民國76年9月，自立晚報記者李永得、徐璐從東京搭機飛往北京，成為海峽隔絕38年來，首批踏上大陸採訪的記者，事後傳出核准的中共「高層」就是鄧小平。

「上機前，仍不知何去何從。」李永得從沒想到會率台灣媒體之先踏進大陸，心情如「過河卒子」，只有設法跳脫官方樣板，深入民間觀察，給將赴大陸探親的老兵最新訊息。

高雄市副市長李永得（1955年生）生於高雄縣美濃鎮客家莊，政大政治系畢業後，首份工作是「房地產規畫行銷」，後進入自立晚報主跑政治，讓他有機會成為首位踏入大陸採訪的記者。

76年7月14日，蔣經國總統宣布解除戒嚴，同年11月2日開放大陸探親；敵對多年的兩岸有解凍跡象，但李永得對大陸的了解，也是從小耳聞的「鐵幕」刻板印象，心情是既惶恐又期待。

「原來要去的不是我和徐璐」李永得說，那時國民黨開放老兵探親的消息不斷放出，各大媒體都想派記者採訪，「反對」色彩鮮明的自立晚報卻捷足先登，會挑他和徐璐，是因兩人正好有護照。

他說，自晚社長吳豐山為搶先機，急著要他與徐璐出發，到東京向中共駐日大使館提出「採訪」申請，大使館不敢大意，向北京高層請示，32個小時後「准了！」後有媒體報導，核准者就是大陸改革開放的執行者鄧小平。

「此時報社才對外發布消息，國內外媒體才大為緊張。」李永得、徐璐隔天就搭中國民航飛往北京，「我們定了不接受官方招待、自由採訪、費用自理三原則。」負責接待的中國新聞社也接受，但不代表採訪行程真有自由，並直覺全程被監視。

「我們不擔心無緣無故失蹤，因為國際媒體一路跟著採訪。」他說，大陸也派記者跟隨，邊監視邊「保護」，為擺脫監視，他倆堅持不搭旅館前排班和攬客的計程車，一定走二、三條街再攔車。

採訪大陸學者方勵之時，為甩開跟監，他還請計程車司機開過方家巷口，再猛折回，正好與跟監車對上，那輛車是被甩開了，「可是到了方家，已有記者在等。哎！畢竟是人家的地頭。」

李永得與徐璐曾當著國際媒體，指中共官方全程監視他們，「接待單位」卻說：「『國特』要抓你們回台灣，才保護你們。」

台灣當局並沒有「抓」他們回台，新聞局卻以出國申請書沒填要到大陸，卻由日本轉大陸，告他們「偽造公文書」。申請書是他填的，他被起訴，後判無罪。

大陸行是為「老兵返鄉」探路，曾到市場觀察，到食堂和當地人吃飯。在短短14天內，不只訪問到由台灣「起義」到大陸的叛逃飛行員；在街巷間觀察到大陸經濟景況、政治氛圍，深刻感受到兩岸的差距。

「採訪記者竟變成被採訪對象。」一趟大陸行，李永得最大的感觸是「記者寫的新聞，和事實多少有些差距」，後來他當自晚總編輯、公視總經理，對記者寫的報導也多了包容。

李永得、徐璐的大陸行，中共官方也問要不要訪問「高層」，但兩人都拒絕；到大陸也堅持不批評台灣執政黨，要罵，回來再罵。

「客家風雲」雜誌首期曾以「硬頸子弟、歷史新頁」，肯定李永得的大陸行。他離開自立報系後，出任公視總經理，深感台灣主流媒體，尤其是廣電媒體長期對弱勢族群的漠視，在新聞與戲劇節目，特別重視台灣族群文化的多元；他甚至要求漢民族跳脫看弱勢族群的心態，在同樣水平上與少數族群分享多元價值。

「我在公視時率先推出客家新聞雜誌，也將李喬的『寒夜』改編成客家文學大戲。」李永得說，客家新聞雜誌由懂客家話的記者、主持人，深入客家聚落，「是深度報導，不只是用客家話報新聞」；「寒夜」也全部以客語發音，讓劇情更「原汁原味」。

接掌客委會後，他將客家乙未抗日事件搬上銀幕，拍成「一八九五」；鍾肇政的「魯冰花」拍成客語連續劇；他在六堆地區長大，「菸田少年」、「大將徐傍興」等連續劇，也都忠實記錄了當地的客家人文歷史。

「連住在客家聚落的人也不見得重視自己的語言。」李永得深有所感，也推動客語認證，「沒想到還有滿多人參加」，證明仍有不少客家人關心自己族群的母語與文化。

政黨輪替後，李永得被高雄市長陳菊延攬出任副市長，除有平衡閩客政治意涵外，也是借重他的內斂與媒體經驗，協助她行銷高雄。

李永得是首位踏上大陸的台灣記者，面對海峽兩岸交流越加熱絡，兩岸記者也早已駐點採訪，他的看法是兩岸唯有真正的新聞自由，才能真正拉近距離，洞悉雙方虛實，有助雙方了解。(聯合報記者楊濡嘉發表於98年2月8日大高雄等版)