比賽與演出

      我高中三年都在合唱團，一直沒有退出，我的一批好友也都跟我一起堅持到底，這在當年升學壓力下算是異數。竹中畢業時有頒發音樂獎章一項獎勵，那年畢業生獲得的人數特別多，大都是合唱團的團員。

                我在合唱團三年練過不少曲子，也參加過不少演唱會，值得一記的事不少。像民國五十七年我高一剛加入合唱團時，就感受到一股壓力，因為來年春天我們便要衛冕第十次的全省高中合唱比賽的冠軍寶座。蘇老師為此編了兩首曲子，一是陸華柏作曲的「故鄉」，一是民謠曲「玫瑰花為誰開」。前一首蘇老師一早就差不多定稿，我們練習得也還可以，而後一首蘇老師改了兩三個版本都不滿意，最後一刻決定放棄，改唱十六世紀作曲家Palestrina的聖歌「Hodie Christus natus est」（基督今夜誕生）。

喜歡合唱的人不可能不接觸聖樂，而蘇老師對其情有獨鐘，早些年便唱過不少拉丁文聖樂，而Palestrina的曲子也不是好唱的，中間各部交錯，相當的複雜。那年的比賽在台中中興大學的惠蓀堂舉行，我是新生，並沒有與會，所以不知實際比賽的情況如何。我也不知道多年比賽下來，蘇老師得罪了多少人，其中有多少內幕；我只知道那一年竹中合唱團被評為第三名（前兩名是南一中和中一中），飲恨返校。那時有多少人為竹中打抱不平，包括中廣「音樂風」的主持人趙琴，但也都無濟於事。蘇老師只告訴我們唯有來年捲土重來，再接再厲。

我高二那年參加比賽的選曲是青主作曲的「大江東去」及美國福斯特(Stephen Foster)的創作名謠「Ring the Banjo」。這兩首曲子蘇老師早些年就編過合唱，也公開唱過，算是舊作重唱，但改動了一些。關於選曲還有一段趣事：蘇老師特別拜託在南部念大學的校友，前往刺探軍情，看看去年的冠軍隊唱什麼曲子。結果校友遲遲未有消息，蘇老師也沉住氣等著。離比賽不到兩周，消息才傳回來，對方唱的是「大江東去」。

「大江東去」原是獨唱曲，早些年蘇老師就編成合唱曲，其中澎湃激昂處，亦有婉轉隱約，是蘇老師少數流傳較廣的編曲。得知消息後，蘇老師以最快速度又重新改動了一些，讓我們連夜加緊練習；但已讓許多關心人士捏一把冷汗。至於Ring the Banjo則仿美國羅勃蕭（Robert Shaw）合唱團的編曲，加入蘇老師自己的一些風格，是相當討好的曲子。我一直記得為了練其中的歌詞發音、以求唱得快而不亂、蘇老師一遍又一遍地同我們邊打拍子邊唸歌詞的情景。

那年比賽在台北國際學舍舉行，結果我們如願以償地拿回了冠軍的寶座，雪了前恥。再一年，主辦的單位便不要竹中合唱團參與比賽，說是讓其它學校沒得好比，我們便以示範觀摹的角色作演出。之後，這種比賽就不再分名次，而以等第代表，目前似乎還是如此。由此經驗，也讓我瞭解到，一個在團體中太過突出的人物是容易遭忌的，如果不懂韜光養晦、明哲保身之道，遲早被小人抓住把柄，到時怎麼吃得虧都不知道。

            我高二那年，合唱團除了練比賽歌曲外，還多練了十來首歌，包括「踏雪尋梅」、「道情」、「谷關之夜」、「星之海」、「諧謔小夜曲」、「Ave Maria」等曲子，多數是蘇老師自編自作的曲子，因此獨力開了幾場演唱會。首先在全省比賽獲得冠軍後，全團就浩浩蕩蕩殺到台中，在前一年的傷心地－中興大學的惠蓀堂舉辦了一場演唱會；據蘇老師說是為了前一年答應過在中興的校友們：「We shall be back!」。此外我們在新竹社教館及清大附近光明新村的禮堂也各舉辦過一場。

那一年，中視成立不久，我們曾應趙琴之邀上過電視，演唱一曲「滿江紅」，同時也在李抱忱先生的音樂會中演唱過該曲。李先生曾特地到過新竹中學，聽我們練唱，並指揮我們唱了一遍他編曲的「滿江紅」。李先生長住國外多年，退休後回國一心想提倡樂教；只可惜他不知台灣多默默工作者，需要有識之士的肯定與支持，但並不需要外人領導。我回想當年蘇老師默默在鄉下耕耘多年，已有一定根基，雖然也希望得到外人的肯定，但他絕不會刻意去巴結別人。同時他們兩人的脾氣不對，終究也沒有什麼深交的可能。

        我高二那年，竹中合唱團還有一場盛會，就是聯合了新竹四所高等中學（竹中、竹女、竹商及竹工）的合唱團及竹中的管樂隊在社教館演唱了吳伯超的「中國人」、劉德義的「反攻復國歌」、及劉德義作曲、蘇老師編曲的「討毛救國歌」。這三首曲子規模都相當龐大，我們從暑假就練起，為此還到過新竹女中一次。但當年自己實在害羞，心裡雖想，但也沒敢同哪位竹女的說上一句話。音樂會成功結束後，一切也就歸於平淡了。