武周朝時期歷任左司員外郎、夏官郎中的侯味虛（註一），以藥草字典（後來的「本草綱目」）的方式編撰了一部名為《百官本草》的書，將朝廷內各種官職的特性與功效分析了一番。當中寫到「御史」時，侯味虛在其之下的破題是：

「大熱，有毒。」

接著用紅筆加註說明，寫著：

「大熱，有毒，主除邪佞，杜奸回，報冤滯，止淫濫，尤攻貪濁，無大小皆搏之。畿尉薄為之，相畏還使，惡爆直（或作「豹直」），忌按權豪。出於雍洛州諸縣，其外州出者尤可用，日炙乾硬者為良。服之長精神，減姿媚，久服令人冷峭。」

大意是：

「御史」的特性是火氣極大，有毒性，主要的功能是用於除祛邪惡奸侫，杜絶奸惡邪僻的人或事，平反冤屈獄案，抑止過度逾越法治之事，尤其擅於打擊貪污濁亂的事，並且無論犯事者的身分高地、勢力大小，「御史」都會與之搏鬥對抗。

一個京畿境內的小小縣尉（負責掌管縣內治安）只要稍微地發揮了「御史」的藥力，連高高在上的宰相都得敬畏三分。

「御史」最厭惡「爆直（註二）」這件事。此外，切忌千萬讓「御史」去考察權貴豪強，這就不用明說了。

「御史」大多出產於雍、洛二州境內各縣，不過其他各州出產的「御史」的更加好用，尤其是經過太陽曬得又乾又硬（意指歷經各種惡勢力磨練）的更是良品，效果更好。

服用了「御史」這一味藥材，可以讓人精神振奮，滅除諂媚的姿態。長期服用則能使人剛直嚴峻。

以上就是「御史」的特徵與功效的簡單說明。

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註一：根據查找的資料，侯味虛於武周朝、萬歲通天元年，統兵討契丹，兵敗，為薛季昶所殺。

註二：爆直：

一、按字面解釋為焚燒竹子時，當燒到竹節處常會爆裂。引申為剛正不阿的人遇事常勇於銳事、無懼困難。

二、傳說南山這裡有一種赤豹，非常愛惜自己的皮毛，每當遇到雪霜雨霧之日，盡管其他野獸依舊外出覓食，但愛惜皮毛的赤豹寧願深藏洞穴之內而不外出，以免弄髒了皮毛。因此古人將赤豹隱喻為賢能的人，在紅塵濁世中寧可隱居避世。

三、古代官場的慣例，初任御史的人要在御史台「陪直」（大概是值班）二十五日，「節假直」（這點目前查不到是何種解釋）五日，此便稱為「伏豹」，又稱作「豹直」。同樣的，在其他各職種的官員初上任時也都有類似慣例。因此於此期間，同辦公室的其他官員都出去辦事，唯獨這新科菜鳥留守，就像那藏伏的赤豹，伺機而動，因此稱為「伏豹」。

改編自 《朝野僉載》

原文：

《朝野僉載》補輯•《廣記》卷二五五《侯味虛》。汪校云明鈔本作出《御史臺記》。

唐戶部郎侯味虛著《百官本草》。

題御史曰：「大熱，有毒。」

又朱書云：「大熱，有毒，主除邪佞，杜奸回，報冤滯，止淫濫，尤攻貪濁，無大小皆搏之。畿尉薄為之，相畏還使，惡爆直，忌按權豪。出於雍洛州諸縣，其外州出者尤可用，日炙乾硬者為良。服之長精神，減姿媚，久服令人冷峭。」