他正在參加一場葬禮。

細雨由天空落下，所有人都穿著黑色衣裝、打著黑傘，他們低頭沉默不語，只有輪到自己到棺前獻花時才有所動作。

他似乎是唯一沒有撐傘的人，也沒有像其他人那樣低著頭，而是自始至終都盯著前方的棺木看。

終於輪到他獻花，他拿著一束黃色的小巧花朵慢步走往棺木。

他深吸一口氣，傾身直到能夠看見逝者的容顏──

※

時間是下午兩點，柊睜開雙眼，覺得這輩子情緒沒有這麼差過。他似乎作了個惡夢，但完全想不起內容。他以為那天從零界出來時，那種彷彿有口氣堵在胸口出不來的感覺已經夠糟，沒想到現在還能比那時更加鬱悶。

他雖然不記得夢到什麼，卻知道作惡夢的原因。這幾天他的心情一直都不好，凜空的話確實帶給了他些許衝擊，他從沒想過這個世界背後竟有這麼複雜的棋局在運行，並且他對於生命之間的互相利用相當震驚。

『神』利用冥皇和判官、判官利用凜空、冥皇利用他跟林芸，這一連串訊息讓他對生命的定義感到質疑，即使是不太喜歡去思考這些事情的他都不得不反思起來，難道他們誕生在這世上就是為了被別人利用？然後終有一天再去利用別人？

他想不明白。

前一晚也因為各種雜念而無法入眠，直到清晨才勉強入睡，接著那個惡夢便襲捲而來。

『喀噠。』房門外傳來前門關上的聲音，他的室友如先前所提過的前往士林科教館參觀另一場展覽。對方有問過他要不要一起去，順便散散心，但他回絕了，他需要更多時間和自己獨處。

不過，獨處不代表一定要待在室內，室友說的沒錯，踏出家門去散心或許會有幫助。

起初他只想要漫無目的地走，思緒卻驅使他坐上公車、捷運，前往自己待了三年的高中。

他看著只有高三生在進行暑期輔導的母校，沒想多少就換了證進入校園。這裡充滿著他和那群同學的瘋狂回憶，科學的和不科學的都經歷過了，他們班做了許多可以列入校史的事，所謂的青春也不過如此。

為什麼會想要來到這裡？

他正在為高中教育解決不了的事情煩惱，來到這裡有什麼意義嗎？單單只是沉浸在回憶中就能消除煩惱？

「東方柊？」有人從不遠處叫住了他，轉過身，原來是學校的訓導主任。他們班跟班級導師不怎麼親，卻因為頻頻生事而跟訓導主任搞熟了，對方甚至能清楚地叫出他們班上每位同學的名字。

「主任好。」

「是，我很好，但你看起來不怎麼好。」主任雙手插在腰上詢問：「『又』碰上什麼事了嗎？大學生活怎麼樣？」

聽見那個『又』，想起他們過去是如何一次又一次地陷入麻煩，他不自覺地勾起嘴角：「沒事，大學生活很棒，放了暑假就想說回來看看。」

「你還有在跟高中同學聯絡吧？雷伊霆和孔祥瑞那幾位同學怎麼樣了？」主任推了推厚重的眼鏡，「還有那位林芸同學？沒記錯的話她考上了台大，對吧？」

聽見林芸的名字，他心頭一緊，但是他仍忍著這股莫名其妙的酸澀感回答：「他們都過得很好，我們班前陣子才辦了同學會，大家都有來。」

主任點點頭，用上或許稍嫌老套的詞句：「那就好，雖然你們在高中時惹了不少麻煩，但我知道你們這些特別的學生一定能成就大事的。」

對方拍拍他的肩，表示還有事情要處理得先失陪後便邁步離去。

柊望著主任離去時的方向，在薰風中思考那股酸澀究竟從何而來，為何光是提到林芸的名字就令他幾乎難以站穩？

放開視線，他環視校園，這裡是他跟林芸相遇的地方……如果是她，一定能用三言兩語解決他的煩惱吧？她擁有這樣的能力，毫無疑問。

那他為什麼不乾脆去找她？真的只是純粹不想打擾她嗎？

不，他很清楚答案不只是這樣，他知道自己現在沒有見她的勇氣；那天看著她虛弱地倒下時，他害怕極了，他隱約知道一切都跟他有關，是他這樣一而再、再而三地傷害林芸，那天晚上狄咲風對他投來的每分目光都帶有敵意。

