「今天珍妮佛生病請假，樂團練習時，我一直看著那把空的椅子，想像我自己坐在上面的樣子！媽，如果妳是我，會不會有這種想法？」下了課回家，大女兒不經意地透露白天的一個想法，詢問我的意見。

           珍妮佛是最近一年來，與女兒走的較近的一位同學。這位日裔小女孩不僅功課名列前茅，本身是游泳健將加上體育競賽的常勝軍，連續兩學期以來，她一直穩坐第一中提琴手的位置。有鋼琴基礎的珍妮佛，聰明好學，短短四年之內，中提琴的琴藝幾乎與已經拉了七年的大女兒不相上下，甚至有過之而無不及。女兒雖然嘴裡不說，心底一直很漚，明明考進了比珍妮佛更難進的專業管弦樂團，可是在學校裡，指揮老師仍然認定珍妮佛為首席中提琴手，女兒屈居第二。

           以為向來不喜與人爭競、神經大條的女兒對此事無所謂，其實她心裡很不舒服。難怪今年的生日宴會邀請名單上，六個女孩當中獨缺珍妮佛的名字。為此，我和老公特別跟女兒曉以大義，找了個時間，鄭重地希望她重新考慮邀請名單。

          「妳知道珍妮佛很看重你們倆之間的友誼，如果她發現自己沒有被邀請，會很受傷的！」

          「珍妮佛報考私立高中的表格上，把妳列為最要好的朋友，特別為此寫了一篇文情並茂的短文，你還記得這件事嗎？」

            我舉出一個又一個例子，讓女兒知道別人是怎麼樣掏心掏肺地對待她，視她如姐妹，再怎麼樣都不能辜負人家的誠心與好意; 儘管我相信，從小表現出眾的珍妮佛跟朋友在一起時，無形中會表現出優越感，給週遭人壓力。女生在一起，免不了有爭競之心，「憑什麼她樣樣都拿得第一，又是老師眼中的乖乖牌好學生？」於是個性好強的學生會想辦法擠壓珍妮佛，兩年前她被一群嫉妒心重的女孩兒排擠，她母親用霸凌兩字形容自己女兒的悲慘遭遇。事件發生之後，她看清身邊「好友」的真面目，拒絕與同樣一批人來往，於是轉而交了另一批朋友。

           因著我與珍妮佛母親好友的關係，女兒很自然被珍妮佛視為可以信任的對象，加上兩個個性內向的女孩都拉琴，也熱衷體育活動，假日期間有時候相約到彼此家中「玩音樂」，一個彈吉他，另一個彈鋼琴，密集的來往之下，我以為兩人的友誼就此展開。

         沒想到樂團裡的「瑜亮情結」，導致女兒近來慢慢與珍妮佛關係疏遠，在我們百般勸說之下，仍不願更改她的生日宴請名單。

         為此為娘的我深感不安，有天終於鼓起勇氣與珍妮佛的母親告白，讓她先跟女兒打預防針，以免到時候從別處得知好朋友的生日宴會沒有請她，心裡難過; 另一方面，我也衷心希望兩個母親的友情，不會因為孩子間鬧情緒而有所影響。

         「從今天開始，我不再跟你說話！」當我告知女兒的決定，這位日裔母親立刻嘟起嘴巴，兩手插腰，假裝自已是五歲小女孩，宣告與我「分道揚鑣」！當下，心中的大石頭放下，感激她做為大人的成熟，就事論事的氣度，而不因為護著自己女兒的利益，輕易放棄我倆的友誼。

         「每段友情都會經過不同的階段與挑戰，這段時間她們或許不和，過個兩三年，說不定當年的默契又找回來啦！」日裔母親反過來安慰我，不用太擔心小女生之間鬧彆扭，只要大人堅守自己所相信的，善盡教養的責任，給孩子們選擇與成長的空間，她們會慢慢懂事的。

 （本文原載於03.24.2015 世界日報家園版）