週末四位朋友到家裡聚餐，因為有外國人，所以做中菜以免漏氣。

家常宴客菜

全部都是家常菜。

隨著在家宴客的次數增多，累積了一些經驗，提早預備會讓整個過程流暢很多，事前做好規劃，當天就不會手忙腳亂。

在家宴客不是必須的、被迫的，而是發自內心樂意的，因此總想表達待客的熱忱，盡力做到賓主盡歡。

先有神才有對的人

有一位姊妹說他很羨慕我有能夠請來家裡吃飯的朋友。

的確！好吃的東西餐館有的是，珍貴的食材有錢就買的到，可以請到家中吃喝快樂的朋友卻不是俯拾可得，對我來說，每一位都是神美好的恩典。

高中時我媽朋友的女兒是我的學妹，我媽常說那個女生人緣多好多好，家中找他的電話總是響個不停，哪像我和我姊都「沒有朋友」！

那位被我媽百般稱讚的女生我真是一點兒都欣賞不來，也從未羨慕（察覺）他有很多朋友有何過人之處，但為了不想被視為「失敗者」，我試圖改變自己做個長袖善舞的人，但裝的就是撐不久，一下就後繼乏力，很快又自我放飛做回自己。

沒想到如今不僅有朋友，仔細想想，好像不只一兩個……。對於重質不重量的我已非常感恩。

上週公出到淡水，結束後去找朋友吃牛肉麵（淡水最好吃的牛肉麵店是我的好朋友老朋友開的喲！）回家的路上，突然發現和老朋友聊天好愉快呀！不用偽裝，不用客套，可以很放鬆很自然，以前反而好像沒有這麼強烈的感覺。

我想很大的原因是這些年我們都經歷了神的調整，我們都有所成長。

回顧過往，當然流失了一些朋友。有的是環境和時間讓我們漸行漸遠，有的是彼此的溝通不良/信任不足/包容不夠；有的也只能怪自己識人不明。

無論如何，過去的只能讓他過去，能留下的和神又再給的，我會好好地珍惜。

席間的外國友人初次見面，他是宣教士，為菲律賓、中國、蘭嶼等地的少數民族翻譯聖經。他已經八十歲了（可一點兒也看不出來，精神、體態都很好），即將退休回美國，他是我接待過最年長的客人，好難得好特別的經驗，我不知道是否有機會再見面，但願這次聚餐帶給他愉快的印象。

他和我們分享信仰的歷程－剛從蘭嶼回來的他，豐收雅美族人的熱情，當地人邀請他退休後到蘭嶼居住，由他們負責照料他的生活起居，雖然現實上不可能，但這個心意他心領了，這樣的愛和感動絕對是從神而來的呀！神給祂忠心良善的使女好大的肯定。

多波折的銀耳蓮子羹

特別介紹這次戲最多的銀耳蓮子羹

(photoed by Annie)

看起來好像很簡單，只要把白木耳等材料丟進鍋裡煮煮煮就成了，沒有技術可言，本來我也是這麼想，可是做了幾回，發現並不容易。

在我看來，沒有煮出膠質的白木耳都不算成功。如何煮出膠？網路眾說紛紜，有人說電鍋煮個四十分鐘就行了，但我曾煮了二個小時，白木耳都還是脆脆的，絲毫不軟滑。也曾先打碎再煮，還是沒有出膠，反而吃起來有顆粒感更不優。這次我用最沒新意的作法－白木耳浸泡一小時，去蒂頭，撕成片，睡前入慢燉鍋熬煮四個小時，隔天早晨帶著忐忑的心掀開鍋蓋……，喔耶！出膠了！成功！超開心！

但還沒完，蓮子是一位大陸師母給我的有機紅蓮子，沒有去芯。我用快鍋煮好後，試吃，非常苦！（本以為沒去芯是因為品種特殊不會苦）怎麼辦呢？又用老方法，一顆一顆剖開把芯挖出來，因此銀耳蓮子羹成為此次最耗時的手工菜，還好大家都很捧場。值得！

這次白木耳成功，大大增強我的信心，繼續努力，希望能補充日漸流失的膠原蛋白。

感謝主，給我老朋友、新朋友、還有膠原蛋白。