他覺得自己沒有資格站在林芸面前。

一面想著這些事，他一面離開母校，再次坐上捷運，前往另一處同樣滿載思念的地方──碧潭。

那裡對林芸來說是改變命運的地點，對他來說亦是如此，他在那裡有生以來第一次真正掌握了力量，靠的是林芸給他的符咒。

他從口袋裡拿出畫著黑墨的黃色紙條，這正是那天她交給他的導引咒。畢竟當時事態緊急，符咒還不是很完全，林芸在那天以後當然給了他另一條改良版的，但他仍然隨身攜帶著原本的那條，就像是一種護身符以及一種提醒──提醒自己不要再隨意陷入危險。

他無法想像當時的林芸是帶著多大的勇氣才能站在碧潭邊幫助他，她顫抖著、紅著眼眶完成符咒的畫面深深烙印在他的心底，那或許說不上是她最完美的一面，在他的眼中卻是她最耀眼的一刻。

事情平擺以後，他在河堤邊聽她敘述一切所有。可能也有要嚇他的意思在，林芸把她死亡的過程描述得鉅細靡遺，讓他對於她竟然還能夠回到這片水域邊更加不敢置信。

除此之外，她還談論了許多關於她自己的事，許多他在高中時期沒有聽過的事，然而在那些之間並沒有什麼特別令他訝異的部分，不管哪件事都很符合林芸的行事作風：想做什麼就做什麼。

他想起那天在舞台上的她，看了那樣出色的表演，他一瞬間懷疑起了他平時所見的『林芸』的真實性。如今站在能眺望碧潭的吊橋上重新思索，他覺得那個想法實在是太失禮了。同學會時他還大聲跟孔祥瑞宣稱別人都不了解林芸的本性，這等同是在說自己才是那個了解林芸的人，豈不是跟那個想法自相矛盾了？

他相信他面前的就是真實的林芸，若不是這樣，恐怕就沒有人知道她的真實面貌了……她的好友也肯定了這點，那是最難能可貴的信任，他不該辜負這份信任。

只是，他究竟應該如何回應呢？

他能自信地說，他也把完全真實的自己交託給林芸了嗎？

「你到底要發呆多久？已經快一小時了。」一道慵懶的聲音冒出來，讓他瞬間拉起了警戒線，差點連死亡之力都要招出。

「別西卜！？」他看著那個嬌小的冥界副司令用偽裝過的人類外貌向他走來，邊走還一邊打著哈欠，「你怎麼會在這！？」

「如果我說我是來吃東西剛好碰到你，你一定不會信，所以我就直說是來監視你的了。」別西卜不曉得從哪摸出一個有些油膩的紙袋，「你實在發呆太久，我忍不住就去附近的攤位買了包車輪餅，要來一塊嗎？」

「不了，我現在沒心情吃東西。」他稍稍往反方向退了一步。

「我看也是，你的表情好沉重啊，年輕人不能這樣喔。」別西卜說完便一口吃掉一個車輪餅，「在想什麼？」

「我沒有理由跟監視我的人說話吧？」他不認為對方打算跟他動手，而他不動手的話也跑不掉，只得保持著警戒對話。

「是沒有，但你看起來就是需要一些來自長輩的指點。」別西卜扔掉轉眼間已經空空如也的紙袋，「人類的食物很好吃，不過總有種不太滿足的感覺，我們到能吃到特別食物的地方去吧？」

一點回應的機會都不給，別西卜以驚人的力氣一把抓住他的手，將他拉到攤位後沒有人在的角落，接著金光一閃，他們便由碧潭來到另一處柊相當熟悉的地點。

「……你也知道這家店？」看著寫有『Wonderland』字樣的招牌，他實在已經不知道該作何回應。

別西卜一臉無辜地說：「是你讓我知道的啊！我監視時看你來這裡好多次了。」

「你到底監視我多久了？」他忽然覺得不對勁，剛剛在碧潭算是他分心鬆懈，沒發現監視者也是情有可原，可是照對方所說的話來看，他已經被監視了不只一次！

冥軍副司令勾起調皮的笑容：「進去再說吧，我肚子餓了。」

他們走進店裡，這個時間小咖啡店的客人不是很多，站在吧檯的芭瑪妲馬上就注意到了他們。她狐疑地看著兩人，但沒有說任何話。

柊趕緊向店主發出求救訊號：「他是冥皇的人！」

「只要他沒在店裡攻擊任何人，他就是客人。」芭瑪妲說出自己的經營鐵律，她原本就盡量在各個事件中維持中立，出現受害者時才會提供庇護。

柊很想說他的自由被攻擊了，他根本就是被強行帶來，但是眼下似乎只有乖乖聽話，他不想在大庭廣眾下出手，更不想被芭瑪妲就地列入黑名單。別西卜的實力也還是未知數，他出手打不打得贏都不知道。

