「子」字的音義（一）

     「子」字是排序第14的常用字，「字調」只作上聲「ㄗˇzǐ」。引申作「致動詞」曾出現去聲「ㄗˋzì」的音讀，但是流傳不廣、也沒有留傳下來。輕聲是現代漢語的詞調，能不能算作「第五聲」學界有不同看法；以現代漢語有「五種聲調」的理論而言，「子」有上聲「ㄗˇzǐ」與輕聲「˙ㄗzi」兩種聲調；上聲用於實字，輕聲用於虛字－－詞綴（詞尾）。底下我們分「本義與本音、今義與今音、綴詞（詞尾）及其他用法的音讀」三項逐一說明。

一、「子」字的本義與本音

  《說文解字》「子：十一月，陽气動，萬物滋，入以爲偁。象形。凡子之屬皆从子。李陽冰①曰：『子在襁緥中，足併也。』※。古文子从巛，象髪也。※。籒文子，囟有髪，臂脛在几上也。」

  《說文解字注》「子：十一月昜气動。萬物滋。律書。子者、滋也。言萬物滋於下也。律曆志曰。孶萌於子。人以爲偁。人各本譌入。今正。此與以朋爲朋攩、以韋爲皮韋、以烏爲烏呼、以來爲行來、以西爲東西一例。凡言以爲者，皆許君發明六書叚借之法。子本陽气動萬物滋之偁，萬物莫靈於人，故因叚借以爲人之偁。象形。象物滋生之形。亦象人首與手足之形也。卽里切。一部。※。古文子。从巛。象髮也。象髮與首同意。※。籒文子。囟有髮。巛也。臂北也。脛人也。在几上也。木部曰。牀者，安身之几坐也。

（※代表古文、籒文之字形，詳見「四庫全書版《說文解字》書影」及「經韻樓版《說文解字注》書影」。）

  《玉篇》「子：〈咨似切（今讀ㄗˇzǐ）。兒也，滋也，愛也，男子之通稱也。〉」

  《廣韻．上聲．六止》「子：子息，《環濟要略》曰：子猶孳也，孳恤下之稱也，亦辰名。《爾雅》云：太歳在子曰困敦，又殷姓，又漢複姓……即里切。」

《集韻．上聲．六止》「子：祖似切。《說文》十一月陽氣動，萬物滋，入（人）以爲稱，象形。」

《集韻．去聲．七志》「子：將吏切。愛也，《禮記》子庶民也。徐邈②讀。」

注①李陽冰：

唐代文字學家、書法家，趙郡（今河北趙縣）人，生卒年不詳。書法以篆書名家，號稱李斯之後第一人；李白（701－762A.D.）〈獻從叔當塗宰陽冰〉的「吾家有季父，傑出聖代英：（我有小叔父，是個傑出的聖代英豪）」「落筆灑篆文，崩雲使人驚（揮筆灑墨書寫篆文，好像天裂雲崩使人吃驚）」所說的就是他；李白流放夜郎遇赦後，曾在江夏、岳陽之間縱情詩酒，到寶應元年已貧病交迫，所投靠的「族叔當塗令」也是他；李白捉月而死以後，李陽冰編纂李白詩集－－《草堂集》，並為《草堂集》寫序。許慎所著的《說文解字》在唐代少有流傳，李陽冰整理《說文》刊定其書並發行，但是也改動其篆法與解說，徐鍇因而撰《說文解字繫傳》並多所批駁。不過就「子」字而言，李陽冰說得比許慎簡明，所以徐鉉引錄他的解說。

注②徐邈：

徐邈(344－397A.D.）是東晉徐州東莞郡姑幕縣（今江蘇常州）人。性格端壯文雅，勤厲向學。孝武帝（名司馬曜362－396A.D.）廷攬儒學之士，徐邈被謝安選中推薦入朝，授中書舍人；在中書省侍帝，很受孝武帝寵待。後授太子前衞率（太子前衞隊之統帥），當時的太子是司馬德宗，就是後來即位的傻子皇帝、吃喝拉撒要人幫的晉安帝；徐邈官銜是「太子前衞率」，實際工作是負責教授太子經籍。學生是傻子，老師卻不傻，他「教不倦」也不可能把傻學生教好，只好把該教的寫下來，著述了《正五經音訓》、《五經同異評》、《穀梁傳注》等書；《集韻．去聲》所引「子：將吏切。愛也，《禮記》子庶民也。」應該是徐邈《正五經音訓》所記的音讀。

  我們常常以《說文解字》作為文字本義的根據，但是遇到「干支」用字的「甲乙丙丁」、「子丑寅卯」等則必須斟酌，因為許慎（？30－124A.D.）把假借用法的「干支」用字視為本義了；「子」的本義是「幼兒也」，許慎所說：「人以爲偁。象形。」是說只有人的「幼兒」才稱為「子」，字形像嬰兒之形；徐鉉校定本引錄「李陽冰曰：『子在襁緥中，足併也』」意思是：「像在襁緥中的嬰兒，兩腳併在一起」。其它「子息，滋也，愛也，男子之通稱；孳恤」都是引申義，「辰名，姓氏」則為假借用法，「十一月」稱為「子」也是假借用法。

