最近做的封面設計作品。書籍內容是已故書法家馮華（字祝三，號華國）先生的墨寶，他所書寫《佛說阿彌陀經》和《般若波羅蜜多心經》兩部經典的合刊。三年前也曾經出版過馮先生書寫《三字經》的墨寶，當時做的封面作品請參閱另一篇網誌〈慈母教子圖與勤學門〉後半段「勤學門」的部份：
http://blog.udn.com/bemoreheart/44986999

時隔三年，又要刊行馮先生的作品了。既然是系列作品，當然又找我做封面。不過說實在最近兩年以來我的生活發生了許多變化，本來是根本不打算再碰設計案件了。所以我把這件事委託給我哥，他也答應了。可是當我把先前的檔案傳給他參考時，他看一看卻說還是覺得我來做比較合適。可是我不想做，又推給他，推來推去，過了大半年。就這樣快到年底了，人家要趕開年底的發票，原本打算請印刷廠隨便套一個圖樣就算了。說也奇怪，當我聽到終於可以不用再管這件事時，心裡卻反而覺得很沉重。我仔細琢磨了一陣子，發現似乎我必須要去完成這件原本應該由我來做的事情才行。當我正式提出要做封面時，心裡果真舒服多了，胃也不痛了。

打開三年前做的檔案，發現當時「勤學門」的構圖是一個大圓當背景，如果要顧及系列性的話，也應該保持這種構圖。由於暫時想不出該做什麼，於是就先做標題字去背。書法字要放在有底色或底圖的背景上，最好的去背法是要用貝茲曲線描邊，轉換成向量圖，這樣才不會有一些邊緣模糊的現象。可是書法字描邊當然是很費工的啊！比較省工的作法，是先在點陣軟體裡面選取顏色範圍，把黑色的書法字選起來，再把選取範圍轉成路徑（即貝茲曲線），這樣就相當於自動描邊的意思。但自動描邊當然不會很精確，因此還要做細部修改。這時候就要匯出路徑，拿到向量軟體裡面，也把書法字原圖匯入進來，把路徑疊在原始書法字上，放大修改邊緣細節（也可以直接在點陣軟體裡面修改，但我覺得向量軟體的路徑工具比較強大，因此習慣拿到向量軟體裡面做）。但即使是這樣先自動描邊再修改，我以前修改一個字大約還要花一個多小時的時間。這次的標題多達14個字，而且還有大量的飛白，這簡直是……結果我第一天真的就只改完一個字而已。

之後繼續做時，我決定還是先想一想底圖該怎麼做。如果要放一個圓形的底圖，裡面到底要表現什麼？一般佛教的裝飾，經常會用蓮花。並且《阿彌陀經》所描述的極樂世界，裡面有青、黃、赤、白四色蓮花，眾生會在蓮花中化生，花開見佛。如果畫一幅蓮花池的景象，顯然是很合適的。如果畫其他的，比如宮殿樓閣、孔雀仙鶴等，雖然也是《阿彌陀經》所提到的景象，卻不如蓮花來得切題。至於《心經》就更不用說了，這是表達空性思想的經典，全文都是申論，沒有具象事物可表現。如果要單做《心經》的封面，大概還要用其他具象的事物來比喻空性，才能切合題旨。比如畫一株枯枝，背後一輪明月的景象。枯枝象徵世間無常敗壞，見到明月象徵明心見性，這樣才能表現以般若照見空性的主旨。既然這是兩部經的合刊，而且兩者的主旨不同、意象不同，應該要找一個最大公約數的題材來表現才好。所謂最大公約數，就是說兩者都是佛經，只需表現到這裡即可。

佛經最直觀的印象當然用蓮花是較好的。所以上面雖然想了很多不同的方向，最後還是決定畫蓮花池。但既然主題的思想性較薄弱，那在表現的風格和技巧上就必須多加強，才能顯得別出心裁。因此現在的重點變成了如何做出一幅具有巧思的蓮花池景象。按先前「勤學門」那張圖來說，是單色圖案，風格上接近木刻版，於是一開始我就朝著木刻版風格的方向畫草圖。可是說實在，單色圖案要能做到精美典雅的程度也不是那麼簡單的。由於顏色單一，因此線條的表現必須更加老練，才不會顯得笨拙。但即使能夠用很流利的線條畫出一幅蓮花池的景象，恐怕也過於普通。如果要避免平庸，就必須跳脫單色線條圖的思維，進一步思考用色塊來表現。

我想到前陣子在臺中女中的圍牆看到一幅彩色磁磚鋪排的圖，用不同色塊交織，近看只是一堆色塊，遠看就顯現出幾朵花。這確實是很不錯的風格，半抽象半寫實，很適合用在主題單純的畫面。不過我並不熟悉這樣的表現手法，如果貿然嘗試恐怕也不會有好結果。再者，我今天既然決定要遵循一個大圓做底圖的構圖，那麼我應該想一想跟圓形有關聯的事物才對。比如「勤學門」那張圖，它背景的大圓是來自於門的圓形造型，所以我如果能做一扇圓形的窗，或者圓形的什麼東西，就能使這個大圓構圖顯得別具意義，而不是只有把某個圖樣用圓形框起來而已。

欸，圓形的窗——想到這裡，我忽然靈光一現——用彩繪玻璃的效果來做！那是很多很多年前，我還在讀藝術史的時候，看到哥德式教堂建築的玫瑰窗。通常是圓形輻射狀的，裡面用彩色玻璃鑲嵌而成，內容有些是抽象的重複性圖案，有些則是寫實的聖徒典故。據說陽光穿透玫瑰窗照射進室內的光影效果非常迷人，許多人不遠千里來到這些中世紀教堂，就是為了感受站在玫瑰窗下的聖潔氣息……太好了！這樣具有高貴宗教氣息的藝術形式，用來表現佛教主題一定也同樣適合，而且它又是圓形的，正合乎我的需求！

一旦想通了方向，接下來就沒有太大的問題了。以我的技術，要做輻射狀的圓形，要把蓮花和水波鋪排上去並剪裁開來，分別填色，都不是什麼困難的事。況且我這次用的三種樣式的蓮花（花苞、半開和全開）和水波，是我之前在另一本佛經的封面用過的，這次只是複製過來修改一下即可使用。真是意想不到如此順利，居然比預估花了少很多的時間就完成了。至於標題字的去背，我後來決定不要做那麼精細，飛白也不要全部描出來，而是象徵性的點到為止，果真也花很少的時間就改完了。

我覺得這就是做設計（或者跟藝術創作有關工作）迷人的地方。在一開始接觸問題、尋找方向時，簡直是一籌莫展、坐困愁城。可是當我們冷靜下來仔細分析問題，針對主題進行一連串思辨探討，推想各種可能性，再排除不適當的想法，使思維逐漸聚焦於真正切合題旨的方向上；當思維凝聚到一定程度，再往更深的層次探究進去，最適當的答案自然呼之而出。那就好像參禪一樣。修行人苦參力究，上窮碧落下黃泉，抽絲剝繭、層層深入，參到心外無法、法外無心時，驀地豁然開悟，原來就是這麼一回事啊！（說做設計像參禪，並非敝人獨發異論，以前五專時一位教設計思考的老師也這樣說過。）

從事創作能夠讓人體現人之所以身為人的真正價值。這或許就是藝術能穿越時空，亙古永存的原因。我現在了解到無論生活怎樣變化，都不要放棄思考問題、尋找答案。思考探究的結果用藝術的形式表達出來，就是對人類文明真正有價值的貢獻。