他們在內側的包廂坐下，別西卜馬上把菜單上能吃的東西從左到右各點一份，順便叫了兩杯無酒精的飲料。

「好了，我們剛說到哪？對了，監視問題，」他說著彈了個響指，「我監視你的時間可能比你想得更久，從去年利維達第一次攻擊你們開始，我就時不時會繞來創界觀察你們的動向。」

柊愕然地回應：「從那時就開始了！？怎麼可能？」先不說那時還沒有力量的他，林芸的感知能力可是連冉點都讚譽有加，更別提後來感知系的曄也來到現場，然而誰都沒有發現這個人的存在。

「以我之見呢，你們這些人對於『惡意的監視』太敏感，導致『單純的視線』被腦袋自動排除了，否則一個路人偶然的一瞥都可能對感知系的人造成龐大負擔呢，這還能如何平靜地生活下去？」別西卜聳聳肩，「我的『監視』是全然不帶惡意的，也知道不要一直盯著一點看，被各種惡意事件纏身的你們當然察覺不到囉。」

「怎麼會有這種事……」這個訊息簡直讓他再也不能放心度日了，雖然他原本就已經因為冥皇過了大半年提心吊膽的生活。

「很遺憾現實如此，年輕人，」別西卜暫停對話好進攻他的第一盤菜，掃光半盤後才繼續說：「就是因為我花了這麼久的時間看著你們，我知道你要是再這麼磨蹭下去，你會後悔一輩子。」

「什麼意思？」柊皺起眉頭，不懂話題為何突然變得這麼沉重。

「我原先以為你會自己想通，但我實在忍不住了。」別西卜放下餐具，把空盤子推到桌子另一邊，「你今天都在想著那個女孩的事，對吧？」

「你怎麼……」

「別問我怎麼知道，所有人都知道，就你不知道。」對方扔給他一對白眼，「趁著我解決這幾盤菜，我再給你一次機會自己想想，想想她是怎麼對待你的，想想你是怎麼看待她的，其他什麼事也不要考慮。」

他低下頭，重新思考這整件事。

林芸是怎麼對待他的……他們高中三年一直都玩鬧在一起，連同那群愛鬧事的人，那交情說是酒肉朋友也不為過……然而真的只有這樣嗎？這能讓她在過去一年裡面為他付出這麼多，甚至連命都不要？

再反觀他是如何看待她……

『誰叫你充滿了不正常的氣場，普通的女孩子都被你嚇跑啦！』

『你要知道這是個物以類聚的世界，你會認識那麼多不正常的朋友可不是巧合呢。』

『我看你的爛酒量已經傳到魔界去了，東方柊。』

『……謝謝你，柊。』

『這個世界上，要活得忠於自己很不容易，你們讓我做到這點，我由衷感謝你們。』

『你要是再這樣莽撞行事，我保證這會是我最後一次救你。』

『愛情到了死人身上並不會變成別種東西，你懂嗎？』

『你可要好好的給我打回去，我對這裡有多少恐懼，你就要發揮多少實力，知道嗎？』

回憶一幕又一幕地浮現在他的腦海裡，從他們認識到現在，他見過多少次她燦爛的笑容、聽過多少次她不可一世的發言、因她增添了多少煩惱和抱怨、也因她排解了不少困惑和憂愁……

不需要別西卜告訴他別想多餘的事，當他回過神來，他的腦海裡面除了林芸的身姿之外，已經沒有其他東西了。

不知不覺中，她對他來說竟然變得如此重要。

「看來你好像想通了很多，我再幫你做件事吧。」別西卜用餐巾將右手擦乾淨，接著把食指和中指貼到他的額頭上，「你身上有她對你的記憶動手腳的痕跡，讓我們來看看她隱瞞了你什麼。」

