雖然說已經不是第一次騎乘大象了，但是騎著大象在原始叢林裡漫遊、尋找獨角印度犀牛的行蹤，這還真的是第一次。

騎大象在叢林裡觀看野生動物，是尼泊爾奇旺國家公園一項很熱門的旅遊行程，雖然騎大象有點不人道，但……，既然參加了團體旅遊行程，也得配合大家一起行動、隨遇而安。

臨行之前，領隊不厭其煩地提醒大家：由於我們將進入尼泊爾的原始叢林，免不了會遇到很多昆蟲、蚊子、螞蝗、水蛭、野生動物、毒蛇猛獸…，以及會刮傷人的樹枝、藤蔓、樹叢、雜草…，因此一定要戴帽子、穿著長袖衣服、長褲以及能完整包覆腳部的鞋子（涼鞋、拖鞋不宜），不要噴太濃郁的香水或是穿著太鮮豔的衣服，盡量眼觀四方、輕聲細語。如果幸運的話，有機會看到各種野生動物，包括全世界只剩2,000頭的獨角犀牛；如果不幸遇到孟加拉虎的話，那只能祈求上帝保佑了。

她還特別叮囑我，早餐千萬不要吃太多，免得路程太過顛簸，會暈大象。哎哎哎！坐車暈車、坐船暈船、搭飛機暈飛機的我，如果在尼泊爾創下一個〝暈大象〞的紀錄，叫我顏面何存、情何以堪啊！不過，領隊會這樣提醒必定有其原因，我還是乖乖照辦好了，先吞一顆免暈車藥再說。 　

（圖：2015年‧尼泊爾‧奇旺國家公園‧等待載客的象伕與大象）

在原始叢林裡騎大象探險，果然是熱門旅遊行程無誤，一大清晨前來，已經有一、兩個旅行團正在排隊等待騎大象，幸好象隻很多，而且每頭大象都精心打扮過，我們等待的時間並沒有太久。

在泰國騎大象，一頭大象只載送象伕及2名乘客，位置寬敞舒適。而在尼泊爾，這裡的大象一次可以載運5個人，包括象伕及4位乘客，大夥就擠在象背上那個以木頭或不鏽鋼製成的四方座台，稱之為「象鞍」。

（圖：2015年‧尼泊爾‧奇旺國家公園‧年輕的象伕與乘客）

對於我這個胖子而言，該如何將我臃腫的身軀以及包包擠進那四分之一的區域裡，真是讓我焦慮了好一會兒。幸好M及同行的另外兩位夥伴都很纖細，我們四個人〝卡〞在木製象鞍內，空間剛剛好。隨著顛簸的路程起伏，上上下下、左左右右、前前後後擺盪，只要緊緊抱住象鞍的柱子，就不會滑落下去。

每頭大象都有1名象伕坐在大象的背上，靠口令及棍子來指揮大象，帶領我們體驗叢林探險的樂趣。我很幸運分配坐到象伕的右後方，可以比後方的乘客事先看到前方的景物，當然也可以第一時間發現眼前的〝危險〞…，我的媽呀～。

（圖：2015年‧尼泊爾‧奇旺國家公園‧出發探險去）

奇旺國家公園面積大約932公里，園區內佈滿叢林、河流、沼澤、象草和婆羅雙樹等。擁有800種以上的鳥類，是賞鳥愛好者的觀察鳥類天堂，還有約50種以上哺乳類動物，諸如：獨角犀牛、孟加拉老虎…等幾近滅絕的野生動物都有機會在這裡看到。

如果你以為原始叢林的道路都是這樣平穩寬闊易行，那你就錯了，這只是進入原始叢林的入口而已，真正的「原始叢林探險」即將開始囉！出發！！！

（圖：2015年‧尼泊爾‧奇旺國家公園‧茂密的灌木叢林）

「我的媽呀～」，是的，沒錯，這是我在叢林裡發出的最多吶喊，一直惦記著我的阿母。

茂密的灌木叢裡滿布大大小小、粗粗細細的樹枝、藤蔓，我們乘坐的大象要穿越灌木群，在叢林裡漫遊。整座叢林並沒有固定的山路或小徑，所有的路徑都是大象群一步步走出來的。

我們分配到的這頭大象很有個性，牠不愛跟著象群隊伍走小徑，偏愛自創路徑，也就是喜歡一頭大象落單、專走沒有路的路，這下可苦了我們。

騎乘大象雖然居高臨下、視野開闊，看似威風凜凜，但其實並不舒服。尤其叢林裡地勢高低崎嶇，5噸重的大象拖著沉重的步伐緩慢行走，一搖二晃三震動，坐在象背上就像在坐船一樣，搖來晃去、顛簸難行，難怪有人會〝暈大象〞。這時身為胖子的我適時發揮〝卡位〞的重要功能，將象鞍塞得緊緊的，不然若有空間，很容易互相擠壓或碰撞。

