「霍將軍，陛下他……」

　　「我已讓孫成領陛下至泊山，你們隨我引開曹豫的羽林軍！」霍連宏拉著韁繩，馬身一仰，在原地微微轉了半圈，忽然俯身朝另一匹馬上的姑娘伸出了手。

　　副將孫言見狀，當即將馬向前，好讓身前的年輕姑娘給將軍接住。

　　眼前的男人威武健壯，是成年和雄性的象徽，是漢人男子少見的高大強壯，柳寵娘從來沒有遇見過這樣的男人，因此初見時才會為那強烈的氣態如此緊張無措，也不夠成熟到識得這些男人味，可是經過一段日子近距離的接觸，她好似懵懵懂懂地折服於這個男人的雄性魅力之下，讓她不知不覺想將一切都交託予他，包括她自身，為他做甚麼都無所謂一般。

　　柳寵娘幾乎沒有猶豫，一隻柔荑充滿依賴性地伸了出去。

　　霍連宏掌心向上，看起來寬闊又溫暖，收掌、緊緊握住，稍一用力，一把將她整個人帶到自己那匹馬上，放在身前由一對壯臂牢牢護著。

　　對比男人的手，她的手細如豆、輕如羽，在他掌心裡盈盈不堪一握，偏偏她確切地感受到由肌膚相觸傳來的體溫，那是與他外表相反的熱度，彷彿能透徹人心般地暖和。她的手置在其中，好像她的人也被他裹得緊牢，強大堅定地安著她的心。

　　「大人……」柳寵娘小聲喚道，若不是霍連宏因為摟著她而靠得極近，這等聲量根本不可能聽得見。

　　她此刻的心情也是極其複雜的，她一手促成的這一天，終究是無可避免地來臨。

　　霍連宏沒說話，他不清楚他現下的不滿是否存在著一種明明想撇下卻不得不被迫繼續照顧她的遷怒，然而事情到這個地步了，他似乎也無有選擇。

　　「駕！」男人低吼一聲，猛力一拉韁繩，沿著城外郊地策馬疾行，後頭跟著一行十數人的虎賁兵馬，亂蹄疾跑。

　　女子以斗篷蒙了臉，由霍連宏一路策馬帶領，蹄聲雜杳，刮出陣陣強風，將雙髻下的髮圈拂到她臉上，屬於身後男人的汗味散於鼻尖，盤桓不去地充斥著她的所有感官，讓她清清楚楚感受到他的存在，那般壯實的臂彎、那般寬容的胸懷，都在伸手可及的咫尺之處，此刻卻只讓她感到一陣深遂的難受。

　　柳寵娘總算懂了，這個男人將自己的性命看得輕賤，才會不惜一切應皇帝的勤王令，又不顧一切履行帶她走的承諾，明明一臉冷酷慵懶，偏生又會做出種種瘋狂行為，無妨，既他不珍惜，那她只好代他珍惜。

　　「大膽亂軍，還不停下！」曹豫率先發現前方這一匹奔馳的馬，牽了馬追上去。

　　霍連宏低咒一聲，卻聽懷中的小姑娘啐道：「……陰魂不散！」

　　如此不見緊張的口吻，霍連宏聽得心中暗覺好笑，想來如此這般兵馬相對的驚險境地，這姑娘依然堅定而不帶驚慌，倒是讓他刮目相看一番。要知道他為了護著與徐又忠同行的皇帝，幾乎將所有追兵都引到自身這裡，因此不管是北軍三營還是曹豫的一部分羽林軍都盡對他窮追不捨，倘若不是情況不允許，他決不會讓懷中女子跟著自己這一列。

　　如是分神暗忖之際，一箭冷不防地自他背後嗖地刮著狂風而來，筆直擦過男人正拉韁繩的臂膀，鋒利的箭簇深入半尺，使得馭馬的方向稍稍抖了方向，直入山林的僻暗處，藉由長得人身般高的春綠雜草將他們的身影掩蓋，更山中更深處疾去。

　　那箭一襲來，首先失聲喊出的是柳寵娘，只差那麼一寸，箭頭就要擦過她的頰，她在暗幸逃過一劫的同時，也察覺到插在男人臂上的箭。

　　「沒事。」男人壓著聲道，許是因為要安撫她，聲音更見低醇輕柔，可在這直醉人心的聲音裡，柳寵娘愣是聽出了其中的慵懶，好似全然不在意插在臂上的羽箭，仍是一身豪邁、一身瀟灑。

　　「不！你先把箭拔出來嘛！」柳寵娘才不若他冷靜，扭著身子、側著臉，想看清那刺目的血箭，焦心之情滿溢而出，光看就心疼不已，急得想哭。

　　「別動！」霍連宏揮開她著急攀上來察看的柔荑，不讓她亂了他馭馬的專注力，沉著聲叫她安分。同時逕行探出右手，橫臂越過懷中女子之身，好似不痛不癢地拔出入肉的羽剪，那動作讓柳寵娘下意識害怕地猛力閉了閉眼，耳際刮過切肉之聲，她根本連看也不敢看，生怕目睹血淋淋的傷口，可不看的話，萬一他真傷重了怎麼辦？

　　如此一想，她再顧不得害怕，毅然睜開眼，果然觸及緋紅深衣上一片濡濕，分不清是汗是血，蔓延至整個手臂，嚇得她脫口驚呼，「快停下！你得先止血啊！」

　　霍連宏這種武將是踩著屍骨走來的，對這種程度的傷壓根不上心，因此對她的著緊嗤之以鼻，然他清晰感覺到那一腔焦心，縱然仍是不懂得如斯轉變也說不出甚麼不適抬舉的話拂了姑娘的好意，原本在嘴邊的冷哼就這麼硬生生在喉頭沉凝。

　　不遠處追擊的馬蹄聲漸行漸近，絲毫沒有遠去的跡象，隔了幾里緊貼相隨。

　　「將軍，如此不是辦法，不如由屬下將追兵引開罷！」孫言眼見情況不太對，在後頭一邊策馬一邊揚聲。

　　霍連宏低聲喊，「不必！」

　　柳寵娘也在嚷嚷，「大人中了箭，還不止血會死的……」她明顯想到自己，那個為了父親而擋下了致命一箭的女孩，好像是上輩子的景象，卻又清晰地印在腦海裡。

　　豈料這一句引來霍連宏不屑輕哼不止，孫言也禁不在哈哈大笑了兩聲，「小姑娘啊，要是這麼一箭就能死人，我們大伙兒一百條命都不夠死。盡管放心，這只是皮肉傷，看著可怕，卻不是個屁事。」