孩子出外求學，會面對什麼？作者說，孩子發展解決問題的能力特別重要，生活紀律的養成與建立也很重要。又是九月開學時，大家一起來看看？

鳳凰花開媽媽經

遠處傳來此起彼落的歡笑聲、喧嘩聲、喇叭聲及油門加速聲，劃破寂靜的夜空。

我好奇地從樓上窗戶往外望，灰藍的天空中一抹弦月如少女般明亮動人，彎掛在天際，只見朦朧街燈下，人潮、車潮蜂擁而出，連員警都出動了。

原來是鳳凰花開、驪歌響起的日子，離家不遠的一所高中剛結束畢業典禮，正在散場中。

在美國，不是人人都會繼續高等教育，高中畢業可說是人生一個重要的轉捩點。它不僅象徵一個學習階段的結束，畢業後各奔前程；更意味著年輕孩子揮別少年時代，邁入成人時期。

今年身邊也有幾位好姐妹的孩子高中畢業。一位姐妹無奈地陳述：「女兒要離開我，決定去東岸讀大學。」另一位姐妹則有些懊惱：「我們家公子懶散慣了，希望他去外地學習獨立，但偏偏選在家附近念書。」

還有一位分享：「孩子決定先去社區大學，半工半讀再轉加州大學。」也有位姐妹擔心地問道：「兒子花錢沒有節制，一個月究竟給多少生活費？他向我要信用卡副卡，能給嗎？」

真是可憐天下父母心啊，這些父母面對心肝寶貝開始學習獨立的選擇與決定，難掩心中的擔心與不捨，作為過來人的我感同身受。

成長痛

猶記多年前的一天，我們全家載著大箱小箱驅車從南加北上三藩市，幫女兒搬進大學校舍。一路上車內籠罩著一股低迷的氛圍，我們二老沉默地聽著女兒喜滋滋哼的歌，直到學校。

拿到鑰匙，進入分配的「三人房」學生宿舍，那裡只能用一個「小」字來形容。裡面擺設三張床、三張桌椅及三個衣櫃後，勉強讓三個人走動，再沒有多餘空間容納他人了。

不久，女兒的室友陸續到來，三人忙著彼此認識。我們只能退到房間外面，好像外人般看著她們。那是我第一次感受到女兒長大了，等待她的是海闊天空的夢想、機會與對未來的憧憬。我們做父母的，只有退守在旁，默默支援陪伴。

臨走前，去了趟洗手間。正在洗手時，一個打赤膊、身上掛著一條浴巾，體型高大的年輕男孩，高歌走進來，看到我，很自然地向我說「Hi」。而我卻愣住了，差點脫口而出「你走錯了，這是女生廁所」，才想起我是在男女混合住的校舍大樓。

這事的發生，讓我真正意識到，孩子離家上大學，也是父母「接受檢驗」的時刻。

回程路上，我不斷地自問：「女兒在同性戀、性開放、以示威著稱的學府讀書，我有否將她預備好？她足以分辨是非好壞嗎？」、「面對煙、酒、藥物及色情的試探，她能否不受誘惑？」、「走在擁擠的校園，她知道往哪裡去嗎？還是跟隨潮流，淹沒在人群中？」

幾年後輪到兒子，他堅定地要去離家遠的東岸波士頓讀書，我們只有放手。

印象很深刻，我們是前一天飛到，隔天起個大早幫兒子搬進宿舍，傍晚時分一切整理就緒。然後老公為兒子祝福祈禱後，我們轉身就要離去。

這時，兒子突然「哇」地放聲大哭起來，哭得我心都碎了。我將他緊緊擁入懷，才領悟到害羞、個性內向的兒子為了挑戰自己，選擇去東岸的大學展開新生活，是下了多大決心。

看他淚眼汪汪，我雖有不捨，卻也暗自竊喜，期待兒子從男孩蛻變成男人了。因為未來的日子，不管遇到任何挫折、困難，他都必須自己一個人去面對、解決，爸爸媽媽只能當精神後盾，不可能飛六小時來幫他搞定。

對父母而言，每個孩子都是心頭的一塊肉，第一次離家獨自生活肯定會擔心。我自己隔三差五噓寒問暖，一開始他們還客氣地回應一二句，後來乾脆已讀不回。我這才學到一個道理：孩子長大了，最好學會「放手」，不要自作多情。與他們保持好關係的秘訣是，「多聆聽，少說話；多引導，少給意見；多尊重，少干涉」

