|
二、改過之法
改過之法與積善之方，是本書的重點。以佛經慣例而言，第一篇是序文，第二、第三篇是「正宗」，最後一篇是「流通」。以此三分來觀察本書，就能明瞭全書的旨趣。「立命之學」懂得了，從哪裡下手？從改過下手。人生來既不是聖人，怎麼能沒有過失？孔子說：「過則勿憚改」，有了過失不怕改，要有勇氣、有決心、有毅力改過，既使小小過失也要認真改。一般人因循苟且、得過且過，疏忽了小過失。而小小的惡念沒有把它看重，於是小過失養成大過失，小的惡念慢慢養成大的惡念，後果不堪設想。
改過之法第一段是講「改過之因」。避禍納福是人之常情，可是吉凶禍福決定有預兆，這是我們不能不知道的。文章一開端，了凡先生引用古人的記載：
春秋諸大夫。見人言動。億而談其禍福。靡不驗者。左國諸記可觀也。
「大夫」是國君、諸侯的助手，像現在部長、總理這一階層的人物。「億」，猜想。「左國」，《左傳》、《國語》，這是左丘明的著述。「諸記」，《公羊傳》、《穀梁傳》。
他們見的人多，學識、經驗豐富，看到這個人的舉止，聽聽這個人的言語，想他將來的吉凶禍福，都很靈驗。左國諸記中許許多多的記載，我們都能明確的看到。這就是說明，吉凶禍福有預兆。
大都吉凶之兆。萌乎心而動乎四體。
人心存善惡念，所造善惡業行，只能欺瞞愚人，決定瞞不了有道德、有學問的人。我的三位老師：方東美先生、章嘉大師和李炳南老居士，他們都有這個能力，都能看得很清楚。接觸大眾，偶爾也談談：「某人命很薄，沒有福、沒有壽；某人心地純厚，積功累德，將來必有福報。」他們對於福薄的這些人都生憐憫心，教導他改過修善，創造命運。我年輕時，就是屬於薄福短命之人。我聽老師的話，所以老師特別憐憫我，教導我改造命運，自求多福。「萌乎心而動乎四體」，起心動念自然表現在言語動作之中。怎麼個看法？下面提出一個原則：
其過於厚者常獲福。過於薄者常近禍。俗眼多翳。謂有未定而不可測者。
一個人心地善良、厚道，待人忠厚，處處能替別人著想，這個人將來有福。反之，心胸狹窄，起心動念為自己的利益，損人利己，對人刻薄，此薄福之人。縱然眼前有福報，眼前的福報是命中的福，命中福雖不小，但因為心行不善，福已經折了，折了還有餘福。由此可知，他要是存好心、行好事，他的福報一生享不盡，他的餘福子子孫孫都享受得到。
然而世俗人沒有學問、常識，如白翳障住眼睛，現稱為「白內障」，什麼都看不見，說：「禍福沒有一定，而且無法預測」，這是世俗人的看法。真正有學問、有德行的人，他看得清清楚楚、明明白白。
至誠合天。福之將至。觀其善而必先知之矣。禍之將至。觀其不善而必先知之矣。
這是說明禍福可以先知，可以預測得相當準確。我們能不能得到這個能力？答案是肯定的。我們要想有這種能力，只要做到「至誠合天」這四個字就行了。我們以真誠起心動念，合乎自然的法則，「天」就是自然法則，不加絲毫的妄想、分別，心地真誠、清淨、平等，這個能力就現前了。
一個人福報快要現前，他的心善、言善、行善，對人厚道，就能推想到他的福報快到了。如果他的思想言行不善，他的災難就愈來愈近，這是從小而言。從大而言，觀察社會、家庭、團體，乃至於國家、世界，無不準確。這裡面有道理、學問在，決不是妄言。我們自己要曉得自己這一生，特別是將來的吉凶禍福，應當從我們起心動念、言語造作處反省。如果純善，自己可以肯定災消福來；如果心不善、言不善（花言巧語欺騙眾生）、行為不善，自己要警惕，禍患災難必定是一天一天接近。從個人到家庭、社會、國家、世界，無不如是。下面是「改過之基」。
今欲獲福而遠禍。未論行善。先須改過。
這是講趨吉避凶，改過為先。所以，「改過之法」、「積善之方」，排列順序，從這裡而來。在沒有談行善積德之前，先要改過。若過不能改，或改而不徹底，雖然修善，善中夾雜著惡，善不純，功難顯。因此，改過是積善的先決條件。
|
字體：小 中 大
