解悶消愁休閒、暫時遠離煩惱時，每人釋壓方式不同。在媒體工作時許多同事依靠濃茶和香菸，在企業界服務時喝兩杯或打高爾夫球是舒壓良劑，個人在二十多年前戒菸後，偶爾以抽煙斗和雪茄替代。這兩類菸草不容易上癮，又受到很多限制，和抽菸的感受與意境完全不同，卻能讓自己調整心情、沉思和冷靜。

  且讓我說一段歷史，時間要倒退205年。

  遼闊的草原上四千對豺狼般的眼神像利刃似的鎖住一位美國軍官，哈里遜倒抽了一口涼氣，微顫的右手緩緩伸進獵裝口袋，說是遲那時快，瞬間銅鈴矛槍震動的尖銳聲如疾風驟雨般響起…

  這位智勇過人的哈里遜（William H. Harrison）是上任一個月就不幸過世的美國第九任總統。1814年他尚未登上大位時代表聯邦政府和印地安人溝通簽署和平條約。哈里遜是位煙斗客，深悉印地安人嗜愛煙草，因此在雙方氣氛相當緊張凝重時取出象徵善意的煙斗，點燃之後遞給印地安酋長，同時送上四隻昂貴的銀製煙斗作為和平與友誼的橄欖枝，完成卡士達將軍戰死沙場都無法化解的種族仇恨。

  卡士達是第七騎兵團團長，組織至今尚存唯已納入陸軍步兵，參加無數戰役，後來曾被拍成電影「勇士們」（We Were Soldiers）。原先卡士達被看好競選美國總統，卻在小大角戰役（Battle of the Little Big horn）中全軍遭印地安人殲滅。

  歷任美國總統有13位是煙斗客，簽署獨立宣言的第二任總統亞當斯（John Adams）在獨立戰爭時就開始抽黏土製作的煙斗；第三十任的胡佛（Werbert Hoover）儘管受到教會反對，仍酷愛煙斗；富蘭克林羅斯福（小羅斯福）、福特都愛哈幾口；差點當上總統的麥克阿瑟將軍也是手不離斗的大煙客，他最喜愛「抽一次就拋棄」的玉米斗。

  從煙霧中省思人生，在吐納中忘卻煩惱，非煙草族者很難體會。英國前首相邱吉爾是有名的雪茄客( Cigar-lover )，可是對煙斗的難以忘情在＜第二次大戰回憶錄＞裡表露無遺，他說：「德黑蘭會議的一個夜晚讓我畢生難忘，我的左邊坐著會議主人史達林，他叼著一只巨大的棗木煙斗，右邊的小羅斯福總統抽著駱駝牌香煙，但卻將香煙插在一支很長的煙管裡，而我的手裡則是握著一隻結實的石楠木煙斗」；詭異的世局，德國如何處置，讓邱吉爾憂心忡忡難以入眠，煙斗讓他暫時忘掉煩惱。

  2004年5月，畢卡索的著名油畫＜拿煙斗的男孩＞在紐約拍賣，結果以1.04億美元成交，成為有史以來最昂貴的名畫。喜愛煙斗的梵谷曾畫了兩幅右耳包著繃帶，頭戴皮帽的自畫像，嘴裡都銜著煙斗。

  抽煙斗雖有害健康，但是大文豪赫胥黎（Thomas Huxley）仍然稱讚煙草可以讓脾氣變的柔和；神探福爾摩斯（現在多譯為夏洛克Sherlock Holmes）在辦案時總是身披風衣，手握煙斗，而且還會說：要抽足三斗煙才有精神破案。創造這位虛擬神探的名作家柯南道爾（Conan Doyle）當然是煙斗客；發現與證實地心引力的牛頓也酷愛菸斗。

