此次南韓總統大選的結果顯示，經濟議題才是決定誰能入主青瓦台的關鍵因素。高舉拚經濟大旗的前首爾市長李明博，縱有貪瀆醜聞纏身，依舊贏得選民青睞，成為南韓史上首位企業家總統。

憂心經濟的南韓民眾19日以手中選票終結掉十年來只想拼政治的左派政權，不願經濟繼續向下沈淪，寄望李明博能恢復南韓昔日的高速成長。因此，儘管執政當局使出霹靂手段，重新調查李明博貪瀆案，也未能遏阻亟欲思變的民心，南韓民眾強烈渴望選出一個有能力振興經濟的領導人。

由在野大韓國黨推出的重商保守派候選人李明博，矢言要成為「經濟總統」，喊出「747」的經濟政策牛肉，成為他的超級吸票機。首先他保證在執政期間要使南韓的經濟成長年率，由現任總統盧武鉉執政五年期間的4.4%大幅上升至7%，其次是使國民所得由目前的2萬美元倍增至4萬美元，最後是使南韓的經濟規模由目前全球排名第13躍居為全球第七大。

許多南韓民眾認為，李明博代表經濟高成長的「舊韓國」。在那個年代，國家領導人最需具備的能耐就是創造就業並使經濟快速成長。李明博在首爾的政見會對上千名高舉「搶救經濟」標語的支持者說：「假如南韓有一位能幹的國家領導人，我們就不怕日本與中國。」

南韓的國際關係顧問柳昌洙（音譯）說：「李明博有生意頭腦，不是意識形態掛帥的政治人物。」「你會看到經濟大改革，他會創造一個利於經商的環境。」

在1990年代中期以前，保守、反共的「工業化勢力」主宰南韓政壇，這個時期的特徵是政治專制、經濟快速成長，以及貪污醜聞頻仍。過去十年間，自由派的「民主勢力」當道，在國內講求平等主義、與北韓謀求和平共處，卻搞砸了經濟。李明博曾是現代集團多家子公司的明星級主管，民調專家與政治分析師說，南韓民眾對財團主管捲入金融醜聞已習以為常，這回他們把道德問題暫時擺到一旁，給予李明博機會創造就業並抑制飆過頭的房價。