自從我的車牌辨識核心受到關注開始，就不斷的有硬體廠商來找我「合作」，希望將我的軟體遷移到他們的嵌入式系統，大到有發行股票的公司都有！他們希望最好攝影機一打開除了串流影像之外，還能直接辨識出影像中的車牌！我也真的嘗試跟其中幾家廠商測試或開發過產品，但未曾因此賺到甚麼錢？還惹來一肚子閒氣！翻譯程式到低階作業系統的工作也很瑣碎，挺麻煩的！

其實時代不同了！如果客戶只是要車牌辨識的功能，無線網路又那麼發達，你在任何地方都可以從遠端看到家裡、公司裡或小孩幼稚園的串流影像，那麼將我的辨識軟體裝在任何一個有一般規格電腦的網路節點上，就可以從螢幕上辨識車牌了！辨識效能比任何嵌入式系統都高出很多倍，辨識結果用網路回傳到客戶的手機，也只是一剎那的事情，根本就比將軟體放進嵌入式系統辨識車牌還快！

使用者會介意車牌是在哪裡辨識出來的嗎？他們要的只是最快與最準，以此標準來說，嵌入式系統事實上是較差的選擇！事實上，去年年初就有一家這種作雲端串流影像管理服務的公司，跟我們談過這種雲端車牌辨識的機制，但是他們有點怪怪的？只是要他們簽個保密合約，以防我們測試的辨識核心版本外流，他們就很不高興？覺得我們太囉嗦，不作了！但我評估這種機制遲早會實現，甚至流行的！

一般來說，一樣的辨識軟體，在手機上執行速率比電腦慢四五倍，嵌入式系統更可以慢到十倍以上，我們都實作過的！或許有人會問：手機CPU不是都很好？跟桌機差不多嗎？但事實如此，或許那些作業系統環境並不是為了高速運算設計的！反正我們試過，怎麼弄都比正常的電腦慢很多！甚至只是將軟體從桌機搬到筆電，看來一樣的硬體規格都會慢一截！所以連筆電也不是最佳的車牌辨識環境。

另一方面，我的車牌辨識軟體的價值，已經從單一影像的辨識正確率與速度，提升到使用多執行緒的大量計算與動態統計的人工智慧，讓辨識正確率更高更穩定的境界。這些產品價值的體現，依賴的是更好更大量的運算能力，與尋求降低硬體成本的嵌入式系統思維是相反的！我無法期望嵌入式系統可以讓我的產品看起來更好！屆時人家只會看到我的軟體表現不怎麼樣，卻不會知道其實我的軟體根本是龍困淺灘，難以施展！何必呢？

但是不管我怎麼潑硬體廠商的冷水，他們還是不為所動，很堅持就是想要將車辨軟體塞進嵌入式系統，或許我真的不懂硬體吧？但是我認為他們堅持的最明顯原因還是為了Cost down！如果硬體本身就有車牌辨識軟體的功能，他們就可以只賣單一硬體，讓客戶不必再買軟體辨識車牌了！好便宜啊？

我的動態車牌辨識軟體售價是六萬元，單張辨識核心售價也要三萬元，他們的攝影機原本不過一兩萬吧？如果可以讓我願意以「合理」的授權費，譬如幾千元一台，就是他們硬體的幾成價格，讓我的軟體進駐嵌入式系統，他們就可以用大約是我的軟體一半的價格賣出一台攝影機，還加上我的數萬元軟體的功能了！真的好便宜！

那麼我會得到甚麼好處呢？我真的不知道？廠商們習慣的說詞是：價格降低後銷路也會增加，我可以從大量銷售的授權費賺到更多錢！真是如此嗎？我作的只是「台灣車牌」辨識核心啊？台灣的市場不會太大吧？我為何要替別家公司作出一個辨識功能和我的軟體一樣，還「附贈攝影機」的低價產品來跟我自己競爭呢？道理何在？而且硬體商是連授權費也要拼命殺價的！

除了效能與獲利的考量之外，我之前也寫過不少文章談過，在我心目中，我的車牌辨識還是一個持續演進中的軟體，我可以繼續替已經買單的客戶維護升級，目前我的客戶對此都很滿意感到安心，買的軟體不會像孤兒沒人照顧，還會長大呢！如果將車辨核心作到一個「別家公司」產品的嵌入式系統中，我要如何繼續維護與升級呢？這樣如何體現我的軟體公司重視售後服務的核心價值呢？

所以我很坦白的說：如果有人繼續來找我開發嵌入式的車牌辨識軟體，我沒說我一定不要！但是請準備好可以說服我的理由，因為我看不出任何我必須作這件事情的必要性？我只看出對於硬體廠商好像有降低成本的利基？但是我沒有啊？對於終端客戶來說也沒有啊？因為如前所述，用雲端車牌辨識的解決方案，實際效能會更好！而且雲端辨識就不必一對一服務，很多客戶可以共享一個軟體，實際花費應該比購買有車牌辨識的攝影機更少！這也衍伸出一個可怕的結論：硬體商嵌入車辨功能的硬體可能會賣不出去！他們的投資有可能賺不回來！

我的評論沒有針對特定的人士，因為曾經跟我作過類似接洽的硬體廠商就有五六家之多！我相信這是一個在硬體商之間很普遍的迷思，總是認為嵌入式系統代表降低成本，代表提高獲利！但對於車牌辨識，尤其是我的這套動態辨識技術，嵌入式系統是毫無利基的！這是我認為很理性的推論分析，如果有人可以說服我，讓我知道作嵌入式系統可以讓我獲利更多，服務更好，還讓廣大的使用者更方便，我會願意改變策略的！