往Sakara的公路上，曾是美麗的田園風光已被很多醜陋的建築蓋住，大多紅磚大樓沒裝窗戶，像是張著無眼空洞的怪物聳立在運河邊，革命之後開羅的邊陲在幾年時間裡已被糟蹋得不像話。空氣中的沙塵讓我逐漸鼻塞。

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Art Center那隻可愛的翻銅小毛驢（Adam Henein作品）在綠樹婆裟下親吻著碧綠的青草，心，立時過濾掉外面的那些紛亂，連鼻子也不塞了。進了大門，門房也一手繃了紗布，兩人對望，哈哈大笑，他右手，我左手，呵呵最近怎麼好多人都傷了手？我家芳隣默希拉太太紗布才拿掉，前些天見到畫家Mohamed Abla先生也左手意外縫了三針。

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Suzanne不厭其煩地為我講解。羊毛缐是埃及出的，先得在水裡洗過煮過，退掉油脂才能把顔色吃進去。

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第一個大鍋裡是鮮黃色染料，那是在園內土地上Wassef 家自己種出來的植物Rezida，整株新鮮採來直接放入沸水中與羊毛線同煮一個多小時，再拿出晾乾。煮好的線現出美麗的金黃，和煮熟的rezida 混在一起好像酸菜煮薏麵。我幫著她們用手抽掉夾在線裡的rezida ，然後晾在椰棗樹幹間拉起的繩子上。

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中間的大鍋煮的是胡桃葉pecan leaves和毛綫，我倒是不知道埃及也有胡桃樹？這時Suzanne的先生Ikran來了，他是位留著漂亮白色小髭的建築師， 呵呵，這一大家子男人都和Ramses一樣是建築師。我曾讀過Ikran先生寫的一篇文章，寫他岳父對埃及建築設計的理念。寫著他們都對埃及南部努比亞人的建築情有獨鍾。那種房子景觀上完全與環境融合，又能對抗沙漠的極度溫差，而建材就地取得容易，這種房子是從法老時代就存在的建築智慧。製作泥磚是用牛糞、泥、剁碎的麥桿和水調好，放在模子裡扣出，日下曝曬後變硬就能砌上，拱頂就用keystone 製作技術作出。現代人一個人是蓋不出一棟現代房子，而一個埃及農民卻絕對可以勝任自建一個泥磚住宅。在中心的建築裡全部使用了努比亞人的泥磚牆面和拱頂，拱頂上使用著埃及吹玻璃的天窗帶進自然天光，屋內冬暖夏涼，加上大量使用美麗的埃及傳統彩色玻璃窗，和大量傳統木雕櫺窗mashrabeya。他説岳父剛剛買下這片土地時，第二天就種上了六株胡桃樹，45年來胡桃樹葉足足供給著中心織品的卡其色彩，Ikran 先生在其言談中不斷流露出對岳父的先見和先驅的景仰。

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送相本給Adam Henein 的吉米回來了，和我説Adam看到相簿高興極了。真的，每次看到他在棗椰樹下曬太陽的身影，我就想著得讓大師開心，他帶給我們巨大的寶藏總給我心中說不出的感動，就藉這小小的相本表達我們對這位大師的敬意。

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第三個染線大鍋裡沸煮的是尤加利樹葉，尤加利樹在埃及鄉間常見，在台灣也隨處可見，我們小時候稱它為剝皮樹。今天真是開了眼界！從來不知道尤加利樹葉能染出漂亮的黃赭色。

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女人們時不時地調整燃燒的柴火，丟入一些椰棗樹葉莖頭。我問Suzanne一個很白目的問題（不好意思，我把它想成陶藝還是燒烤？）：「一定要用柴燒才能出顔色嗎？能用瓦斯嗎？」她説，他們的原則是盡量物盡其用，這片土地上有不少樹能提供乾枯枝條，況且瓦斯費用真的不便宜。

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今天算了算共有9位編織藝術家，第一代Ramses團隊老人都已進入七十大關，今天僅有1位叫做Lotfeya的太太過來。其他8位大約50多歲，是屬於1972年第二代Suzanne組成的團隊。女人們打扮大都穿著埃及傳統農婦服，那種胸前打了大折子的長袍，頭上綁著黑紗，走起路來大大的金耳環在頭紗下若隱若現地晃動。這樣的裝束在埃及平民穿著上起碼有了上千年歷史，如今在城裡已很少見。她們怎麼看都是一般的埃及農婦，成長在孩子眾多的農家，早早就結了婚，40多歲就當上了祖母。可是你完全無法想像她們作出的織毯藝術美麗絶倫，創意無限。每一片織毯獨一無二，沒有草圖，且織且成，一個三公尺的作品得花上一年時間。只是畫家用的是畫筆，他們用的是羊毛缐，創作出美麗的藝術品。

