在常州（今江蘇省常州市）擔任少府（註）之職的蒲郡（註）人秦某，他的兒子秦秀雖然年少，但已能下筆成文，並與常州當地一位殷姓書生是好朋友。

殷某有一位很美麗的妻子，可惜很早就過世了，就安葬在常州城外。殷某為此感傷不已，希望妻子的魂魄能來到夢中與自己相見，然而誠心祈禱了三年卻似乎都沒有什麼效果。

幾年後，為官清廉的秦少府不幸於任上過世，身後也沒有留下什麼遺產，使得兒子秦秀無法將先父移靈回鄉安葬，只能將靈柩暫時寄放在佛寺，並將家屬託付給殷某，自己孤身趕回姑蘇，向在那裡做官的親友求助。

秦家在姑蘇的親友有擔任長州縣（原江蘇省蘇州市長州縣，現已併入吳縣）的縣令張某，是秦少府的內兄（妻子的哥哥、大舅子），也就是秦秀的舅舅。張某有一位女兒叫做張小慧，模樣秀麗，可惜紅顏薄命，十七歲時就因故過世，靈柩也就先暫厝在姑蘇而尚未移靈回鄉。

還有一名黃姓的武弁（武官，或指貼身侍衛、或部份文官）是秦秀的堂姑父。黃某之子黃綸與秦秀的生日時辰都一樣，所以兩人自幼就非常的要好。現在兩人都到了二十歲左右，性格依舊如從前一樣的豪爽、無拘無束。

自從秦少府做官上任後，因為交通等因素，這八、九年來秦秀與張、黃兩家的人就沒有再見過面。直到這次秦秀來到姑蘇，才得以與黃綸再相見，因此倍覺親切。秦秀就往來於張、黃兩家，沒有固定的住處，久而久之，秦秀似乎忘了自己來姑蘇是為了什麼，反而逐漸與黃綸兩人經常混跡「北里（註）」尋花問柳。黃某知道後，將兒子黃綸叫來痛罵了一頓，同時也指責了秦秀。張縣令知道後也很生氣的責備秦秀，痛斥他還在守孝期間為何還要與卑賤的娼妓鬼混！

雖然兩家的長輩都提出了嚴厲的批評，但秦秀與黃綸一個字也沒聽進去，依舊我行我素。

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

註：少府，唐朝時的少府一職負責掌管百工技巧的事務。又唐朝時縣令的別稱是「明府」，縣尉的別稱是「少府」，後世也沿用之。

註：資料查無「蒲郡」這個地名，可能是「蒲縣（今山西省臨汾市蒲縣）」。

註：北里，唐朝時，長安的妓女集居在北門平康里內，後世就以「北里」為妓院的代稱。

----- 待續 -----

改編自 《耳食錄》

原文：

《耳食錄》．卷六．秦少府

蒲郡秦少府，官常州。其子秀，少而能文，與常州殷生者相善。

殷妻美而早卒，葬之郭外。殷感傷不己，冀其魂見於夢中，禱之三年而不應。

秦少府卒於官，宦囊蕭索，秀無力奔喪，移櫬佛寺，托家口於殷生，而自往求親舊之官姑蘇者。

長洲令張，秦之內兄也，於秀為舅氏。張女名小慧，有姿容，年十七歲死，旅櫬未歸。

武弁黃某，秀之從姑之夫也。黃子綸與秀同生時年月，故自幼投契。是時年俱弱冠矣，並豪宕不羈。

自秦登仕藉，秀與兩家眷屬不謀面者凡八、九載。至是相見，益親昵。秀往來兩家，住無常所。久之，漸與綸為北裡（里）游。黃知之，召綸切責，並責秀。張聞之，亦謂秀奈何與賤倡為伍，秀與綸俱不聽也。

……