一紙密詔於私底下秘密傳遞，穿過無不清的城門，折了數不清的快馬，以雷霆之速交替授命，在一片繁華太平的表象下如火如荼地籌謀策劃著，接著一些喬裝兵將悄悄動身，四方八面散落各處的人馬，陸陸續續分批朝同一方向而去。

　　待遠在平城的霍連宏接到來自大將軍東方蘭的密令時，已是一個月後的事。

　　霍連宏將信箋攤開，閱過上面的內容，心底不由震驚萬分。縱然知曉大將軍早有勤王之心，卻不知原來其爪牙竟是盤根錯節遍佈各地，屬於東方宗室的勢力不知何時起已在暗暗增長，有些人是被策反的，有些人是為一番事業的，有些人是逼迫於柳家淫威下不得不假裝忠誠的臣下倒戈相向，各式各樣的原因不能盡錄，目標卻是所向一致，就等待著現身的時機。

　　萬事俱備，只欠東風，而這東風顯然就是他霍連宏使兵救主這一環了。

　　在天子安全的前提下，那些雄才大略才能上台面，光明正大地掛上清君側的旗號，光復皇室。

　　這事情的難度並不是絕對，姑看各朝各時的局勢，柳氏權極三朝，可以是根枝深種難以拔折，也可以是盛極必衰天怒民怨，徹徹底底的一場搏奕。

　　然而無論霍連宏願意不願意，他此刻已是無路可退。皇帝的密詔一下來，就注定了他的介入，就算他非是真的想這麼做，他身為皇軍將領本來就該對陵帝絕對忠誠，不管結果如何、不管對或錯，他都只得聽令行事，何況如今天子有難請詔救駕，即便東方廉不來逼他動手他也會出兵營救，更別說柳晉之置邊關城民不顧只管自己在平城享富貴，早已大大觸怒了霍連宏。

　　主帳內，上位矮几上長長攤輔的黃皮，正是整個平城的地圖，被他一一標記了駐兵的地方。

　　以如何的時勢來看，仗著丞相親自授意虎賁軍自由進出平城的便利，他要進入皇城而又不引人疑心是天助良機，可這良機只有一回，一旦錯誤便是滿盤皆輸。

　　他可以輸，但大將軍不能輸，陵帝更不能輸。

　　因此，即便這一役在行軍佈陣上幾無策略可言，之於身經百戰的霍連宏如九牛一毛，他還是小心再小心，考量著各種萬一的意外，一一思索對策鋪了無數個後路，只求萬無一失。

　　一切準備就緒，箭在弦上，蓄勢待發。

　　柳寵娘也似乎感受到這一股瀰漫著整個城門營的緊繃氛圍，多少也猜得到是與那密詔有關，心中不免焦慮難受，畢竟密詔是從她那裡洩漏出去的，她總覺著自己要負上一定的責任，心裡希望這事成不了，卻又不想讓霍連宏遭遇到甚麼不測，不論結果誰生誰死，那都是自己的錯。

　　這幾天她心緒極是不寧，就像有甚麼極不好的預感似的，全然靜不下來。

　　她踩著來來回回的腳步，腹前的長裙被她絞得折皺。

　　「韻姑娘，妳怎麼了？」

　　「我只是在擔心……我問妳，倘若一邊是妳的至親、一邊是對妳有恩之人，當兩方有了沖突，妳會站在誰的身旁？」柳寵娘像是沒來由地問起，實情卻是她攥在心裡好久卻依然找不到答案的懊惱。

　　元嬈微愣，顯然平常姑娘並不會想到如斯問題，卻還是因為對方的懊惱神情而強迫自己往深處想了想，「只是對我有恩？那當然是至親重要，不管是多大的恩情，還了也就是了，萬萬抵不過血肉親情的。」

　　「不只是有恩，還……」柳寵娘下意識反駁，可話到嘴邊，卻猛然怔住。

　　還？還甚麼呢？除了救命之恩，霍連宏之於她還有甚麼？

　　不是……甚麼也沒有麼？

　　仔細回想，他其實並沒有對她很好，由始至終冷酷敷衍粗心大意的，就連名字也還是前些日子心血來潮想起才來問她，可想而知他根本對她毫不在意，相比她因他而起的千般煩惱他可說當她甚麼也不是，這樣想縱然讓她有些不豫，卻也無法因為他的不在意而讓自己也對他不在意。

　　當日在生宴初遇他時他就已是這般沉漠散漫的模樣，倘若她不曾為父親擋一箭、傷後魂離而遇上了他，那麼她根本一輩子也不會如此靠近這個人。

　　倘若只是恩情的牽扯，還了也就是了。

　　還了以後，便是天涯兩路，你是你、我是我，各走陽關路、奈何橋，不再想起，不想相見，不留下半點痕跡，不帶走一片雲煙。

　　可心底的情緒分明不是如此這般的簡單明瞭，不知從何時起將他放在一個不輕的位置上，做不到清清楚楚分開恩與情，那不是能夠輕易忘記的感覺，她尤其記得那渾身帶著從屍山血海中走出來的冷酷氣息，不知不覺間讓她感到一絲憐惜，原來看不順眼的諸多挑剔在她眼中都變成了讓她不捨的地方，每每看到他時便讓這些說不清的思緒悄然撓著心頭，越是仰望、越是無法平靜。

　　「韻姑娘，這說的是妳自己罷？」元嬈笑笑，她丁底是個聰慧丫頭，眼見對方這個反應便已猜得方才說得的假想原是問者本人的煩惱。

　　「才不是呢！」柳寵娘心中正亂，輕嗔一聲便走了出去，頗有些惱羞成怒的姿態。

　　元嬈眼中一黯，臉上也沒了笑意，顯然想起了還留在相府的孿生姐姐，她不是無有過擔憂愧疚，然元嫣叮囑過自己逃了就不要回頭，當日自己在一時慌亂衝動下出走相府，便無回去再見親姐的機會，縱然心裡再想探探親姐的情況也因為怯懦而躊躇不前。

　　終究是自小被姐姐護著的妹妹，遇著甚麼事也有姐姐去擋，元嬈斷沒有元嫣的膽大堅強。

　　不只一回想向薛校尉提及她親姐的存在，終究卻因為相府的權大勢大而猶豫難言，不管薛家是否願意插手她們姐妹的事，她也不能挾恩相求，尤其對方還是無人敢得罪的柳家，她怕救姐不成反被人發現自己窩藏在這一處，便要被抓回去那個黑暗糜爛的地方面對齷齪的一切。

　　自私膽小至此，還談甚麼血肉親情。