。

一般來說，孩子在還沒有面臨疲倦困擾之前，對咖啡通常不見得有興趣。但像咖啡廣場、輕鬆小品、各種奶茶等，由於甜甜好喝，很可能就會讓孩子提早接觸咖啡因，而且不是為了提神的理由。

另外則是關於以「油切」、「健康」、「窈窕」等名大肆宣傳廣告的各類無糖茶品，會選擇這類飲料的孩子，一方面可能有對「無糖」較好的認知，一方面也可能是已經開始對身材在乎；但也往往不是為了提神的理由。

最後則是各式各樣的巧克力。一般認為巧克力所含的咖啡因含量不算高，畢竟一次只會吃一小顆；就算是吃黑巧克力，可能也要連吃10幾顆，才等於一杯咖啡的含量。

但同樣的，孩子（大人也是一樣）不會一整天就只吃1顆巧克力，往往接觸許多含有咖啡因的產品，一天累積下來，一樣會對孩子產生如同喝了咖啡一樣的效果。

咖啡因如何影響孩子的身體？

咖啡因是一種黃嘌呤生物鹼，除了咖啡因，茶鹼、可可鹼等也都是黃嘌呤的衍生物，對人體而言都是一種溫和的興奮劑。

咖啡因主要對人體交感神經產生興奮作用，適量使用能提振精神、加速血液循環、舒緩因血管緊縮造成的頭痛不適。但若過量使用則可能因過度亢奮而不安、無法集中精神、心悸、甚至反而使頭痛加劇等。

另外，交感神經興奮時會伴隨食慾的抑制，若是用餐前、空腹時攝取咖啡因，因為食慾被抑制，但胃因受到刺激而增加胃液分泌，可能會引起胃部不適、影響飲食規律，長期可能導致慢性胃部疾病。

咖啡因由腎臟代謝，每個人對咖啡因的代謝速度不同，從4小時~12小時不等。而人體對咖啡因的代謝能力主要受到年齡的因素影響，這也是為何建議12歲以下孩童不要接觸咖啡因，因為他們對於咖啡因的代謝能力較弱，對於中樞神經的影響也會維持較長的時間。

咖啡因常見的副作用有不自主抽動、神經質、胃不適、血壓上升與心跳加速、睡眠障礙、與注意力障礙等。咖啡因同時也會與許多種藥物產生交互作用，影響藥物效果。

咖啡因過量的話，若再嚴重一點，可能引起腸胃紊亂（嚴重的腸胃不適；gastrointestinal distress）、強烈不安、滿臉通紅、頻尿、思緒混亂、心跳過快或心律不整。其他像引起痙攣、心跳停止等，但所幸是極為罕見的。

來一個咖啡因的溝通吧

在急診室裡，那些在不知情地情況下，過量攝取咖啡因的孩童裡，通常都伴有其他的健康問題。例如本來就有焦慮症、心臟或神經系統疾病等，高劑量的咖啡因會讓原本的症狀加劇。

所以，面對這個潛在的風險，身為父母能做的是什麼呢？其實就跟與孩子討論抽菸、喝酒、性等禁忌話題是一樣的，應盡可能的維持暢通的溝通管道，先瞭解孩子現在對咖啡因的認識與使用，再給予正確的常識與告知可能的風險。

若是面對青少年，他們已經不是孩子了，當父母的則必須實際一點 – 他們一定會用自己的方法處理事情，包括攝取咖啡因。但還是要保持警覺，適時地給予建議。同時，也應該仔細審視家裡的物品；事實上，就算是罐裝茶、或是藥房買的成藥，都可能含有「豐富的」咖啡因。

不過，每個人對咖啡因的感受性不同，而咖啡因也會在每個人體內停留的時間也不一樣。體質、體重、用藥、或是整體的健康情形，都可能會讓咖啡因對每個人的影響不同。

但無論如何，你覺得早上喝個兩杯黑咖啡沒什麼，不代表你的孩子也可以這樣喝、或是也應該有這樣的習慣。

關於咖啡因的「做」與「不做」

• 了解你的孩子喝的每一種飲料裡，咖啡因的含量為何？（可參考下表）

註1：臺北市政府103年衛生局包裝飲料及咖啡因抽驗名冊

註2：星巴克官網

註3：GSK官網

註4：How much caffeine in chocolate?

• 和孩子討論咖啡因，就像是和孩子討論吸菸、飲酒或是性是一樣的。 
• 做好最佳榜樣。如果你從自身開始，節制地攝取咖啡因，並且告訴孩子你這麼做的理由；那麼，你的身教就是最好的學習榜樣。
• 不要以為看起來健康的飲料，如各種油切茶、無糖茶、或是拿鐵等，就表示咖啡因含量較少。一般來說，咖啡因會根據廠牌、飲料容量不同，而有很大的不同。最好還是實際去了解。
• 不要忽略任何可能是攝取太多咖啡因的警訊與徵兆（例如失眠、不安等）。
• 同時也不要忘了糖。許多含有咖啡因的飲料，同時也都含有高量的糖份。對孩子而言，不應成為一種飲食習慣。

咖啡因的每日安全攝取量

• 成年人：300-400毫克。
• 青少年：100毫克。
• 10-12歲的孩童：85毫克。
• 7-9歲的孩童：62.5毫克。
• 4-6歲的孩童：45毫克。

參考資料：

圖片引用自:http://www.theguardian.com/news/2013/nov/27/caffeine-compared-coke-coffee-aspirin-chocolate-tea

馬偕醫院，趙強 營養師，談咖啡。