納木措如鑲嵌在藏北草原上一顆無瑕的翡翠，水天一線，中間隔著連綿的雪山，顯得如此純淨，也被人們親切的稱為「天湖」。在湖邊拍照，天地間一片蔚藍，能聽到湖水的呼吸－嘩啦、嘩啦、嘩啦，有著固定的頻率。湖的周圍是廣闊無垠的湖濱草原，生長著蒿草、苔蘚、火絨草等草本植物，是天然牧場，全年均可放牧。藏北的牧民每年在冬季到來之前，就把牛羊趕到這裡，度過風雪嚴寒。

在西藏古老的神話裡，在苯教或藏傳佛教的萬神殿中，在當地牧羊人和狩獵者的民歌和傳說裡，念青唐古拉山和納木措，不僅是西藏最引人注目的神山聖湖，而且是生死相依的情人和夫妻。念青唐古拉山因納木措的襯托，而顯得更加英俊挺拔，納木措因為念青唐古拉山的倒映而愈加綺麗動人。不過祂們之間，也不是世世恩愛，感情也曾經發生過問題，也曾經發生過小三與小王的出軌。

在納木措北岸約30公里處有一座保吉山，與念青唐古拉山遙遙相望。當年威嚴峻拔的保吉山，常與念青唐古拉山的愛妻—納木措竊竊私語、纏纏綿綿，生下一個兒子—唐拉札傑。保吉山和納木措為了不讓念青唐古拉山發現唐拉扎傑，把唐拉札傑藏在保吉山以西約6公里處的大壩。奇怪的是，納木措以北地區無論從什麼角度，都能目睹念青唐古拉山的尊容，可是站在唐拉札傑山，就看不到念青唐古拉山。儘管唐拉札傑沒有被念青唐古拉看到，可不幸的事情還是發生了。一次祂們正在幽會時，念青唐古拉發現了自己的妻子與保吉山私通；保吉山正欲拔腿北逃，念青唐古拉的長刀砍斷了祂的雙腿，保吉山從此再也無法站立了。

相傳「納木措是帝釋天的女兒，念青唐古拉的妻子」。祂們的造像分別為：念青唐古拉—頭戴盔甲、右手舉著馬鞭、左手拿著念珠，騎白馬；納木措—騰雲駕霧地騎著飛龍、右手持龍頭禪杖、左手拿佛鏡。念青唐古拉山在北方諸神靈中最具權威，祂擁有廣大無邊的北方疆域和豐富的財寶。

在納木錯北岸一座不大的山坡上，住著一位叫扎古惡臉的讚神；扎古惡臉法力無邊，以狩獵為生。一天，太陽從東方升起，朝霞給至高無上的念青唐古拉山戴上明晃晃的金冠。扎古惡臉挎上弓箭，別著大刀去打獵，路遇一條黑蛇和一條白蛇正在廝殺，那白蛇威風凜凜，鉗嘴卡住黑蛇的頭甩來甩去；當他晚上滿載獵物歸來時，又見黑蛇佔了上風，黑蛇那山洞般的大嘴死死地掐著白蛇甩來甩去，白蛇已奄奄一息，半死不活。扎古惡臉想想說：就把白蛇當成天神，黑蛇當做魔鬼吧！於是，他拔出大刀，把黑蛇砍成兩截，救了白蛇的性命。

過了幾天，扎古惡臉又在出獵的路上，看見一頭白野牛和一頭黑野牛頂架。白牛像一座高高矗立的雪山，每一次攻擊都使黑牛隻沒有招架之力；等扎古惡臉晚上歸來的時候，黑牛高高舉起蓬鬆的牛尾，兩隻黑洞洞的鼻腔冒著青煙，嘴裡閃著火焰般鮮紅的舌頭，白牛已被頂翻在地。扎古惡臉心想：這白牛可能是天神，黑牛可能是魔鬼。他用野牛肋骨做成的弓箭射死了黑牛。

