植物學裡，蘭科與菊科是開花植物中兩個最大的科，種類繁多，台灣一般將蘭花分為國蘭及洋蘭，所謂國蘭是指中國傳統的蘭花，國蘭之外的蝴蝶蘭、嘉德利雅蘭、仙履蘭、文心蘭、石斛蘭、萬代蘭等，通稱洋蘭，但並不表示洋蘭都源自外國，台灣也有洋蘭的原生種，像台灣白花蝴蝶蘭和姬蝴蝶蘭 (Phalaenopsis equestris)，前者以其最早命名Phalaenopsis amabilis var. formosana中，第二個字種名的ama，被蘭迷暱稱為「台灣阿嬤」，最早於1897年在蘭嶼被發現，潔白無瑕的花瓣，不只獲將白色視為喜慶顏色的日本人之青睞，1950年代曾多次在國際花卉展中獲獎，現在商業化成功的各色蝴蝶蘭，很多都有台灣白花蝴蝶蘭的血統；後者也稱桃紅蝴蝶蘭，也在蘭嶼被發現，花朵較小，但有多種外型和花色，被廣泛用於和其他蝴蝶蘭雜交，是培育新品種的重要角色，臺灣登錄超過三萬種的商業蘭花品種中，估計有六成左右與其有關係；也因這兩種蝴蝶原生種的發現，原名紅頭嶼的島名，民國36年更名蘭嶼，1980年代之後，台灣開始大量培植蝴蝶蘭，成為台灣最具競爭力的花卉，台灣也被稱為蝴蝶蘭王國。

蝴蝶蘭崛起之前，美齡蘭曾獨領風騷，2018年在台中舉辦的世界花博花舞館裡，有如下一段文字：「嘉德麗雅蘭因深受蔣宋美齡喜愛，又被稱為美齡蘭，每年發行的紀念套幣，除了十二生肖之外，有許多美齡蘭圖案的紀念幣，可見蘭花產業在台灣是十分具有競爭力的，民國56年，五角硬幣背面也用了嘉德麗雅蘭圖案，當時的嘉德麗雅蘭風行全台，一棵蘭花要價幾乎相當於一棟房子。」，美齡蘭是台灣第一個蘭花傳奇，也因昂貴，有人鋌而走險，那時的社會新聞中常可見蘭花大盜的報導，贓款動輒數億元，也令人咋舌。

美齡蘭的成功，李金盛先生(1923-2011)功不可沒，根據2012年中央社的報導，李金盛是高雄左營人，當時仍為日本時代，國校畢業後，曾隨日人學習蘭花培育，15歲再到日本從事蘭花培育六年，返國後他以當時的總統夫人宋美齡之名，培育美齡蘭成功，並於1952年勇奪洛杉磯蘭展冠軍，讓他聲名大噪，更讓台灣蘭花在國際大放異彩；民國47年，美齡蘭獲中華郵政公司選用發行郵票，成為中華郵政花卉郵票中年代最久的郵票，民國56年起，新台幣五角硬幣也採用美齡蘭圖案，民國59及62年分別再版，除了國花的梅花外，沒有其他花卉有此殊榮；李金盛曾向「英國皇家園藝學會」登錄五十多種新蘭花品種，其中高雄蘭是台灣第一個成功登錄的蝴蝶蘭品種，開台灣蘭花界先河。

附帶說明，全世界蘭花新育成的品種，都必須檢附相關證明，按規定的命名格式，向「英國皇家園藝學會(The Royal Horticultural Society，簡寫RHS)」登記，經其認證並公告後，始能被全球蘭花界𠄘認；除了蘭花，「英國皇家園藝學會」也負責全世界松柏(conifers)、鐵線蓮(clematis)、水仙(daffodils)、大麗花(dahlias)、翠雀 (delphiniums，也稱飛燕草)、杜鵑(rhododendrons)、百合(lilies)、石竹(dianthus)共九項花卉及樹木新品種的登錄認證及公告。

美齡蘭的成功，開創蘭花產業的榮景，1980年代之後，蝴蝶蘭崛起，外銷迭創佳績，2000-2010年，更是台灣蝴蝶蘭的黃金十年，台灣也被稱為蝴蝶蘭王國，這是台灣另一個蘭花傳奇；根據台灣蘭花協會的資料，以COVID-19疫情前的2019年為例，蘭花佔所有外銷花卉產值的91%，其中蝴蝶蘭更佔蘭花產値的75%，年約55億元台幣，台灣的蝴蝶蘭產業是從育種，到育苗成花，再到通路行銷，如台灣積體電路工業所謂的一站式(Turnkey)服務，育種是其中門檻最高，最難突破的，這也是台灣的強項，並且也如積體電路工業之晶片設計，常牽涉智慧財產權及商業機密。

2011年之後，市場漸趨飽和，且荷蘭也進入市場，台灣蝴蝶蘭開始受到荷蘭的強烈挑戰，荷蘭本來就是歐陸的花卉大國，根基深厚，經驗豐富，雖然自然環境上，荷蘭氣候並不適合蘭花，但採溫室栽培，除了可全年供貨，也使得開花數、抽梗率更好控制，六、七年前開始，取代台灣成為新的世界第一，目前以50%世界世場佔有率，領先台灣的30%，這也亟待相關產官學界，通力合作，搶回蝴蝶蘭王國的桂冠，再創第三個蘭花傳奇。

▲▼像蝴蝶一樣翩翩起舞的各色蝴蝶藍，1980年代蝴蝶蘭崛起，開創台灣蘭花的第二個傳奇。

▲蘭展會場的蘭花造景。

▲台灣原生種白花蝴蝶蘭，蘭迷暱稱為台灣阿嬤，1897年在蘭嶼被發現，照片上這些白色的蝴蝶蘭，很可能都有台灣阿嬤的血統。

▲白、紅兩色都是日本人的喜慶色彩，潔白如瓷的白色蝴蝶蘭，甚獲日本青睞，日本也是目前居第二位的台灣蝴蝶蘭出口國，美國市場則為第一。

▲▼像蝴蝶一樣翩翩起舞的各色蝴蝶藍。

▲▼1950年代，美䶖蘭培育成功，開創台灣蘭花的第一個傳奇。

▲▼各色嘉德麗雅蘭。

▲民國47年起，中華郵政開始發行蘭花郵票，是其花卉系列郵票中，最早發行的，除了美䶖蘭，還包括蝴蝶蘭及石斛蘭，之後也出了不少其他蘭花及其他花卉的郵票。

▲2018年台中花博花舞館所拍，鑄有美䶖蘭圖案的台幣五角硬幣，民國56年初版，民國59及62年分別再版，後來一元及五十元硬幣，也曾分別以蝴蝶蘭及素心蘭為圖案，但這些目前都已停用。