建立一個國際自由貿易的環境是台灣目前迫切的課題，大部分民眾卻不了解這對台灣的影響。大部分人單純的認為大家互相開放，也不過是降低出口障礙，卻也降低對國內產業的保護，所以沒什麼影響。

事實上，台灣比其他國家更迫切需要自由貿易。因為：

1.台灣比其他國家更需要進口

什麼叫進口？假如這個國家就只有一個人，那麼幾乎這個人的所有消費都需要進口。美國西岸娛樂事業可以賣到東岸，東岸的金融產品可以賣到西岸，中西部可以賣到東西兩岸。這樣的國家進口的需求其實比台灣低很多。相形之下台灣根本沒有這樣的本錢。台灣要賣高科技，就必須進口精密機械、材料甚至人才，更何況台灣沒有天然資源，光是石油跟礦產就必須大量進口。因此和其他國家打貿易大戰會讓台灣很吃虧，因為這些台灣沒有的東西不論對方賣多貴我們都要買，但是台灣賣出的產品只要賣的不夠便宜，別人就可以選擇其他國家採買。如果每個國家都對台灣採取關稅保護，台灣無論對它國進口台灣的產品徵收多高的關稅都沒用，因為台灣還是需要進口，但是出口卻被限制了。

2. 台灣比其他國家更需要出口

既然台灣需要進口，當然就需要大量出口，否則如何平衡？如果台灣成為少數被其他國家採取關稅保護的國家，那麼台灣出口的競爭力就遠不及別人，自然無法出口。那麼反過來就無法負擔大量的進口。那麼台灣就沒錢購買石油給電廠發電，給汽車加油。即使內需產業也會受到影響。到時候大家都不敢消費，廠商的產品都無人消費，因而每個人就只好拿著銀行存款省著花。根本連賺錢的機會都沒有。

3. 自由貿易不是要佔別人便宜，而是要保留競爭的機會

要別人開放，自己當然也要開放。開放自己雖然有風險，但是至少是個機會。沒有自由經濟雖然可以藉由關稅保護保障本國產業的內需市場，但是相反的別的國家也可以藉由關稅保護排擠來自台灣的進口。當大家都互不往來，就沒有經濟發展，相對市場就是一灘死水，沒有賺錢的機會，就不可能有乘數效果，更別說我們還要不斷花錢買石油跟機具。當台灣在國外市場有公平交易的機會，台灣就有機會藉由更多的努力與付出，靠人力資源來強化競爭力勝過別人。如果連公平貿易的機會都沒有，台灣人再怎麼努力付出，永遠都要被對方的關稅剝一層皮，然後又得靠質量更好的產品來勝過其他國家的產品，先天上就讓自己處於不利的地位。所以為什麼很多經濟學者害怕台灣被「邊緣化」，因為如果台灣是唯一對自己採取貿易保護的國家，就很容易成為唯一被大家抵制的對象。買不到台灣的產品可以去跟韓國買，但是台灣需要的產品難道不跟任何一個國家買嗎？

4.優惠關稅對台灣來說再也不是免費的午餐

從前台灣佔歐美便宜，出口的產品並沒有被徵收相對入口的關稅。這樣的好處將來再也不會發生在台灣身上。當一個國家越來越有錢，別的國家就不會再優待你了。台灣對於未開發國家從來也沒有提供這麼好的優惠關稅，卻只享受歐美的優惠關稅，這其實是相當丟臉的事情。將來台灣不但無法享受毫無付出的優惠關稅，國際社會還會相對要求台灣對開發中國家提供優惠關稅，如果台灣沒有自由關稅協定提供自我保護，這將是台灣前所未有的災難。

5.衝破保護比保護自己更難

台灣不能為了保護某些內需產業而去更重要的出口市場。要這些內需產業提高競爭力跟別人一樣其實沒那麼難，但是要提高競爭力比別人還高以至於可以彌補對方的關稅保護就很不容易。這就好像考試要考得跟大部分人一樣不會太難，但是一定要考前三名就很難。

結論

請大家捫心自問，你的個人產值有多少是來自於出口貿易？沒有出口，很多台灣人的人力資源就顯得沒有價值。該是國內那些長期受保護的產業提高競爭力的時候了。