九月十二日，一項為慶祝雙十國慶而舉辦的「德州知性之旅」，帶著大夥拜訪美國的台灣塑膠公司(Formosa Plastics USA)設在拉瓦卡港(Port La Vaca)的石化工廠並遊覽屹立在哥里亞(Goliad)，德州最美麗也最令人傷心的古堡—拉巴西堡(Presidio La Bahia)。

德州今年炎熱異常，太陽神阿波羅鎮日揮舞他的金鞭，驅動金色的馬車，橫行德州境內，所過之處造成高溫百度、大地龜裂。所幸遠方轉向的颶風捎來數場驟雨，讓枯黃的草地有了滋潤。隔窗遠眺但見天高雲低，道路兩旁無盡野曠樹稀。

台塑的拉瓦卡廠

車子進入佔地近２萬英畝的台塑廠區，雖然時為週六，煙管依舊大口大口吐出灰煙，叫人摸不清是低雲還是煙塵遮蔽了陽光。守候多時的吳副總在入口處迎上來和大夥們致意，在緩緩的車行中為大家一一介紹廠區建築：1980初期建廠花費約2億美元、爾後續建兩座乙稀廠 (一期建廠18億美元、二期10億美元)、PVC廠 (約百萬美元)、丙稀廠、ＥＧ廠 (約 5百萬美元)、球形氣体儲槽、圓形液體儲槽、火車貨櫃(八千個)、目前尚有兩廠正興建中。據他介紹，台塑所繳的稅約佔當地稅收的50%、僱用員工約千人、自蓋的發電廠可與當地電廠互相支援、北邊4英哩處的港口是當地政府發行公債由台塑擔保來興建的…台塑廠對當地的開發與貢獻實在深遠。

簡報後，我們在當年王永慶用餐的招待所享受了一頓豐盛的午餐，包括大盤炸蝦、炸鵪鶉、北京鴨、紅燒蹄膀、素菜、肉片芋頭湯，連水果都是特大盤的，直叫人大飽口福，一時風捲雲殘。

哥里亞的吊人樹

揮別台塑，廠房在煙色中逐漸淡去。此時雲開霧散，太陽怯怯地露出臉來，半島左右粼粼波光浩瀚的拉瓦卡灣是德州著名的景點之一。湖上架有木橋應是供人賞景垂釣之用。過了橋，沿途草地愈發青綠，蒼鷹空中巡狩、白鷺野地棲息。導遊講述美國歷任總統點將錄，牽引我們思緒飛奔，一嘆一息都掛在近旁的老樹槎枒上，一歡一笑都融入遠處的芳草離離間。

原本要從工業化的現代市鎮，直接駛入歷史淒美的拉巴西堡，卻因為司機一個漂亮的意外，把我們帶到可能緣慳一面的吊人樹前。這棵聽了令人毛骨悚然的吊人樹就在法院的右前庭。史載它前後吊過70餘位死刑犯。彼時犯人一經法官判決，立刻拖出行刑，速度之快，什麼刀下留人、法場劫囚根本來不及發生。當天適逢市集，有臨場演唱的藝人、爆玉米花的、現製麵包的、販賣小狗的、展售各式羊角牛角木製工藝品的…，一會兒太陽灑出燦爛光輝，驅走了吊人樹的陰霾，幾位在樹蔭底下談笑的墨裔姑娘衝著我們呼喊：‘Formosa!’  看來台塑的影響和魅力無邊。

哥里亞的拉巴西堡

拉巴西堡是1721年西班牙人為防止法軍入侵其在德州的屬地而建。憑著制高點的優勢，該堡的建立掀開了哥里亞歷史的序幕，大小戰鬥不斷，城堡數度易手，1821年被墨西哥吞併。1835年德州展開獨立革命，拉巴西堡一度被德州義勇軍奪回，但阿拉莫 (Alamo) 之役慘敗後，拉巴西堡的守軍Fannin上校和手下341名戰士也未倖免，於1836年3月27日，被墨西哥獨裁者桑塔安那將軍處死，史稱哥里亞大屠殺，死亡人數是阿拉莫戰役的兩倍，為德州史上最黑暗的一天。消息傳來舉國震撼，志願軍潮水般於焉成立，誓死與那個從來不留戰俘活口的大獨裁桑塔安那進行殲滅戰。

看著大屠殺默片，一覽牆上懸掛的德州獨立戰役中所死亡的名單，哀悼德州英雄及歷史傷痕的同時，窗外老天也灑下傾盆淚水。

雨勢方歇，我們趨車前往札將軍(General Ignacio Zaragoza)銅像瞻仰。札將軍是墨裔德州人而後被視為墨西哥英雄，他因為痛恨桑塔安那的殘暴，曾率領義勇軍將桑擊敗過，也曾經以ｌ比2的寡勢阻擋拿破崙法軍凌厲的攻勢，確保城堡安全。

車子又啟動了，這次我們駛向歸途，回首遙望拉巴西堡的尖頂陰影聳立在夕照中，顯得特別蒼涼與淒美。

久居德州的我從未去深入瞭解當地的建設與文化，這趟參觀石化工廠與拉巴西堡之遊，充實了心靈的知性與感性，尤對台塑的成就與貢獻感到與有榮焉，也對無數德州歷史英雄，致以崇高的敬意。