英文有個詞「Growing Pains」（成長痛），孩子要真正長大，需經歷艱難痛苦，就如毛蟲需經吐絲、蛻皮、轉化的過程，才能蛻變成彩蝶。

出外求學——很棒的操練場

兩個孩子出外求學轉大人的這幾年，我發現發展解決問題的能力相當重要，這包括獨立思考、邏輯分析、面對後果，及溝通協調、處理衝突的能力。

宿舍就是很棒的操練場所。記得兒子第一年選擇新生宿舍，又被分到整棟樓交誼中心的對面。年輕孩子晚上不睡覺，喧嘩聲不斷。兒子幾次來電叫苦連天，做父母的心疼不已，只有聆聽安慰，也無他法。好在兒子自我調適，無法改變環境，就改變作息習慣。晚上他盡量在圖書館待到半夜關門，休息睡覺時就帶上耳塞，才解除了困擾。

女兒則從第二年開始與幾個朋友在外租房。有趣的是，她們會制訂公約、公共區域分片清潔打掃、輪值煮飯等。女生在一起，難免因小事起衝突。記得有一次，女兒告知二位室友衝突蠻嚴重，要開會溝通協調，還請我們為其禱告。

另一個要發展的是生活紀律的養成與建立，包括生活優先次序，讀書習慣的養成，時間、金錢的管理及運用等。坦白說，習慣的養成與建立，從小就要培養起，因為羅馬不是一天建成的。

以金錢為例。當初我們也請教前輩，給孩子多少生活費算合理，得到的回應著實讓我們一驚，竟是給孩子一張信用卡。

回想兒子自初中起就要求對錢有自主權，包括買自己喜歡的衣服、聽音樂會等。一張樂團音樂會的票不便宜，兒子要省吃儉用才買得起。

也因有跡可循，我們採「信任」態度幫兒子申請學生信用卡，他開始建立個人信用，同時也給他一張我們的副卡，但約法三章，大筆費用要預先報備。

幾年下來，言談間發現兒子蠻有金錢概念，才知他下載財務軟體，記載日常所有消費，確保收支平衡。縱使現在他已在做事了，這個習慣依然保持著。

華人父母從小培養孩子很多才藝，期待「贏在起跑線」上。其實從小培養紀律，建立正確的價值觀，才是父母送給孩子最寶貴的資產，更是一生最美的祝福。

還有一個很重要的功課是，認識自我。事實上，大學時期是孩子不斷探索、發現、尋找自我的生命旅程。做父母的，要給予尊重、成全，切記勿過分干涉，扼殺上帝賜予孩子的熱情與才能。

記得朋友的兒子在大三時，突然愛上開小飛機，並私下找教練學。朋友發現後，當然堅決反對，學費貴不說，重點是危險性高。父子關係一度因此很緊張，後來父母聽從聖經的教導「不要惹兒女生氣，免得他們灰心喪志」，支援成全孩子。多年過去，這孩子成為專業教練，專門訓練開民航飛機的機師。

女兒讀書那幾年，很流行畢業後放空一年，什麼都不做。對我來說，這根本是虛度光陰嘛。問她為什麼，回道：「尋找人生意義。」我跟老公抱怨：「名校畢業也不過爾爾。」沒想到他秒回：「那你大學畢業時知道自己要做什麼嗎？」問得我啞口無語。

一年後，女兒很確定要往心理輔導、社會工作的路前進，現在不僅從事這方面的工作，並繼續專攻腦神經心理學。所以，父母真的不用擔心孩子的未來，所謂「條條大路通羅馬」，或許孩子在尋找自我的過程中會走彎路，但至終都會找到一條屬於自己的路。

孩子上大學是轉大人的一個成長契機，做父母的要學會放手，不干涉他們的決定；但要站在他們旁邊，支持鼓勵他們，為他們祈禱。無論經歷成功還是失敗，讓他們知道父母永遠是他們堅定的支援者。

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作者簡介

以望

喜愛閱讀，熱愛排舞，更愛全家一起旅遊，放眼天下。2011年加入創文服事團隊，負責創文網路事工及讀書會。

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