從澳洲布里斯本飛往墨爾本的維京航空(Virgin Australia)上，空姐在機艙熄燈之後嬌滴滴的說：「嗨！各位貴賓，現在本班機的化妝燈暫時熄滅，這樣我就會顯得比較好看一點囉」，飛機降落時又嬌聲嗲氣的廣播「要記得把老公或男朋友帶走，免得他們來找我哦」，讓乘客開懷大笑的下機；我正好搭乘這班機，對這些空姐和這家航空公司印象非常深刻。

  這兩個月台灣航空界相當熱鬧，華航二月中旬罷工結束後，長榮也因勞資爭議決定五月啟動罷工投票；張國煒更說他是孫悟空要大鬧天空，星宇航空明年元月開航。但是星宇要在在航空界殺出一條血路勢必困難重重，因此讓我想到英國的維京航空（Virgin Atlantic）從初創一路與英航、澳航對抗的歷史，因為這是遙遠的小蝦米對大鯨魚新聞，事不關己，台灣媒體很少報導。

  我在澳洲時常搭乘維京航空往返各地，對該公司創辦人布蘭森（Richard Branson）更是敬佩有加，是標準的布粉。前年九月我在台北出席一場跨領域分析展望CSR⁺（Corporate Social Responsibility，企業社會責任）未來的圓桌論壇，主講人Bureau Veritas Group處長Mr. Hubert de Bonafos就以注重CSR的Branson名言「每個公司都有改變世界的潛力」為例加以闡述。Branson的言行舉止就像韓國瑜處處受到關注！所以特別將這位航空界怪傑的傳奇和大家分享。

  旗下有200多家事業的維京集團(Virgin Group)董事長Richard Branson曾被視為傲慢的暴發戶，卻也是許多企業CEO的偶像。集團取名Virgin是因為20歲的Branson在1970年創業時開了一家郵購唱片公司，他是位新手又不懂唱片業，因此和年輕女孩聊天時靈機一動，取名為「處女」，結果被衛道人士韃伐是傷風駭俗；但是他在自傳〈Losing my virginity〉中提到這個名稱比較性感，容易產生聯想而過目不忘。

  澳洲早期有兩家航空公司，1936年成立的安捷航空（Ansett Airlines）初期為了和鐵路搶生意只收機上的水果費用就可免費搭乘，2000年雪梨奧運更被指定為赴澳洲的航空公司，幾乎是澳洲的空中霸主。但長期和有「飛行袋鼠」之稱的澳航（Qantas Airways）進行價格割喉戰，造成負債累累，911事件又讓航空業大幅蕭條，被紐西蘭航空購併後仍未起色，2002年3月黯然收攤走入歷史。

  Langdon Morris在《創新的啟點The Innovation Master Plan》書中指出「微笑曲線提醒企業走向曲線的「研發創新」與「品牌行銷」兩端，才能夠創造高度附加價值」。曾經連續14年高居全球手機龍頭的Nokia被微軟併購，它從頂峰跌到谷底也不過短短的五年時間，就是忽視以上原則。而安捷航空在澳洲曾經喊水會結凍，最後卻在「錯誤的經營策略」下，讓王國隨風而逝。因此航空公司的負責人或CEO必須具備專業和前瞻性，而非靠關係獲得政治酬庸來治理公司。

   澳航Qantas航線遍及全球各地，但是擊敗安捷後並未在本土市場占有優勢，因為Branson在2000年8月成立廉價航空Virgin blue，並在2002年接收安捷的部分飛機和機場設備，迅速展開瓜分澳航的空中市場。

  Branson早在1984年創立維京大西洋航空( Virgin Atlantic, 簡稱VA），他面對強悍的英航（比維京早10年成立），祭出搭乘VA商務艙（被評為英國最佳的商務艙航空）可享有機場免費禮車接送。英航班次和航線遠超過VA，若提供相同服務必然成本遽增，只能讓顧客琵琶別抱。VA以下駟對上駟的策略使業績迅速成長擴大。

  1990年底第一次波斯灣戰爭海珊扣押一批英國人質，Branson主動請纓上陣，藉著與約旦國王的私交和斡旋，親自駕著VA的飛機從巴格達帶回人質。反觀日本政府也依賴已成為國會議員的前摔角選手豬木來營救人質，可是沒有一家日本航空公司敢承當風險前往伊拉克，豬木只得租借土耳其航空前往伊拉克。

  Branson的英勇行動讓其粉絲遽增，公司營收直線上升，卻無形中壓縮了英航老大哥的威望和市場，英航決定從限制航線與機場使用來反制，要把眼中釘VA擠出航空市場。

  VA的基地受到限制只能在郊區的小機場蓋特維克機場起降（Gatwick Airport，華航於2017年12月復航台北倫敦航線，就降落此機場），乘客和貨物的匱乏讓VA只能收支相抵，經營得相當辛苦。但經過Branson的運籌帷幄和不屈不撓，反而贏得新航線並擠進倫敦最大的希斯洛國際機場。

  英航憤怒之餘又採取更嚴厲的中斷維修服務、不提供導航頻段，讓VA知難退出英國航空界；Branson不得已準備起訴英航，但他很快就發現自己正落入英航的圈套，因為業績若要持續成長就需要大量資金，一旦採取法律途徑，就沒人敢投資面臨巨額訴訟費且官司不一定贏的公司。他只能出售維京旗下最賺錢的維京唱片公司採取自力救濟，不依靠英航，終而克服一切難題。這就是沉得住氣、能伸能屈、謀定而後動，Branson的成功其來有自。（下期續，圖片摘自網路）