每年春節前，徹底整理、掃除家屋，是最傳統的習俗；除此，我還必須完成一件嚴謹的任務，就是返回老家清理神明桌。

老家已有四十多年屋齡，房屋的格局簡單，受空間窄小所限，老家的神明桌只能安置在廚房牆上。因為煮菜煎炒油煙積垢，不僅牆壁上佈滿厚厚一層灰塵，就連神明桌上的器具也會鋪上油膩的污垢。

記得小時候過年前，父親總會將神明桌上的神像、燈具、香爐、花瓶、燭台等祭拜器具小心翼翼拿下，經過細心擦拭，再虔誠恭敬地回請復位。

自父親過世後，清理神明桌的要務便由我接手。第一次清理時，腦筋一片空白，全然不知從何下手，經母親說明指示才依序清理，每個步驟都富有傳承的意義。由於面對的是神明與祖先，不自覺便心存莊重，擦拭時，更是謹慎留意，當下才真正體會昔日父親緩慢清理，原來是懷抱著恭敬、虔誠的心意，我相信在父親的心裡，必然是祈求神明與祖先能庇佑家人平順安康。

隨著時間流逝，母親年邁，已少在廚房煮炊三餐，但經過整年的灰塵沾染，神明桌依然蒙上一層薄薄的污垢；一如往常，春節前我仍挑選一個好日子回老家清理神明桌，自許必然會像父親一樣用心擦拭清理，以表父子傳承慎終追遠的傳統良俗。

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青年日報副刊：除心塵迎新春

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