克拉科夫中央集市廣場上的紡織會館，是一座文藝復興的建築，也是克拉科夫最顯著的地標之一。不同於聖母聖殿外在的尖銳，它寬廣的身軀柔順平凡許多；白色和米色交錯的外觀，自帶一份優雅和嫻靜。它曾經是國際貿易的主要中心，客商在這裡會見，洽談業務和易貨貿易。紡織會館(Sukiennice)是16世紀文藝復興式的建築，古時候是主要市民交易買賣的所在地，現在則是販賣紀念品的商舖點，這裡有數不清的波蘭特色手工製品、琥珀、藍瓷和波蘭民族服飾在此出售。

 原來在16世紀的一場大火，燒毀了當時廣場中央的商舖，才修建起了這座文藝復興風格的黃色建築，作為新的紡織品交易場所。現在當然早已看不到古老的紡織品交易，但是替代而起的是各色琳瑯滿目的旅遊工藝品；逛過廣場走進紡織會館，這個曾經的紡織品交易所一樓是遊人如織，二樓則早已搖身一變成為國家博物館，收藏著18至19世紀畫家的作品。特別是旅遊旺季的時候，這裡人聲鼎沸，人們為了能討價還價買到心儀商品，用各式各樣的外語和肢體語言與老闆交流。

 其實，在歐洲文藝復興時期之前，波蘭的克拉科夫，已經是歐洲最壯麗的城市之一。當時，紡織會館就已經是國際貿易的主要中心，特別是14世紀時的商人們，在這裡經營各種紡織與呢絨製品，並在這寬敞美麗的廣場上，建起手工織品的交易廳，並取名為「紡織會館」。特別到了15世紀的黃金時代，紡織會館又成為來自東方的各種外來貨物的進口來源—香料、絲綢、皮革和蠟；而克拉科夫本身出口的紡織、鉛和來自維利奇卡鹽礦的鹽，亦都匯聚於此。

 但是，它的繁榮沒有持續下去，到了18世紀末，導致瓜分波蘭的戰爭和政治，加快了克拉科夫的衰落，紡織會館榮景亦不復以往。直到1870年，在奧匈帝國統治下，紡織會館才又進行了修復。雖然克拉科夫大部分古老的市中心衰敗了；然而，加利西亞和洛多梅里亞王國政治命運的改變，帶來了該市的復興。新成立的立法大會（Sejm），紡織會館的成功修復，是這一時期最值得驕傲的成就之一。

 所謂加利西亞及洛多梅里亞王國，是在1772年成立。王國領土包括了今天波蘭的南部和烏克蘭的西部，奧地利皇帝兼任該國的國王；克拉科夫大公國、奧斯維辛和扎托爾公國也包含在該王國內。1918年隨著奧匈帝國的解體，王國被西烏克蘭人民共和國繼任；在1920年被波蘭吞併，1939年蘇聯趁二戰占領了大部分加利西亞地區，並併入了烏克蘭蘇維埃社會主義共和國。1941年，蘇德戰爭爆發後，加利西亞地區又被德國占領軍劃入波蘭總督區內；二戰後，再被併入烏克蘭蘇維埃社會主義共和國，一部分併入波蘭人民共和國。

 數百年來，紡織會館曾招待過無數的嘉賓，目前仍用於款待各國君主和知名人士。例如2002年，此處曾招待查爾斯王子和日本明仁天皇。在紡織會館曾舉行過的舞會中，最著名的是1809年約澤夫·波尼亞托夫斯基親王，從奧地利帝國手中解放該市後。除了宏偉的歷史和巨大的文化價值外，紡織會館至今還是繁華的商業中心，雖然出售的物品與以前已經完全的不同—主要是遊客紀念品，但價格並不親民；而且延續了歐洲一路逛過來的感覺：為什麼這裡的紀念品都那麼難看。

 其實，類似的紡織會館也存在於其它歐洲城市，例如比利時伊佩爾紡織會館、德國布倫瑞克和英國利茲第一白布館（1st White Cloth Hall）；但是克拉科夫的紡織會館最為著名，保存也最完好。從紡織會館出來，看到許多背包族手上拿著一個老長的夾心麵包，上面柔滑的芝士份外迷人，香飄飄的味道吸引著不少人去搜羅這家店鋪。這種小吃叫Zapiekanka，有人叫它波蘭披薩，其實就是波蘭版的美味烤餅。配料自選，放進烤箱稍微烘烤，擠上番茄醬或者蛋黃醬等就大功告成了。

 紡織會館右側，就是克拉科夫市政廳鐘樓，市政廳與鐘樓原坐落在廣場的西邊，穿過紡織會館的中央大廳，就可以看到市政廳鐘樓。市政廳鐘樓（波蘭語：Wieża ratuszowa w Krakowie）是1820年因開闢廣場，而拆除的老市政廳唯一保留下來的部分；有就是說，原來紡織會館東面，鐘樓北面這片空曠的區域，原來就是克拉科夫的市政廳。鐘樓的地下室，曾經是帶有中世紀刑場的監獄。

 市政廳鐘樓現在是克拉科夫歷史博物館的一個分館。這座宏偉的哥德式鐘樓，建於13世紀末，用石頭和磚砌築而成，高70公尺，傾斜55公分，是1703年風暴的結果。鐘樓頂層的觀察平臺對遊客開放。位於市政廳鐘樓旁邊的一個鐘空頭形雕塑，波蘭藉雕塑家米托拉吉（Igor Mitoraj）的作品—「Eros Bendato」（1999年青銅雕塑），重約兩噸。米托拉吉在70年代旅居墨西哥，曾經在巴黎及紐約舉辦過展覽。他的作品具有考古學古老且夢幻般的元素，追求過往的古典情懷。

 說實在的，一天的克拉科夫老城之旅，最大感觸就是克拉科夫的建築真是有點破敗，但又保留著古典的氣質，或許這就是老城之所以名為「老城」，並吸引四方遊客前來的原因吧！克拉科夫的歷史也太過沉重，一如波蘭的歷史，沉重的壓在心頭難釋；但在復國70年之後，看著當下的波蘭，又是如此年輕活潑，真應了那句「歷史可以原諒，但不能遺忘」。大步向前，終究已是70年前的往事了。

 來到克拉科夫，就像是終於來到了幾十年來嚮往的舊歐洲，也算是了了多年來的一個夙願；但現實畢竟不會完美，而是摻雜了一些混亂。不過克拉科夫的混亂，顯然是活力與新生的褒義詞。克拉科夫是一個令人震撼的城市，這種震撼來自於視覺，來自於感悟，更來自于心靈；這種震撼在其他城市是無法替代的，而且這種震撼，將一直留在內心深處......，這才是我想看到經過雕琢的中古歐洲啊！