認識的朋友都說，匈牙利首都布達佩斯很美。而布達佩斯給我的第一印象，卻是灰！

每年12月，總愛抽一些時段放假，選個溫暖的國度，一家人曬曬陽光，振奮一下精神。去年聖誕節忽發奇想，來個轉變，往寒冷的布達佩斯浸溫泉去。到達布達佩斯那天，不但沒有放晴，而且斷斷續續地下雪。可能幾年沒遇過大雪，反而有點新鮮感。

匈牙利曾經很強，公元四百多年，匈人疆土盛極一時，寫下輝煌的一頁。只是當時善戰的國王後繼無人，國家及後經歷連場敗戰，強勢不再。戰敗的下場不但失去國土，還損失不少具歷史價值的財物，帶來文化上的缺失。參觀議會大樓，不難想像匈牙利曾有盛世。只是經過各侵佔國洗劫，如今剩下恐怕只得帶不走的建築物和積弱的國勢。

遊覽布達佩斯，必須往山上的Buda Castle（布達城堡）。那裡的Matthias Church金碧輝煌，很難想像被土耳其佔领期間，牆上華麗的裝飾和璧畫曾被清除，改為清真寺。無論如何，一座教堂也有自己的命，當匈牙利人重奪主權，這座曾經傳出聖母顯靈的聖堂面貌，漸漸地被修復，當中雖然有不少批評新不如舊，至今Matthias Church仍是首都著名建築物之一。參觀時正是聖誕月，慶典氣氛甚濃。

相比Matthias Church更瑰麗的是位於市中心廣場的St. Stephen's Basilica（布達佩斯大教堂）。這大教堂的設備新穎，除供天主教禮儀活動，也作不少大型音樂會用。聖誕月期間，很多教徒也聚集在聖殿慶祝。大教堂外，是重點聖誕市集，不但有攤檔擺買，更有娛樂設備提供；實行普世歡騰。遊覽歐洲國家，皇宮的展品和大教堂的裝璜往往顯示歷史國力，戰勝與戰敗均有蹟可尋，清晰易見。