《白鯨記Moby-Dick》的作者梅爾維爾（Herman Melville）在這部世界名著裡大量描寫他深喜的煙斗與煙草，凱文柯斯納在「誰殺了甘迺迪」（JFK,1991）影片中叼著煙斗追查真相，迷倒不少女粉絲；007皮爾斯布洛斯南在「星戰毀滅者」（Mars Attacks,1996）中銜著煙斗和「慾望城市」女主角凱莉調情，讓斗客極為羨慕；其他好萊塢明星的追斗族不勝枚舉。大力水手Popeye抽菸斗的造型更顯示美國經濟大蕭條時，連漫畫人物都還要煙斗相隨。

抽煙斗的名人可是一籮筐，從梵谷（Vincent Van Gogh）、愛因斯坦、海明威、哲學家羅素、製造氫彈的泰勒（Edward Teller）、主持原子彈發展計畫的美軍中將格羅夫斯（Leslie Groves），台積電的張忠謀都是煙斗客。大師林語堂在《生活的藝術,1976》一書241頁曾寫著「口含煙斗的人都較為和譪、懇切、快樂的」；愛因斯坦更說「我相信抽煙斗有助於冷靜、客觀的判斷人世間所有事物」（I believe pipe smoking contributes to a somewhat calm and objective judgment in all human affairs.）。

   就煙草族來講，抽煙斗的只是少數，抽煙斗太麻煩（需要許多配件、裝填麻煩、清理費時），缺乏方便性，可以抽煙的場所通常不歡迎抽煙斗（香氣濃），煙斗太貴，煙草不是隨處可買，抽菸斗有很多技巧竅門，並非將斗塡裝煙草就能抽了，因此並不普及。

  抽紙煙一定會吸入肺裡，尼古丁、焦油和表層的菸紙會致癌；抽煙斗並不吸入肺裡，而是「抽空煙」，煙氣只在口腔裡繚繞並不吞進去；抽紙煙可以振奮提神，上癮的人一旦不抽菸就渾身不對勁，成了煙奴。抽煙斗則是為了放鬆，感受從口腔或鼻孔內緩緩噴出（puff）的芬芳香氣和吞雲吐霧的意境，從頭到尾是煙斗的主人，幾乎不會上癮。

 德國有一首讚頌煙斗的歌，描寫煙斗在斗客心中無可取代的地位，歌詞姑且翻譯如下：

When love grows cool, the fire still warms me;

＜當愛情逐漸冷去，斗火仍溫暖我心；＞

When friends are fled, thy presence charms me;

＜當眾友離我而去，一斗在手仍然喜悅；＞

If thou art full, though purse be bare;

＜只要有斗常相隨，囊空如洗不足惜；＞

I smoke, and cast away all care!

＜與斗共舞，斗掉煩惱！＞

  與煙斗有關的書不容易買到，雜誌倒有幾本，我曾在美國最大的BARNES & NOBLE連鎖書店遍尋也找不到一本談煙斗之書，美國友人知道我喜愛煙斗，寄來一本在網路上以24美元標到的《Rare Smoke 罕見煙斗》，這是一本限量發行的煙斗書（只有2500本），介紹12款名牌煙斗以及紀念斗和稀奇古怪斗（如麥克風斗、金字塔斗）；該書作者Richard Carleton Hacker的另一本煙斗入門書《The Ultimate Pipe Book》被稱為煙斗聖經。

  馬克吐溫說，「如果天堂不能快活的抽斗，我寧可下地獄。」迷戀煙斗到此地步，究竟是不易快哉還是嗚呼哀哉？

  衛生署強調「抽煙會導致癌症」，董氏基金會視香煙如寇仇大敵。我撰寫此文對不菸者感到很抱歉，但絕非教大家抽菸斗，而是對香煙族有感而發，如果無法戒煙絕對傷身，不妨試試煙斗，因為不能隨意隨地的抽，而且抽得少能降低對健康的傷害；當然，完全遠離煙草，幸福將陪伴您一生。（除了林語堂著作、菸草書籍、雜誌與菸草架的煙草，其餘圖片摘自網路）

＜吸煙有害健康，吸菸能導致肺癌、心臟血管疾病及肺氣腫＞