（圖：2015年‧尼泊爾‧奇旺國家公園‧原始叢林一隅）

而最讓我們驚聲尖叫的，除了冷不防從樹梢上突然掉落的昆蟲、蜘蛛之外，還有突如其來的尖銳樹枝跟堅硬樹幹，一不小心拍打上來，不但會刮傷臉蛋、擊落帽子、眼鏡、卡住雙腳，甚至連相機、鞋子都會被勾落…。如果害怕放聲大叫，不小心還會吃進迎面飛來的蚊蠅、飛蛾，真是太可怕了，我的媽呀～。    

我很擔心相機被樹枝打落地面、消失在荒林蔓草之中，所以叢林探險拍到的相片不是很多。大部分的時候，我都是戴著口罩、拉緊帽子，躲在象伕的身後，用衛生紙不斷幫他拍去掉落身上的毛毛蟲、蜘蛛，然後不斷地在心裡呼喊著我的阿母。我的媽呀～，又來了，怎麼這麼多蟲蟲，千萬別掉在我身上啊！（渾身雞皮疙瘩都起來了）　    

一邊認真地眼觀四方，順著象伕的指引，搜尋躲藏在叢林裡的野生動物，還要一邊祈禱：在這人跡罕至、孤立無援的原始叢林裡，千萬不要讓我們遇到兇猛的孟加拉虎或是盤據樹梢的毒蛇，不然脫離象群、獨自漫遊的我們，一旦遭遇危險，可能打手機求救都不見得打得通。

（圖：2015年‧尼泊爾‧奇旺國家公園‧偶遇的野生動物）

騎乘大象雖然辛苦，但不可否認的是，如果沒有透過牠的帶領，我們也沒有機會行走在枝葉茂密的原始叢林裡，觀賞到難得一見的珍禽鳥獸、野生動物及奇花異木，諸如：沼澤裡的小鱷魚、林間的藍色孔雀、野生鹿、梅花鹿…等動物的行蹤。這趟旅程驚險刺激，讓我們驚呼連連，也有幸一窺所謂「原始叢林」的神秘面貌。

（圖：2015年‧尼泊爾‧奇旺國家公園‧象伕表演上象的方式）

其中，最有趣的橋段是象伕表演如何上下大象的技巧，當他要爬上大象背上時，只要給個口令，大象就會把兩隻耳朵伸到前方，只要抓著象耳，就可以從大象鼻子爬上象背；下象時，直接轉身，抓住象耳，沿著象鼻就可以下去。另外，還會讓大象表演撿拾掉落在地的帽子，非常有趣。

我們這位象伕很熱情，一路上親切地跟我們聊天。他的兒子也是象伕，就是第二張相片中穿著藍綠色上衣、染著金髮的男子。雖然他的大象很不乖，老是脫離隊伍走在沒有路的地方，讓我們不時害怕得放聲尖叫。但正因為不按牌理出牌、不遵循〝正規路線〞，反而帶領我們看到更多不同的風景。

（圖：2015年‧尼泊爾‧奇旺國家公園‧叢林漫步）

這一趟騎大象探險之旅足足在原始叢林裡走了1個多小時，坐得我們腰酸背痛，全身細胞彷彿都運動到了。因為太過搖晃，有些人還會有暈眩的感覺，可見領隊的提醒是正確的。

雖然沒有機會見到傳說中的獨角犀牛，但這驚險刺激的叢林之旅也足以讓我們回味不已了。

相隔不到20天，尼泊爾連續經歷兩次規模七級以上強震的襲擊，罹難人數超過8,000人，傷者更以萬計。不知這群象伕們是否安好？心裡惦記著，為他們獻上誠摯祝福。 

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　　©2015.05.14　Ruru～叢林探險初體驗