    《廣韻．上聲．六止》「子：子息，…即里切（今讀ㄗˇzǐ）」，《集韻．上聲．六止》「子：祖似切（今讀ㄗˇzǐ）。《說文》十一月…」都是「上聲止攝開口三等」，是「子」的本音。至於《集韻．去聲．七志》「子：將吏切（今讀ㄗˋzì）。愛也，《禮記》子庶民也。徐邈讀。」是徐邈「訓讀」的「致（使）動用法」特殊音讀，是引申義的變音。「子」的本義是「幼兒」，「子庶民」是把「庶民」當作「幼兒」去「愛」，字義上把「幼兒」引申作「愛之如幼兒」，文法則從名詞轉為動詞，是名詞的致動用法，隨著字義、文法的改變，字音也可以產生引申變音－－變作去聲「將吏切（今讀ㄗˋzì）」；這種文字在引申義裡有改變音讀的情況，就像「春風風人、夏雨雨人」一樣。「春風風人」典出劉向（77－6B.C.）《說苑．貴德》裡的〈孟簡子相梁幷衛〉篇：「管仲上車曰：『吾不能以春風風人，吾不能以夏雨雨人，吾窮必矣。』」「春風風人、夏雨雨人」，第一個「風、雨」都是名詞，第二個「風、雨」都轉為動詞，所以我們讀「ㄔㄨㄣㄈㄥㄈㄥˋㄖㄣˊ、ㄒ〡ㄚˋㄩˇㄩˋㄖㄣˊchūnfēng fèngrén、xiàyǔ yùrén」。不過，陸德明（556－627A.D.）〈禮記音義〉：《禮記．中庸》「凡為天下國家有九經」節，「子庶民」注作：「子，如字，徐將吏反」，可見陸德明雖知徐邈讀「子庶民」之「子」為去聲將吏反，自己卻仍讀「如字」（即本音）；《集韻》註明「徐邈讀」而《廣韻．去聲》無「子」字；以後的《類篇》（1066A.D.成書）、《四聲篇海》（1208A.D.成書）、《洪武正韻》（1375A.D.成書）、《字彙》（1615A.D.成書）的去聲裡也都不收「子」字；張自烈（1597－1673A.D.）在《正字通》裡更說：「徐邈子讀若字非」。從這些訊息足以告訴我們：從陸德明的唐初（第六世紀）到張自烈的明末（第十七世紀）一千多年裡，「子」字的引申變音－－去聲「將吏切（今讀ㄗˋzì）」並未被大多數人所接受；上聲「即里切（今讀ㄗˇzǐ）」不只是「子」字的本音，而且幾乎是唯一的讀音。

二、「子」字的今義與今音

   「子」字的今義有很多，除了本義以外，還有引申義與假借義，《重編國語辭典修訂本》收錄名詞13義、代名詞1義、形容詞義3義、動詞1義、綴詞1義分用於4種詞尾，總共19義、22種用法，有上聲、輕聲兩種聲調。《現代漢語詞典》收錄17義，也有上聲、輕聲兩種聲調。《漢語大字典》收錄收錄38義，也分屬上聲、輕聲兩音。《漢語大詞典》收錄39義，還是有上聲、輕聲兩種聲調。《國語辭典簡編本》的上聲收錄9義、輕聲收錄1義最簡明，我們引錄如下：

第一音：ㄗˇzǐ   釋義：

1.地支的第一位。

2.時辰名。約當晚上十一點到一點。[例]子夜、子時。

3.初生的孩子。現多指兒子。[例]親子、父子、子孫。

4.植物的果實、種子或動物的卵、幼兒。[例]瓜子、魚子、虎子。

5.對一般人或輩分小、年紀輕者的通稱。[例]學子、男子、二三子。

6.古代五等爵位的第四等。[例]公、侯、伯、子、男。

7.對男性的美稱。多指有學問、德業或地位的人。[例]孔子、孟子、莊子。

8.衍生的、有所屬的。[例]子句、子金、子目。

9.稚幼的。[例]子雞、子薑。

第二音：˙ㄗzi  釋義：

詞綴。用於名詞、動詞、形容詞等之後。[例]桌子、拍子、聾子。

   我們檢視《國語辭典簡編本》上聲所收錄的9義裡面，只有第3義「初生的孩子」是本義，其它第4、第5、第7、第8、第五義為引申義，第1、第2、第6三義為假借用法；「子」用為虛字放在名詞的後面（作詞尾、後綴），本來只用於比較「小」的東西，例如：體型嬌小的「燕」可以說成「燕子」，體型大的「鴻雁」就只能說成「雁」；削鉛筆刀、水果刀、菜刀可以說成「刀子」，軍刀、開山刀、大砍刀就不能說成「刀子」了；其它如「妃子」之於「皇后」、「婢子」之於「夫人」，後來才廣泛化。不過在古代書面語裡，無論古文、古詩、詞曲，作為後綴的詞尾，「子」都讀本音上聲「ㄗˇzǐ」，讀輕聲「˙ㄗzi」應該在口語白化才出現；《重編國語辭典修訂本》的注音把「閔予小子」注作「ㄇ〡ㄣˇ　ㄩˇㄒ〡ㄠˇ˙ㄗmǐn yǔxiǎozi」，尚待商榷。