今年六月杪，好友從美國回來，特地來參觀竹科，結束竹科參觀後，也帶他到交大及清華參觀，在合併陽明大學後，2021年改稱陽明交大的新竹光復校區，赫然發現電子資訊研究大樓前的荷花池，花況甚佳，令人驚豔，滿池田田紅白菡萏，色彩豔麗，紅的是那種飽滿的桃紅色，豐滿圓潤，花瓣上細細紋路，清晰可見；白色則潔白無瑕，花瓣尖端帶點桃紅，當代著名藝評家及畫家蔣勳，特稱之為「胭脂雪」，美不勝收。隔天特別早起，一大早就到荷花池畔，趁著太陽出來前，光線較柔和時，追尋荷花婀娜多姿的倩影。

根據教育部辭典，荷即蓮。現在的四、五年級生，初中或國中國文課本第一册的第一篇文言文，是號稱濂溪先生，宋朝理學家周敦頤所寫的「愛蓮說」，那時其實對什麼是理學並沒什麼概念，倒是課文不長，僅145個字，且是平生接觸的第一篇文言文，印象也特別深刻，我到現在幾乎都還可以背得起來。

「水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉。予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞；蓮之愛，同予者何人? 牡丹之愛，宜乎眾矣。」

小時候住在現在高雄市內門區的鄉下，就在以產香蕉聞名的旗山區隔壁，但卽使到現在，內門或旗山，很少看到荷花，倒是田間有不少灌溉用的水塘，水塘裡長滿了睡蓮，因此「想當然爾」，就把「愛蓮說」文中的蓮想像成睡蓮。而且「愛蓮說」文中對蓮的描述，「出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植」，除了「亭亭淨植」四字，稍有疑義外，對睡蓮而言，其他各點似也都說得通，但多高才算「亭亭」？荷花一般高出水面超過30公分，但睡蓮也有十公分左右，也算是「亭亭」!

但其實還是對誤為蓮的睡蓮，有不少疑惑，例如書上說蓮的根是蓮藕，可以食用，還說蓮花瓣落盡後成蓮蓬，裡面有蓮子，剝開後也可食用，但其實這些描述跟睡蓮並不同，睡蓮並無蓮藕或蓮子。後來讀到古樂府中的「江南可採蓮，蓮葉何田田」，書本的注釋說「田田」指「直立」，其實睡蓮的葉子是浮在水面上的啊? 好幾年後才了解，蓮是蓮(Lotus)，睡蓮是睡蓮(Water lily)，兩者並不同，在植物學分類上的科及屬，也完全不同，英文倒分得很清楚，中文才容易搞混。

18世紀在歐洲興起的印象派(Impressionism)，其創派畫家莫內(Claude Monet)，晚年畫了約250幅，正確數字不詳的蓮花畫作，現在全世界很多博物館，都收藏有莫內的這幅畫，應該是世界收藏最多的名畫，距離台灣最近的應是東京，西洋美術館那幅，但莫內畫的蓮花，其實是睡蓮。蓮葉亭亭玉立，睡蓮葉則漂浮在水面，蓮花豐滿圓潤，慵懶福態，睡蓮則花形較小，娉娉嫋嫋，但花色豐富，花瓣、花苞也較細長；假如說蓮花是大唐盛世時，女性流行的豐滿體形，睡蓮大概是「借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝」中，漢朝趙飛燕的瘦質娉婷。

在中國文學中，荷是夏季的代表花卉，和春蘭、秋菊、冬梅並稱，清風徐來，夏荷飄香，常是文人墨客筆下的夏日風情，葉面紋路肌理分明的翻風荷葉，和豐滿圓潤高高擎舉的荷花，也常是歷代畫家名畫中，常見的畫面。今年九月上旬的最後一天是中秋節，中秋甫過，已見秋色，走過竹科的荷塘，仍可見一些荷花綻放，雖已過時，但仍艷麗，應是今年最後的荷影。宋詩人楊萬里的「秋涼晚步」，是這麼寫的「秋氣堪悲未必然，輕寒正是可人天，綠池落盡紅蕖卻，荷花猶開最小錢。」，最後荷影現蹤，也表示季節遞嬗，秋菊要登場。

▲交大光復校區的竹湖，竹湖之名源自字為竹銘的交大前校長凌鴻勛(1894-1981)，交大有竹銘館，竹軒，交大清華兩校間傳統的對抗賽，2022年是第54屆的梅竹賽，其中竹字，都是紀念凌鴻勛校長。梅竹賽中的梅，則同樣是紀念，對清大卓有供獻的前校長梅貽琦(1889-1962)。

▲一大早天色還有些朦朧，陽明交大光復校區，電子資訊研究大樓前的荷花池，紅白兩色荷花，已迫不急待的綻放，迎著晨曦招展。

▲▼蓮花也稱荷花，一般有紅、白兩色，和睡蓮比起來，荷花花形較大，豐滿圓潤，慵懶福態，紅的是那種飽滿的桃紅色，豐滿圓潤，花瓣上細細紋路，清晰可見。

▲▼蓮花也稱荷花，一般有紅、白兩色，和睡蓮比起來，荷花花形較大，豐滿圓潤，慵懶福態，白色荷花潔白無瑕，有些花瓣尖端帶點胭脂紅，當代藝評家及畫家蔣勳稱之為「胭脂雪」。

▲▼葉面紋路肌理分明的翻風荷葉，一大早葉面凹底的露珠，隨著微風輕拂，荷葉搖曳，露珠在葉面滾動，晶瑩剔透。

▲上海靜安寺公園的一處池塘，種有荷及睡蓮，可以明顯看出兩者之不同，荷葉直立，睡蓮則浮在水面，兩者葉子都接近橢圓形，但荷葉完整無缺，睡蓮則有明顯深及中心的裂縫。

▲好友收藏題為「香清溢遠」的荷花畫作，這個畫面也是國畫中常見的夏日風情。

▲日本東京國立西洋美術館館藏的莫内睡蓮，是距離台灣最近的莫内睡蓮，尺寸是200.5 x 201公分，接近正方形，莫内晚年總共畫了約250幅睡蓮系列作品。

▲和蓮花比起來，睡蓮花形較小，但花色豐富，花苞、花瓣細而長，顯得娉娉嫋嫋。