肚臍揭示了一個事實：在我具備自主行動能力之前，他人無私的哺育確保了我的生存與成長。然而，這一事實與現代社會的看法大相徑庭。

我出生時，肚臍感染發炎，流著黃水，傷口久久不癒合。細心的父親將紅黴素軟膏輕柔地塗抹在我的肚臍上。在藥膏的滋潤下，炎症才逐漸消退。在父母後來關於肚臍的特別講述中，我對肚臍有了特別的認識：它是我生命形成之初最重要的維持生命的管道。

禱文裡「日用的飲食」是一種提醒，若沒有日常這些基本的供給，生命便無法存活。而當人們談論胎兒在母腹中「日用的飲食」時，實際上是在描繪一個生命的奇蹟。母體的營養通過臍帶源源不斷地輸送至胎兒體內，滋養著尚未出世的小生命，使其得以持續成長。

飲食是人類最基本、最本能的需要，它在提醒，在人類所做的所有事情中，沒有什麼比飲食更能清楚地表達出我們對彼此的強烈需求。在出生之前，我們首先是母體養育的接受者和受益者；而肚臍則提醒，我們起源於他人，需要依靠他人的供應而存在。我們不是自給自足的個體，因為如果切斷了他人多種形式的養育、影響、幫助和激勵，我們很快就會死亡。

美國卡文南特學院（Covenant College）教授凱利·卡皮克（Kelly M. Kapic）在假期前會對將要回家的學生們心懷擔憂。許多學生帶著喜悅和期待回家，他看著學生們因學業而生的疲憊的臉，他們已經迫不及待地想要回家睡個好覺，但是經驗告訴凱利，回家不一定對每個學生都是好事。

回家通常意味著回到不正常或者複雜的家庭關係中。凱利坦言：「不管家庭背景如何，不出幾天，年輕人與父母之間就會產生一些微妙的變化。或許是因為父親的鼾聲過大或總不守時，又或許是母親的嘮叨過於頻繁，讓他們感到有些厭煩。在短短的幾天內，他們可能會再次陷入與父母相處的種種困擾之中。生活在同一個空間，那種緊密的距離很快就會讓每個人都感到壓抑和不適。」

凱利還進一步指出，父母的存在，往往會無意中削弱學生的獨立性和自我認同感，誘使他們與父母的關係產生裂痕，甚至是徹底的冷漠。

受到杜克大學前教授侯活士（Stanley Hauerwas）與威利蒙（William H. Willimon）的課堂教學智慧啟發，凱利別出心裁地為學生們佈置了一項假期作業。他建議學生，當他們與父母的關係變得緊張時，不妨去洗個澡。淋浴時，他們會低頭看到自己的肚臍。這會提醒學生們他們並不是自給自足的人。而在今天的文化中，人很容易想像自己是自力更生的人；尤其青春正盛時，驕傲自負，覺得自己無所不能。

侯活士與威利蒙在深入探討孝敬父母的誡命時，提出了深刻而獨特的見解：「在這個世界上，或許沒有什麼能比我們的肚臍更直觀地揭示本體論了。十誡明確說，生命是至高無上的禮物。我們並非由機械之手製造，而是經由母體孕育而來。甚至在無法自理的嬰孩時期，有人不辭辛勞地為我們更換尿布，這便是我們初次感受到恩典的模樣。正因如此，不難理解為何有些人會對父母產生抵觸情緒，因為他們的存在如同鏡子，無時無刻不提醒著我們，我們是從何而來，生命價值並非僅源於自我。」

侯活士與威利蒙強調，我們的存在並非為了孤立於世，而是為了彼此依賴、彼此需要。「我們於母體中孕育，出生時對他人依賴至深，甚至在很長一段時間裡，我們幾乎無法照料自己。這種對父母的依賴，實際上是在說，生命是一種饋贈，而非獨自佔有。每個人都曾在父母的呵護下成長。無論年齡多大，無論是否已有兒女，我們都是上帝的孩子，也是父母的心頭肉。」

肚臍深刻揭示了這樣一個事實：在我尚未形成自我意識或理解世界之前，他人已先行採取行動，給予我至關重要的支援。在我具備自主行動能力之前，正是他人無私地哺育著我，確保了我的生存與成長。然而，這一事實與現代社會的看法大相徑庭。

儘管公眾對於諸如海德格爾和沙特等哲學家的名字並不盡知，但他們的核心觀點「存在先於本質」已經融入文化之中，這一觀點強調人創造自己的意義。從某種程度上講，這賦予了人們選擇的尊嚴；然而，也衍生出一種誤解，即個體在出生時孤立無依，因為不論是在自己內心還是在自身以外，都難以找到可靠的支撐。正如沙特總結的那樣：「人除了自己認為的那樣以外，什麼都不是。這就是存在主義的第一原則。」

尚-保羅·沙特（1905—1980）

存在主義雖已不再是流行的哲學流派，但其核心理念在人們的心理及文化預設中仍保持著影響力，持續滲透並塑造著人們的思考和行為。現代人喜歡做自己的想法：成為你想成為的人。即按照自我期望塑造身份，人被扔進一個狂暴而喧囂的海洋，全靠自己去做點什麼。

沙特在其哲學觀念中，主張人作為獨立的個體存在於一個無神論的世界之中，否認了人類與他人以及創造主之間有某種緊密的聯繫，這種聯繫在信仰傳統中常被視作個體身份的核心基石。沙特的觀點似乎低估了人類在社會關係中對他人的依賴程度。

從「做自己」到「依靠他者而活」，成了多少人無法跨越的人生迷局。而當我看著肚臍，會想到一個既明顯又深刻的事實：我的存在歸功於他人。一旦開始思考這個問題，就會意識到生活的各個方面，從飲食到住所，從健康到經濟來源——所有這一切都涉及到人類的相互依存。唯有當我摒棄自我中心的孤立視角，轉而以我與他人的關係為考量，才能認清自己存在的真相。

我的鄰居中有一對深受眾人敬重的老夫婦，他們不僅是虔誠的信徒，更是樂善好施的榜樣，常常慷慨地將家中土產分享給有需要的人。夫婦倆拙於言辭，不會滔滔不絕地講論愛，但是他們愛的行為，贏得了鄰里的稱讚。老弟兄在妻子離世後，儘管承受著悲傷，但並未感到孤單無助。因為那些常受到他們捨己之愛滋養的鄰居，沒有忘記這對夫婦的好行為，時常關心著他的生活，給予他溫暖和陪伴。在他們的榜樣作用下，鄰里間也彼此仿效，願意顧及彼此的需要，共同營造一個充滿愛與關懷的社區。不少人因他們的見證而進入信仰大家庭。

這對夫婦的見證，讓我更加堅信，創造主創造獨特的個體，是讓我們成為一個群體，而建立群體的關鍵在於與人建立關係。我們生來並非孤島，依靠自己生存的獨立感也註定不長遠。

神的心意是讓跟隨他的人與他人連結，通過愛人如己的生活，不負使命，將美好的信息傳遞給更多人，讓人知道我們需要與那位創造主連結，因為「我們生活、動作、存留，都在乎他」（徒17：28），並知道我們最重要的身份是作祂的兒女，祂看我們如珠似寶。

参考文獻：

[1] Youre Only Human: How Your Limits Reflect Gods Design and Why Thats Good News, by Kelly M. Kapic

[2] The Truth About God: The Ten Commandments in Christian Life Stanley, by Hauerwas and William H. Willimon

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作者簡介

劉嘉

曾為老師，多年前深受《在永世裡拋擲一個身影》一書的影響，開始思考講台與書桌的服事。目前委身教會牧養和文字服事。

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