那是二十年前的冬天，我到芝加哥開會，剛好遇上老斯。我沒寫錯，我這個學弟有個比較冷僻的姓，他姓斯，在部隊裡晚我一期，當時有個非常漂亮的女朋友，過年的時候帶到連上來，全連的小兵都爭看「斯排有個這麼漂亮的女友」。為了成全人家的「好事」，我居然還幫他背了一個禮拜值星，王老五真可憐。

        彼時我的博士已經進入最後衝刺階段，到芝加哥來發表論文，也算是一個break，老斯則已經拿到碩士，在芝加哥工作兩年了。他熟門熟路的帶我到John Hancock第96樓的酒吧，「不用去Sears，人太多，來這兒看夜景，喝個雞尾酒才十塊錢。」我點了Old Fashion，「還是Old Fashion？」他搖搖頭，「你這個人真square。」

        我聳了聳肩：「沒辦法，老了，也不想改了。哪像你，長得那麼帥，有本錢天天換樣兒。對了，那個女孩子怎麼回事？看你們很好嘛，怎麼就分手了？」

        「我告訴你，」老斯一副「過來人」的樣子，「沒住在一起，怎麼也不知道會吵成那麼厲害。單憑這一點，我就贊成『試婚』。」他敲敲桌子，「還記得小說『圍城』裡說的？蜜月應該放在結婚之前，男女交往時出去作一個長途旅行，如果都不會發生什麼問題，那這個婚姻大概就可以維持下去。」

        我嘆口氣，「婚姻？我都快三十了，連八字都還沒一撇呢，在國外唸書快六年了，一個女朋友也交不到。」我說這句話的時候，實在有點自慚形穢，「唸學位壓力之大，你也知道；加上我又矮又胖，又不會打扮，哪個女孩子瞧得上我？」

        「不能這麼說，」老斯安慰我，「在這裡交不到女朋友很正常。你想想那些女孩子不都也是托福GRE一路考過來的，個個眼睛長在頭頂上。我有個大陸同學才缺德，他說以前在國內看都看不上的女孩子，在這兒想請她吃頓飯都還被拒絕呢。」

        我看出窗外，白雲從底下飄過去，有點茫然。「所以呢？」

        老斯笑了：「所以？之前我聽你說，拿到博士後要去哪個地方做post-doc，」他拍拍我的肩膀，「建議你算了，你想成家立業，念完書就別待在美國，趕快回台灣。」他分析給我聽：「一則，你老兄一心想教書，現在台灣正在廣設大學，趁這個時候回去，趕快搶個位子；再則你回去就會發現，你馬上就會成為一個搶手的黃金單身漢！」

        「什麼？我？」我指著自己的鼻子，再指著他：「我哪像你，又高又帥的，從來不缺女朋友，誰會喜歡我這個五短身材，怒髮衝冠的書呆子？」

        「別這麼說，其實你有很多優點。」「Like what？」「你口才很好，風趣幽默，聽古典音樂，又會唱歌，還打網球、羽球，這都是人家不及你的地方；」老斯又笑了，「你喝過洋墨水，見多識廣，又是新科博士，等你回台灣之後，你會發現那些二十幾歲的男生都幼稚得很，根本不是你的對手！」

        「是哦？」我攪攪我的Old Fashion，「所以，我的希望在台灣？」

「對啦！我們的希望都在台灣！」我們舉杯一碰，他補上一句：「祝福你，黃金單身漢！」

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一年多之後，我回國了。我有沒有真的成為黃金單身漢？下次再告訴你。

田英奇

wcwang54@hotmail.com