扎古惡臉剛到家裡，念青唐古拉山神化為凡人相貌，著一身白色綢緞衣裳，頭戴白色頭巾，左手持一短劍，右手握著馬鞭，騎著白馬飛馳而至。念青唐古拉山神對扎古惡臉說：「朋友，你給我幫了大忙，你需要什麼，我可以滿足你三個要求」。扎古惡臉不明原由，說：「我沒有幫過誰的忙，我也不要你滿足我什麼要求」。念青唐拉山神解釋說：「不，朋友，你所救的白蛇和白牛，是我的兩個神魂動物；我一要報答你的救命之恩」。

「既然這樣，那我就不客氣了」。扎古惡臉接受了念青唐拉的解釋。念青唐古拉山神打開所有倉門，讓扎古惡臉選三樣東西，只許拿三樣。山神的倉房裡堆滿了金銀珠寶，綾羅綢緞，到處都金燦燦，亮晶晶，令人眼花繚亂，目不暇接，贊神一時不知道要什麼好。於是，閉目瞎摸。他第一次摸到是－鹽，便抓了一把撒向北方說：「但願對人類有用」。第二次摸到的是－鹼，便抓了一把撒向北方說：「但願對世人有用」。第三次摸到一個疙疙瘩瘩的東西，也抓了一把說：「也撒到北方去吧」！可這個疙疙瘩瘩的東西，不是什麼好玩藝，竟是一把炭疽病菌。牧人們感激扎古惡臉贊神給藏北大地撒滿鹽、鹼；但惋惜的是他同時也撒了一把炭疽菌。

念青唐古拉山神還做過一次愧對納木措的事情。念青唐古拉山神雖然身為神靈之王威震一方，但是西部的達爾果雪山經常進犯念青唐古拉神山領地，偷襲馬群。念青唐古拉山神想討伐達爾果雪山，但自己又懶得出征；於是，祂對扎古惡臉說：「你常住在我的領地，吃我的家畜，現在我需要你來幫忙，你去替我討伐達爾果雪山，事成之後，我可以滿足你一個願望」。

扎古惡臉二話沒有說，出陣討伐達爾果雪山。達爾果雪山正和愛妻加崗拉母與孩子們玩耍，便匆忙應戰，經過幾晝夜奮戰，扎古惡臉借助念青唐古拉山神給祂的神力，勉強獲勝，趕著被搶去的馬群凱旋歸來。念青唐古拉山神對扎古惡臉說：「好，你勝利歸來。你想得到什麼？」扎古惡臉說：「我不要你的財物，我要和納木措過一夜。」念青唐古拉說：「好，我們有言在先，我會滿足你的要求」。

有一天，扎古惡臉在納木措湖邊放羊，突然在他面前出現一個不像人間女兒，倒像天上公主的美麗女人。她對扎古惡臉說：「我是聽了念青唐古拉山神的話來和你約會。你想按你們人間的習俗呢？還是我們神仙的習俗？」扎古惡臉心想，人間的習俗，我已經嚐過了，神仙是怎樣過那種生活呢？祂對納木錯說：「我要按你們神仙的習俗。」話音剛落，一道艷麗的彩虹在納木措湖與扎古惡臉之間閃了三下，納木錯仙女說：「完了，等明年三月十五日月出時分，到湖邊來認領你的孩子吧！你要給我記住千萬別帶上你的弓箭，一定要記住。」說完消失於湖面。

扎古惡臉苦苦地等呀等呀，終於等到來年三月十五日，月亮剛從東方升起，扎古惡臉出門認子。但是，不帶著弓箭實在不習慣出門，最終祂還是把弓箭帶上。當祂來到湖邊，有一頭母野牛正在舔著剛出生的牛犢。扎古惡臉見到野牛，祂手心癢得難受，便拿出箭上了弦射向野牛，沒有想到正好射中那剛出生的小牛。這時，納木措顯出人形對扎古惡臉說：「你這個罪人，你不聽我的話帶上弓箭，你知道你射死的小牛是誰嗎？那是你的兒子，我們因緣已斷。」納木錯哭著消隱於湖中。

