聖 誕 樹

    現代慶祝聖誕節，聖誕樹是不可少的。而聖誕樹的風行全世界，也只是近代十九世紀的事。

    聖誕樹的使用，源於中古世紀德國表演聖經舊約故事劇。其中最流行和受到歡迎的一齣劇，就是在耶穌誕生前的將臨期演出的「伊甸樂園」。該劇總共有三幕情節：天主創造天地萬物，包括按自己肖像造人；元祖亞當、厄娃雙雙違背天主的命令而偷吃了伊甸樂園中知善惡樹上的果子；亞當娃被天主逐出伊甸園劇尾。劇尾，通常講述天主拯救世人，踐諾降子誕生人間的事績，作為閉幕。而「伊甸樂園」劇尾的景色就常一直連接到白冷城的事跡。

    在「伊甸樂園」劇中，會有一棵掛滿蘋果的樅樹矗立在樂園中央，象徵伊甸樂園；這棵樹既代表樂園中的「知善惡樹」，也代表「生命之樹」。在樂園四周，常會點上一些蠟燭，戲劇也就在火光圈中演出。

    後來，在聖經故事的戲劇中，樹，被用來象徵救世主的來臨。隨著這個象徵的發展，到了第十五世紀，裝飾「樂園樹」就成了一種風俗，樹上不僅有蘋果，還添加了一些代表聖體的小的白色圓形麪餅。於是，這棵象徵帶來原罪的樹，也同時結滿了生命之果，這就是「聖誕樹」的雛形。

    聖誕樹上原先並沒有蠟燭等照明物，聖誕蠟燭都是放在旁邊的一個錐形聖誕燭木架上。隨著時代的演進，錐形聖誕燭木架上的蠟燭被一些閃爍的各色小電燈取代，並且和一些點綴物一起被移到聖誕樹上，演變成現在大家所看到的聖誕樹。在樹的頂端，置放著一顆閃耀的明亮星星。

    公元1837年，德國的海倫公主和法國的奧爾萊盎公爵結婚，聖誕樹順理成章從德國傳到法國。十八世紀中葉，聖誕樹也傳入英國，英女皇的丈夫在1841年把一棵聖誕樹放在溫莎宮的門前，使用聖誕樹的風俗於是從皇家宮廷傳入英國貴族階層，然後再流行於民間。到了十九世紀末期，聖誕術在英國成了慶祝聖誕節的一個重頭戲。

    隨著十八世紀初期移民美國的德國人也將聖誕樹帶到美國，但那也只限於很小的區域。1830年左右，大批的德國移民散居紐約、新英格蘭、威斯康辛、俄亥俄等處，他們裝飾的聖誕樹引起左右鄰居們注意。很快地，聖誕樹也就在美國的教堂和家庭流行起來。但是，美國商人們更在聖誕樹上創意出一些新花樣，就像一再創新的聖誕馬槽，五光十色，全躍上了聖誕樹，不只教堂、家庭，連公共場所也都放置著絢麗燦爛的聖誕樹，以人造塑膠材質做成的聖誕樹在美國人大量傾銷的商業策略下，逐漸在經濟狀況較差的國家和社會中盛行著以假亂真的塑膠聖誕樹。從此，慶祝聖誕節不限於信仰層面，也渗入了商業性質，最後卻有喧賓奪主的現象。

    今年，因為經濟海嘯彌漫全世界，景氣低迷致大家不得不緊縮衣袋，連帶聖誕節的氣氛都受到衝擊。西方不少腦筋動得快的商人們，開始了租用聖誕樹的商業行為，也就是在聖誕慶期後，商家們取回租出去的聖誕樹繼續培植，以待來年再使用。固然，這在環保的概念上是相當不錯的作法，但最重要的是，全人類應該藉這次全球經濟大蕭條作更深的省思：全球是一體的，全人類是共生的，在這條「諾厄方舟」上，我們唯有同舟共濟，為全球人類的福祉團結努力，並且要好好愛惜這在寰宇中最美麗的星球，大家或後代子孫才能長遠地在地球上存活下去。就讓我們時時警醒自己：擁有時，要惜福；匱乏時，要知足。