一.少即是多

「當你擁有的那麼少，一件小小的東西都會讓你開心到飛起來」(p.30)

作者所敘述小時候住在北韓的窮鄉僻壤，村子裡停電是常態，偶爾的來電，大家就會歡欣鼓舞，雖然普遍充滿貧窮，卻充滿人情味，人與人之間互相幫忙、互通有無。

二.比保密防諜更肅殺

「我終於了解為什麼他送我去上學時從不說『路上小心』或『當心陌生人』，反而總是提醒我『管好妳的嘴巴』」(p.35)

鄰里之間明明是可以彼此互助合作的純樸群體，可是一旦牽涉到思想問題，或是對領袖國家的不忠，，則人人皆可告密，也必須告密，然後國安局可以隨意逮人，比我們的白色恐怖更可怕。

三.階級統治

「北韓的三大階層，底下又分成50多種小類。長大之後，當局也會持續監控調整你的階層。街坊鄰居和地方警察組成的監視網，讓你和家人的一舉一動都逃不過他們的耳目。」(p.43)

三大階層是：核心、基本、敵對，依據你的出身而定，一人犯錯禍及親族，譬如作者爸爸手腕靈活做生意，只能在黑市冒險做些買賣賺錢，即是因家族裡大伯被指控犯罪而整個家族牽連。

四.領袖的偶像崇拜

「她甚至相信是金日成讓太陽升起」(p.51)

北韓人民被洗腦似乎是很全面的徹底成功，如同作者媽媽不只是敬畏，更多是崇拜、膜拜，不容質疑。大人也教小孩不要表達個人意見、不要質疑任何事，只要聽領袖的話就對了。

五.情緒獨裁

「在北韓，政府掌控你的行動、言論、教育和工作還不夠，還要支配你的情感，摧毀你的個體性，以及你依據自身經驗對各種情況做出的反應能力，把你變成國家的奴隸。」(p.65)

「情緒獨裁」是知名脫北者北韓宣傳部桂冠詩人張振成所創，亦即獨裁不是在看得到的層面，看不到的「情緒勒索」更是全面，固定集會的自我批判，固定廣播的宣講，讓人們完全屈服於國家和領袖，全然的盲從而失去自我。

六.多麼寫實的民不聊生

「在北韓沒人能靠薪水維生」(p.100)

九零年代蘇聯解體，取消對北韓的優惠措施導致整個大衰退，沒了補給也常常沒電，飢餓成為常態，作者爸爸被補後，媽媽奔波平壤和惠山間，姐妹倆，所謂的「黑市世代」，過著捱餓人生。逃到南韓後聽到春天百花齊放覺得很奇怪，因為北韓的春天，是餓死人的季節。

七.逃亡中國的人口販賣之旅

「我應該被當作一個人，而不是被獵捕的動物。」(p.207)

窮極了的北韓人，透過行賄邊防守衛通過鴨綠江到中國尋求自由，其實一律是落入人口販賣的手中，作者和媽媽也是受盡一樣的屈辱和折騰；幸運的是適時貴人：口販子弘偉對作者動了真情、明玉的同胞收留和相助、基督教會的協助越過戈壁沙漠逃亡蒙古等。

八.命運是要靠自己努力爭取的

「我跟媽媽緊緊握著彼此的手，覺得自己就像電影裡的人，正站在人生的某個轉捩點上，千頭萬緒從腦中掠過。我重溫了在戈壁沙漠上走的每一步，也想起我們跨過冰凍的河流到了中國，驚險逃過掮客和黑幫的魔掌，最後抵達蒙古的過程。」(p.231)

在飛往南韓的飛機上，作者心頭有一種如釋重負的感慨，與其說貴人相助，我們看見更多是不服輸的生命韌性，追求自己想要人生的求生意志，就像在北韓第一次看「鐵達尼號」電影，震懾於那種追求愛情：「人可以選擇自己的命運」，脫北者不就是翻轉命運的實踐者嗎？