金色符文由別西卜的手指轉移到柊的皮膚，頃刻間一段朦朧的畫面伴隨其他五感竄進他的意識。

他想起貼在唇上的濕潤觸感，他想起滿是酒氣的KTV包廂，他想起那個人緊抱著他，聲淚俱下地訴說那唯一一次的告白。

──我喜歡你，柊──

──你對我來說是最特別的存在──

淚水滑落他的臉龐，就如同那天的她。

「為什麼要這麼做……」他的聲音變得哽咽，「妳如果給我時間答覆……」

他終於明白每一次林芸看著他時，那對雙眼深處究竟藏著什麼樣的深刻訊息。

他終於明白為什麼林芸能夠這麼勇敢。

也終於明白了，為什麼自己與謝寒香約會時，沒有除了罪惡感以外的任何感覺。如果心裡早就被某個人完全占據，哪還有可能容得下另一人？

「雖然不知道你回想起什麼，不過我想你總算懂了。」別西卜換上嚴肅的表情，在那幼童般的長相上略顯突兀：「你現在應該很清楚該做的事是什麼了，她的命數已經不多，你該去陪在她身邊，而不是在這裡磨磨蹭蹭。」

沒錯，要不是這位冥軍副司令的提點，他恐怕真的會把時間都浪費在迴避林芸上，鑄下無可挽回的過錯，「明明是敵對關係卻讓我知道了最重要的事，謝謝你。」

「『不要等到分離才知道珍惜』是我用兩千年的地獄換來的教訓，我只是不希望有誰在我眼前重演這些。」別西卜一口喝乾飲料，「你還是快去找她吧，你的飲料就當我請的了。」

「謝謝。」柊又道謝了一次，之後便頭也不回地奔出Wonderland。

待包廂內只剩一人，別西卜面無表情地從上衣內袋裡拿出一顆指節大的黑色水晶，對其說道：「拿瑪，事情就跟妳計畫的一樣，很順利。」

尖銳而口吻浮誇的女聲由水晶傳來：『很好，我就知道讓看起來人畜無害的你去做這件事很適合，我這邊也很順利。』

他微微蹙眉：「我還是不喜歡玩弄年輕人的感情。」

『怎麼？東方柊讓你想起你見不到的弟弟嗎？』女聲挖苦道，『別傻了，我們是冥軍司令，是冥皇的屬下，感情和執念除了支撐我們度過地獄生活以外別無他用！』

「……妳說的對。那我這邊沒事了，等會見吧。」他將水晶放回原處，向後靠在包廂的沙發座椅上，閉起雙眼，喃喃道：「你真的沒必要道謝的，東方柊，因為你趕不上了，無論如何都……」

※

從Wonderland到林芸的住處最快的交通方式是搭乘公車，柊自然是先來到了公車站。等車的時候，他想到直接這樣造訪別人家似乎不是很妥當，儘管很多非得當面傳達的話，還是先打通電話知會一下比較好。

他撥出號碼，話筒響了很多聲卻遲遲沒有人接起，當他疑惑對方是否正在休息時，電話終於接通。

他馬上迫不及待地說：「林芸，是我，我現在可以到妳家去找妳嗎？我有很重要的事要說。」

然而，話筒另一端傳來的回應並不是他預期中的嗓音：『恐怕不行，原因有二：第一，她不在家、第二，她沒辦法聽你說話。』

「……謝寒香？」他皺起眉頭，很快地看了螢幕確認自己並沒有打錯電話。

『那是我，也不是我。』對方發出輕蔑的笑：『容我再次自我介紹──我是拿瑪，冥軍第三副司令，謝謝你的陪伴與吻。』

這個訊息讓他一瞬間陷入混亂，但他並沒有遺忘首要關心的對象：「妳把林芸怎麼了？她在哪？」

『當然在一個適合她的地方……是叫什麼來著？對了，「翡翠」，真是好聽的名字。』拿瑪又笑了幾聲：『你不用太急著趕過來，反正在你到場以前好戲是不會開始的。』

「妳到底想對她做什麼！？」

『噢，重點不是我要對「她」做什麼，而是要對「你」做什麼……我要你經歷我曾經歷過的事。』

她放柔聲音，宛如直接靠在柊的耳邊輕聲說道：『你將體會愛著你、而你也愛著的對象在眼前活活被人殺死的痛苦！』

【零次】的全文轉折在此！

小柊柊歷經二十一個章節的遲鈍終於想通了，親媽我好感動啊(哭((哭個毛