天清氣暖，日照稀薄，正是夏初破曉之歌。

　　晨暉帶著溫煦的輕柔呵醒大地，濛濛霧靄之中，依稀勾勒出鍾山山脈的輪廓，高聳巍峨，青遠如黛，陡峭蜿蜿地盤桓平城皇城，恰似不平坦的未來。

　　皇城就在幾里開外之處，承天門內的清響鐘聲悠悠遠遠地傳了出來，步兵也隨著營地四起的哨聲忙忙錄錄地進出，準備巡守早朝時分最是繁忙的皇城四周，是一天內交更最為浩蕩頻密的時候，來來往往的跫音躂躂地響，去了一批又一批的北軍兵士。

　　這鐘聲也驚醒了柳寵娘，她在軟褥上翻了翻身。她從小時起就喜歡懶床晚起，這壞習慣至今依然未有糾正過來，橫豎早起了也無有她能出力的地方，諸如更衣洗衣、甚至到燒水沏茶她一慨幫不上忙，可自從元嬈來到她身邊，她趁機一一請教起那些日常基本活的正確做法，終究不再是千金小姐，該懂的還是得懂，無法像從前一樣理所當然地被人伺候著。

　　元嬈再怎麼也是個相當稱職的婢子，那一雙巧手饒是在相府也是鮮有人及得上。元嬈會料理那一頭她怎麼也束不漂亮的烏髮，會編紮那一絲她怎麼也綁不好的胸帶，所有她學得不好的功夫，都在元嬈手裡成了簡單又樸淨的成品，這是以前的自己從不曾注意到的。

　　終究骨子裡仍是那個嬌貴的千金，從未做過的事要她做到十全十美是不可能的，光是編髮就徹底難倒了她。元嬈手巧，以前在相府愛給她編繁鎖的髮髻，而柳寵娘平日最喜以百花分肖髻示人，總覺那嬌俏自然的氣質很適合她，現下換了一張臉、換了身分，自然不會搬昔日的那一套來，便讓元嬈教她綰紮一般侍女丫鬟盤結的雙掛髻，將頭頂之髮分成股結成鬟於兩側偏垂，倒是簡單得很一學就會，也就不管與自己原先身分合適不合適的了。

　　不簪一珠一花，她摸了摸頭上樸實的雙掛髻，因為不是自己的臉，倒也不覺得有特別違和之處，恰似眼前這個純良柔氣的女子合該是如斯打扮的。

　　她捻指撩了撩兩鬢的碎髮，因為覺得不舒服而繞到耳後，這動作卻驀地惹來元嬈一聲訝異輕笑。

　　「韻姑娘，我一直忘了說，從初見妳時就覺著妳特別像我以前伺候的主子呢，語氣像、小動作也像，就連名字也有一個韻字，就是容貌聲音差太遠了。」元嬈一面輔整著被單，一面閒話家常般地道。

　　柳寵娘一愣，繞髮的纖手微凝，自是明白對方口中的都是自己，只得暗自苦笑。對於命運給她開的這場玩笑，她已然不無唏噓了。

　　「我去給薛校尉煮茶去，韻姑娘妳一個人可以罷？」元嬈掃了掃雙掌，拂著衣上埃塵，回身問道。

　　「去罷去罷，當我是小孩子麼。」柳寵娘挑了眉，癟嘴回答。

　　「可不是麼？霍大人時常跟我問起妳的狀況呢，好像我只要說妳不見了他就要宰了我一般，這教我怎敢大意，我可怕他了。」元嬈說著不覺連眉梢也皺起了，臨行前還是不放心地瞅上一眼，眼見柳寵娘正把一襲布裙套上素色短襟，將繫帶繞到胸前位置打結，動作不至純熟卻有條不紊。

　　元嬈走後不久，柳寵娘手裡捧著髒衣，隨後也推門踱出，前去後頭的雜事房交給營地的僕役處理。

　　「韻姑娘今兒個起得真早。」

　　「嗯，被宮裡的鐘聲吵醒了呢，這些就麻煩您了阿姐。」柳寵娘笑著向洗衣的女工遞上髒物，她素來最是嘴甜，沒幾個她討好不了的人，明明是徐娘半老的僕婢這一聲阿姐卻喊得忒是順口，直讓對方心花怒放。

　　「妳這女娃口甜舌滑，怪不得就連霍將軍那麼酷的人也讓妳待在身邊。」

　　柳寵娘噘了噘嘴，不置可否。霍連宏算是她有生以來最紆尊降貴卻老是碰硬釘子的人了，想到這點她就有些悻悻然。

　　看著僕婢自竹籃中取出晾乾的一件灰褐大口戎服褲，柳寵娘似乎覺得眼熟，問道：「阿姐，這件衣服是誰的啊？」

　　「這不就是妳家霍大人的麼？妳瞧，都破出好些洞口了，也不見換一件新的，死活要我洗乾淨。我在這裡洗了好多年的衣，還不曾見過這般節儉的，妳啊有機會可要勸勸他，好歹是朝廷命官呢，太寒酸了可要讓人笑話的，該花銀子的地方還是得花。」

　　柳寵娘心中一動，靜默片刻，忽道：「阿姐，霍大人的這幾件衣物就給我罷，我來替他縫補。」

　　「就妳有心。」對方見柳寵娘是霍連宏帶在身邊的人，雖不知她身分卻不疑有他，二話不說便將手上的一疊乾衣都遞給了她，不免對這女娃暗暗加了加分。

　　柳寵娘拿著這幾件乾淨的舊衣，一路回到營房，心裡是按捺不住的歡喜。

　　一開始她也許會覺著這是下人的工作憑何要她來做，慢慢地發現如果連這些都學不會，自己才真要被人看不起，琴棋書畫在這裡是毫無建樹的，偏生她會的原來都是些風花雪月的玩意，體認到這個道理的自己，說甚麼也要學好這些功夫，由洗漱到更衣再到灑掃，樣樣都得學著，骨子裡的拗勁也就這麼被激起，一心一意地想學會把自己料理好之餘，還可以為別人做點甚麼。

　　如今總算可以為他做點甚麼盡一盡她的心意。