九.反洗腦

「北韓是全世界最貧窮也最專制的國家之一。老師每天都挑戰我們從出生就被灌輸的根本信念。」(p.241)

作者形容到了南韓之後，面對的是「美夢與惡夢」，認知上受到嚴重衝擊，無法相信引發1950年韓戰的，竟然不是國家教導所謂的邪惡美國佬；自我介紹時也不知從何說起，因為在北韓只有「我們」，沒有「我」。

十.自己做主有時候也是很累人的

「經過5年的『自由』練習，現在我知道我最喜歡的顏色是翠綠色，我的嗜好是看書和看記錄片。我再也不會抄襲別人的答案了。」(p.243)

到南韓接受「統一院」的入境隨俗訓練後，生活也許沒有太大問題，政府對脫北者的就學與生活補貼是足夠的，但作者卻感嘆：自由很累，需要思考，需要負責任，這一切在北韓就交給國家就好。

十一.心裡的坎

「南韓的脫北者有將近七成五有某種情緒和心理的障礙，實際數據我想應該更高。住在統一院的人都表現得像正常人，但過去的痛苦經歷和未來的不確定感一點一滴吞噬我們的內心。」(p.246)

脫北者到南韓，自身已經有情緒上要克服的大問題了，對南韓人來說卻又把你視為外來者，甚至是某種值得關注、可以消費的異類，於是被期待有某些誇張的表達和表現，無形間也是另一種壓迫，是由本身已經很難了，周遭眼光下要求生存、求自在，真的很不容易。

十二.像海綿般吸收知識的痛快

「我藉由讀書填滿自己的腦袋，將過去的悲慘回憶擋在門外，但我發現書讀得愈多，思想就愈深，眼界也更寬，連情感都不再那麼淺薄。」(p.257)

到南韓一方面念上學學習司法，另一方面作者自覺求知若渴要不斷吸取新知，甚至規定一年要讀一百本書，一次讓腦袋完全甦醒，闢出新的道路，心靈不斷茁壯，重新找到真正活著的意義和價值，這是以前從來不曾想像和感受的。

十三.恩典來自助人

「藉由幫助別人，我才發現原來我一直有慈悲之心，只是我不知道也不會表達。我學到一件事：如果我能同情別人，或許我也可以學會同情自己，我心裡的傷痕終於開始癒合。」(p.280)

上電視是一種陳述，也順便找尋失去聯絡的姐姐，雖然很受歡迎，但畢竟流於浮面。真正更有感的是，作者所參加的基督教青年使命團，到美國和哥斯大黎加，協助很多貧民和整理環境，發現原來自己很具有慈悲心，能夠幫助更多的人，走上一條更具意義的康莊大道。

十四.你的沙漠在哪裡？

「每個人都有自己要橫越的沙漠，別人的或許跟我的不同，但我們都得橫越沙漠，才能找到此生的意義，得到自由。」(p.281)

綜觀作者朴研美的成長和逃亡之路，除了發現求生意志的堅強外，更多是對人生意義的反省，當一個人面對死亡威脅，覺得死亡沒有那麼遙遠時，生存的本能會更強大，即使逃到南韓似乎是脫北者最好的歸宿，但作者的反思不是如此，跨過那個艱難的沙漠，還有追求人生意義需要度過的沙漠，不管是閱讀發現的新世界，還是助人帶來的正能量，都好！

註1：如果說自己閱讀像是拿一支鏟子在挖土，那麼讀書會的導讀和分享，就是有人開挖土機幫你鏟土！上週桃高教師讀書會的導讀老師，幫我們非常迅速而精簡認識了北韓的歷史背景，從李氏朝鮮、明成皇后、日本入侵、仁武兵變、江華條約......，屬於韓國的中、日、俄愛恨糾葛，一次全覽，真的是知識飽滿、受益良多！

註2：追蹤了一下，後來到美國定居的朴研美結婚生子幸福美滿喔！還是過著很努力的生活。

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