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Ramses 的理念是每一個人都是天生的藝術家，如果從小不受外在既成美學的影響與限制，那麼必能將內心的藝術種子澆灌成藝術大樹。這些人從小成長在沒有外界干擾的閉塞農村裡，沒有讀什麼書，10歳開始進入Ramses 的實驗計劃裡，Ramses保護他們不受成人既成的美學評斷、外在卡通和國際世俗觀干擾，只一開始教他們如何使用織布機，卻完全不指導他們構圖色彩，兩年之後作品讓人吃驚的美。他們把自身生活週遭的事物和想像放入他們的作品裡。每件作品都誠懇純摯，渾然天成，深深打動了西方人，很多人開始反思現代美術是否已被矯作的美學所扭曲？Ramses 認為現代藝術僅為極少數人服務，其實已經脫離了大多㪙民眾的生活。真、善、美是上帝為人類埋下的天性，美存在於每個人的心裡，而現代藝術𥚃炒作的東西似乎已離人們愈來愈遠？！

Ramses 的實驗完全成功。由1954年開始至今每年在歐美各大美術館和畫廊展出，得到巨大的迴響，這些理念也深深影響了近代埃及人的藝術思維，啟迪著一些藝術家們付諸行動，如Fayoum的Eveline女士的陶藝學校改變了Tunis村民一整個世代的生活和環境，也興起了冬季國際藝術學院（這兩部份容後再敍）。

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樹蔭下有兩大桶藍染，那是indigo靛藍。當Suzanne用棍子從桶𥚃挑出染好的毛綫時，毛綫並不是藍色，卻是綠色，但沒幾秒像變魔術般就在眼前呈現藍色。她説是經過氧化而呈現藍色。

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她偶而會添加一些蘇打，水加多加少會呈現不同調子的藍。埃及曾經出產過小葉子的indigo。供應喪家親屬把臉塗藍用，那是法老時代傳下來的習俗，如今這個風俗逐漸勢微。聽Suzanne說以前在尼羅河三角洲曾有一家族專種indigo，但之後隨著長輩陸續歸真，就不再種植。現在必須由美國新墨西哥州進口壓成石餅的原料。一磅要價600美金，相當貴！她曾經由南非買了一些原種埃及靛藍種子在中心土地上試種，可惜卻不成功。

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而紅色怎麼出來呢？園中有一畦田專門種植 Mader,  這植物只選根部，上次來時它們正在台上曝曬，完全乾燥後，必須磨碎，加水，放置一天發酵後，才能放在大鍋中和毛線一起煮。樹下角落放著一大桶加水的紅色染料mader 馬上就要上塲。

兩手已沾上了紅赭色的Om Hasan正坐在樹蔭下用砵搗碎像辣椒粉的東西，那是另一種從中國進口的紅色染料，一種叫cochni的蟲乾

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好了！紅、黃、藍三原色都有了，那就像煮菜一樣，加加減減，出現變化萬千的色調了！

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來試試綠色怎麼來？容易～黃色系的毛綫再放入藍染裡，會得出不同的綠色。

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紫色呢？紅毛缐放入藍染缸嘛！對！

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黑色呢？羊有白有黑也有花，是不？黑毛綫或是褐色毛缐浸入藍染裡就有美麗深色的黑或褐色了。

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1982年Mahrouse他隨作品展出去過羅馬和倫敦。我問他為什麼會來Wissa Wassef呢？他的故事其實也是這裡大多數人的故事。成長在貧窮的農家，9個兄弟姐妹，他家唯一收入就是土𥚃的收成，家庭人口這麼多，地愈分愈小，每位農民只會愈來愈窮，孩子連上學都不容易。他十歲的時候，Ramses先生已在這個Harannea村子邊上成立了織毯和陶藝學校20年。第一代織毯藝術的成功不僅造就他們的人生自信，也幫助了農村家庭經濟。1972年Suzanne 大學畢業，跟著父親Ramses腳步開始了自己的group，開門接納任何一位想來的鄉村孩子，這群孩子當時還是10歲，他們至今已在織毯上工作了45年，我由衷地誇他，：「您真是位很棒的Fanan（藝術家）」。他很靦腆地説：「沒有沒有，您才是。」