如果沒有轉湖，那遊納木措只是到扎西半島而已。扎西半島看到的就是納木措優美的弧形湖岸線，特別是早晚的時候異常美麗。納木措生態旅遊景區內主要景點有：迎賓石（夫妻石）、合掌石、善惡洞、扎西寺等。納木措湖中還有五個島嶼，兀立於萬頃碧波之中，佛教徒們傳說它們是五方佛的化身；凡去神湖朝佛敬香者，莫不虔誠頂禮膜拜，其中最大的是良多島，面積為1.2平方公里。此外還有五個半島從不同的方位凸入水域，而遊客最多的扎西半島居五個半島之冠。

從空中俯瞰，納木錯的形狀像靜臥的金剛度母，湖的南面有烏龜樑、孔雀樑等18道樑；湖的北面有黃鴨島、鵬鳥島等18個小島。湖的四面還建有4座寺廟，象徵佛教上所說的慍、怒、權、勢：即東有扎西多波切寺，南有古爾瓊白瑪寺，西有多加寺，北有恰妥寺。這些寺廟牆壁上有許多自然形成的佛像，又有一說納木措是帝釋之女，念青唐古拉之母，被善男信女視為必去的神聖之地。

納木措被《中國國家地理》「選美中國」活動評選為「中國最美的五大湖泊」第三名。但是這裡的藏民商業道德欠缺，很沒有人情味；在湖邊，可以掏上30塊人民幣騎犛牛拍照，讓犛牛下水加錢的事得提前談好，不然會被詐個百來塊錢。路上的小羊仔千萬不要隨便拍，藏民們會纏著死要錢。

遊納木措避免淺嚐即止式的打卡一遊，為了防止聖湖多變的天氣影響旅行心情，在納木措過夜成了最好的選擇。留宿在湖邊，傍晚追日落，看夕陽餘暉灑滿聖湖；夜晚追星空，看漫天銀河點綴蒼穹。每當夜幕降臨時，在島上及寺內都可聽到鑿刻瑪尼石的聲音。安靜祥和的清晨陪同高原聖水一起甦醒，納木措與天藍得相得益彰，白雲飄浮在湖面上，朝陽漸漸顯現，醉人的色彩與光暈讓人無法抵抗。

在藏傳佛教裡，納木措變身勝樂金剛的道場，無論湖岸還是島上，都可見無數隨風飄揚的五彩經幡、寫滿六字真言的瑪尼堆及裊裊梵音的佛寺，這也使這片泛藍的湖水神聖不可侵犯。在湖岸停佇眺望，天是藍的，雲是白的，冰川是白裡透藍的，那種色彩組合，不僅令人感到驚喜，而且感受到一種來自天地間無邊的安寧。壯麗又柔美的冰川，一番視覺的纏綿，心靈彷彿變得像冰川一樣純淨，像湖水一樣清澈透明。湖面像高原天空一樣純凈，藍得讓人不可思議，仿佛只出現在夢境。

每年藏曆羊年的四月十五日，西藏當地和青海、四川、甘肅、雲南的教徒們，迢迢千萬里來轉湖朝聖，以尋求靈魂的洗禮。幾百年來，無數信徒虔誠地來到納木措，不為遊覽，只為轉經。羊年轉湖，馬年轉山，猴年轉森林是佛的旨意。納木措是身、語、意之聖地。如果能繞湖而行，便能得到淵博的知識和無量功德，並捨去惡習及痛苦，最後獲得正果。

為此，吉祥法輪將轉身之聖地岡底斯定為馬年，轉語之聖地納木措列為羊年，轉意之聖地雜日山定為猴年。每逢羊年的薩葛達瓦節期間（藏曆4-5月），納木措附近的恰催寺、扎西多切寺、谷穹寺和多加寺會香火繚繞、熱鬧異常，轉經人群像一條流動的河，滔滔不息。轉湖一圈，沿湖岸線280公里左右，沿簡易公路線320公里左右；轉一圈常要20-30天，所以大家都用轉扎西半島來代替。據說，圍著扎西半島轉7圈就等於轉湖一圈（扎西半島一定要轉單數，藏民是轉扎西半島13圈，然後在藥王山轉自己的年齡，自己多少歲就轉多少圈，方向是順時針）。